Para un hombre pequeño, Rory McIlroy arroja una larga sombra. El sábado, cubrió a cada uno de los otros 52 hombres en el campo en el Masters, de modo que incluso el golfista número 1 del mundo, Scottie Scheffler, se encontró jugando a la sombra. Scheffler es un golfista popular, y un favorito particular entre los fanáticos por aquí después de ganar el torneo dos veces en los últimos tres años, pero a medida que avanzaba la ronda de McIlroy, la galería de Scheffler comenzó a adelgazarse más rápido que el cabello de Jordan Spieth. Cuando hizo el turno, podrías elegir tu elección de las posiciones en cualquier verde. El centro de gravedad fue con McIlroy, de vuelta en el verde anterior.
Scheffler fue un favorito durante ambas victorias, lideró el campo desde la segunda ronda hasta el final en ambas ocasiones. Lo que significa que este año está en la posición desconocida de tratar de desechar más allá de McIlroy, y todos los demás en su camino, en el primer lugar. Él es la tortuga persiguiendo la liebre. Anotó un par 72 par, que lo dejó cinco bajo la par, y bien fuera del liderazgo de McIlroy.
Chasing no se adapta mucho a Scheffler. Especialmente este año, cuando su juego finamente ajustado parece un poco fuera de sincronización, como un reloj que se ha deslizado unos segundos de descanso. Comenzó el día como uno de un grupo de cuatro jugadores empatados en cinco debajo, tres tiros detrás del liderazgo de Justin Rose, pero se encontró teniendo que trabajar duro para aferrarse a lo que tenía. Scheffler jugó una buena ronda de mal golf, en la que cometió muchos errores y logró devolverles una y otra vez. Terminó en un búnker en el segundo, 4to, 5 y 7, y de alguna manera todavía logró pasar los primeros nueve en el nivel de nivel.
En algún otro día, habría sido lo suficientemente bueno, pero no cuando McIlroy estaba jugando como era solo un par de grupos en el curso. Scheffler también lo sabía. Siempre puedes escuchar los rugidos en Augusta National, pero una de las grandes diferencias de este año es que el huracán que explotó en septiembre pasado ha eliminado tantos árboles que también puedes ver mucho de lo que sucede a tu alrededor. Entonces, mientras Scheffler sudaba por los agujeros de apertura, par, birdie, par, par, par, fue perseguido por la vista y el sonido, de McIlroy sobre su hombro, destrozándose por ese mismo tramo en birdie, águila, birdie, par, birdie.
Y, en los grandes marcadores blancos alrededor del curso, los grandes números rojos seguían corriendo junto con el nombre de McIlroy, siete bajo par, luego nueve, luego 10, luego 11.
El golf estable de Scheffler-as-She-go está bien y bueno cuando sus competidores más cercanos están cometiendo errores, pero menos efectivos cuando están corriendo el tipo de puntajes bajos que lograron el sábado. Y comenzó a mostrarse.
En el quinto, Scheffler espetó. Llegó a su viaje en el único lugar que quería evitar, hacia la pareja de grandes bunkers por el lado izquierdo de la calle. “¡Dang it Scotty!” Scheffler gritó mientras arrojaba su camiseta al suelo. “¿Qué diablos fue eso?” Que es una racha azul para sus estándares. Tuvo suerte esa vez, su pelota de alguna manera logró el istmo entre las dos trampas de arena, pero no lo hizo en el séptimo lugar, donde cortó su segundo en el rudo en el gran búnker, un disparo que lo dejó duplicado con frustración. Dejó caer un disparo allí y otro en el 12, donde tomó dos putts después de morder el green.
Pero recogió un segundo birdie a los 15 años, después de apagar a seis pies, pero perdió la oportunidad de anotar un tercero en 18. Lo que lo dejó de vuelta donde comenzó, en cinco debajo, solo mucho más atrás del liderazgo de lo que había estado al comienzo del día.
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El socio de Scheffler, Tyrrell Hatton, no estaba mejorando. Eran un par extraño, los dos, pequeños y grandes, equipados con atuendos casi idénticos. Hatton, en cuclillas, con el cañón y con un temperamento furioso, Scheffler recto y de hombros cuadrados como muñeco de un sastre.
Hatton logró golpear su golpe de salida en la copa en el sexto par-tres. Desafortunadamente para él, era una taza de cerveza que había sido escondida debajo del asiento de alguien en la primera fila de la galería. Hatton vio el lado divertido de eso, pero no los bogeys que hizo en el 1, 12, 16 y 18. En el 12 ° Hatton arrojó su pelota directamente al agua después de tocarla. Hatton siempre tiene el aire de una bomba de tiempo que le quedan tres segundos en el reloj. Terminó tres durante el día, y así, lo que es un recordatorio de cuán equivocados pueden ir las cosas en Augusta, y lo bien que Scheffler había hecho para evitar que su propia ronda se fuera de él.
Conociendo a Hatton, probablemente habrá tenido un par de palabras de elección para decir sobre todo. “Dang” y “diablos”, tal vez.
