Legislar una agencia federal de protección del medio ambiente es una prioridad “muy alta e inmediata” para el gobierno laborista reelegido, dijo el nuevo ministro Murray Watt, lo que indica que quiere que las leyes de naturaleza sean aprobadas rápidamente para evitar otra lucha política prolongada.
En una declaración temprana de intención, Watt viajará la próxima semana a Australia Occidental, donde tiene la intención de reunirse cara a cara con el primer ministro, Roger Cook y los líderes de la industria minera cuyo cabildeo ayudó a hundir la EPA propuesta en el período anterior.
En su primera entrevista con Guardian Australia en el papel, el senador de Queensland dijo que también estaba considerando dejar caer el título de “naturaleza positiva” para la revisión más amplia de Labor de la Ley de Protección Ambiental y Conservación de Biodiversidad (EPBC).
“Estoy considerando el tipo de lenguaje que usamos para describir estas reformas”, dijo Watt.
“Creo que cuanto más podamos explicar estos conceptos en términos que los australianos pueden entender y comprar, creo que eso mejora nuestras posibilidades de generar apoyo público para ellos”.
El ex ministro de Relaciones Industriales fue nombrada la semana pasada para reemplazar a Tanya Plibersek, cuyos tres años en la cartera de medio ambiente se definieron por la falta de apoyo a las leyes prometidas de protección de la naturaleza.
La primera prioridad de Watt es una decisión sobre la aplicación de Woodside para extender su proyecto de gas de estantería noroeste a 2070, debido al 31 de mayo, antes de centrar su atención en arreglar la Ley EBPC.
El Frontbencher laborista dijo que “ciertamente su intención” decía una decisión antes de la fecha límite en lugar de buscar otra extensión.
Plibersek estaba en la cúspide de un acuerdo con los Verdes en noviembre para establecer la EPA antes de que el Primer Ministro, Anthony Albanese, en medio de la presión de Cook y Wa Miners.
Albanese volvió a entrar en febrero, expandiendo la legislación indefinidamente a la ira de los grupos ambientalistas y los miembros laboristas de base.
El Primer Ministro comprometió durante la campaña electoral para establecer un perro guardián de la naturaleza federal, pero no en la forma de la que se desvaneció semanas antes.
Con el gobierno comprometido con nuevas rondas de conversaciones con grupos de la industria y el medio ambiente, Watt no se sentaría sobre el posible diseño de la EPA 2.0, incluida la opción de una agencia que hace cumplir las leyes de naturaleza pero no aprueba proyectos.
Albanese ofreció ese modelo, que las secciones de la industria respaldaron, en un intento inútil de ganar el apoyo de la coalición en el período anterior.
La EPA fue solo una parte del plan “Nature Positive” más amplio, que también incluía un conjunto de estándares ambientales nacionales en línea con las recomendaciones en la revisión de Graeme Samuel de la Ley EPBC.
Plibersek puso los estándares en el backburner, sin un marco de tiempo para su implementación, después de dividir el paquete en abril del año pasado.
Watt dijo que estaba abierto a cambiar de rumbo, buscando un gran conjunto de leyes, incluida una EPA, en lugar de múltiples tramos.
“Era absolutamente comprensible que progresemos las reformas de manera escenificada antes de las elecciones”, dijo. “Tengo una mente realmente abierta sobre eso (un proyecto de ley más amplio). Habrá pros y contras sobre eso, y esa es una de las cosas que quiero considerar”.
Watt no ha formado una opinión sobre los estándares ambientales nacionales, pero dijo que era “su intención de progresar estas reformas en el espíritu de las recomendaciones de Graeme Samuel”.
El nuevo ministro no estableció una fecha límite para la legislación, pero ha señalado que Labor quiere resolver la legislación al principio del plazo, fuera del calor del período preelectoral.
“Esta es una prioridad muy alta e inmediata para el gobierno”, dijo Watt.
“Es por eso que en el primer día en el trabajo, estaba hablando por teléfono con todas las partes interesadas clave que hablan de esto. Es por eso que me dirijo a WA la próxima semana … para comenzar esas conversaciones.
“Creo que el período inmediato después de una elección es un momento ideal para resolver reformas complicadas y polémicas y quiero aprovechar esa oportunidad para el mejor efecto”.
El Ministro insistió en que no estaba “recogiendo lados” en el debate, habiendo realizado llamadas telefónicas con grupos ambientales, como Greenpeace y Australian Conservation Foundation, y grupos de la industria como el Consejo de Minerales de Australia.
Watt estaba abierto a trabajar con la oposición o los Verdes para fortalecer las leyes de medio ambiente, con ambas partes bajo nuevos liderazgo después de las elecciones.
La nueva líder de los Verdes, Larissa Waters, instó al gobierno a ser “audaz” mientras reafirmó la posición del partido al prohibir la tala nativa de Forrest y bloquear nuevas minas de carbón y campos de gas.
La mano de obra ha descartado la prohibición de la tala de Forrest nativa, pero se ha comprometido a aplicar los estándares ambientales nacionales a los acuerdos forestales regionales.
El Gobierno tampoco tiene planes de agregar un “desencadenante climático” a las leyes ambientales, lo que infunde el mecanismo de salvaguardia es un mecanismo apropiado para regular las emisiones de los proyectos de combustibles fósiles.
Watt dio la bienvenida al compromiso de Waters con un enfoque “constructivo” para lidiar con el trabajo de parto.
“Este [environment protection reform] Sería una oportunidad ideal para que ella demuestre que ella es seria al respecto ”, dijo.
