Todos los partidarios del Manchester City querían la oportunidad de celebrar un final final de Kevin de Bruyne o asistir en el estadio Etihad, pero fueron lo negaron por una falta de gol abierto casi increíble.
En cambio, fueron tratados con Omar Marmoush realizando un acto de homenaje al belga, rifling en un contendiente de gol de la temporada contra Bournemouth para acercar a su equipo un paso más cerca de la calificación de la Liga de Campeones.
La fiesta estuvo bien y verdaderamente en pleno apogeo, pero Marmoush aumentó el volumen con una impresionante huelga de 30 yardas. Bernardo Silva y Nico González, el reemplazo de De Bruyne después de que Mateo Kovacic fue enviado, terminaron el trabajo para trasladar a la ciudad al tercer lugar, pero el día se trataba de De Bruyne mientras se despidió del apoyo doméstico de la ciudad, que obtendrá una estatua por la cual recordarlo. Se refiere mucho a los fanáticos y su impacto en el club fue demostrado por Pep Guardiola llorando durante las conmemoraciones posteriores al cohecho.
De Bruyne comenzó en su 421ª aparición para el club con el brazalete del capitán, y fue acompañado por sus tres hijos cuando salió del túnel para ser recibido por un TIFO de 60 pies que representa su imagen. Este era su día, pero había negocios por hacer.
Nunca parecía probable que la vuelta de honor posterior al partido de De Bruyne fuera anticlimático. Después de no obtener anotaciones en sus últimos dos partidos, el pato de City se rompió con un cohete al estilo de De Bruyne en la esquina superior. Sin embargo, la potencia de fuego no fue proporcionada por el belga, sino Marmoush, quien usó un bolsillo de espacio para su ventaja, sacando la pelota de sus pies y rompiendo un disparo que se sumergió y se desvió, trayendo jadeos antes de encender la atmósfera.
En el momento en que todos estaban esperando, llegó en el minuto 25 cuando Marmoush estalló por la izquierda y deslizó un pase a lo largo de la línea de seis yardas a De Bruyne para aprovechar una red vacía. En sus 141 juegos en casa de la Premier League anteriores para City, habría completado la tarea con los ojos cerrados. En esta ocasión, su enfoque fue por una fracción de segundo y de alguna manera hizo un ping a la pelota contra el bar.
De Bruyne se alejó con la cabeza con las manos, sabiendo que nunca recibiría una mejor oportunidad para el final perfecto. “Fue terrible, terrible”, dijo De Bruyne sobre la señorita. “No hay excusas. Mi hijo será muy duro para mí hoy”.
Silva compensó el raro deslizamiento del pie de De Bruyne para duplicar el liderazgo y la ciudad tenía el control a partir de entonces. La única vez que fue cuestionada llegó cuando Kovacic fue despedido por retirar a Evanilson, pero el déficit de un hombre duró minutos porque Lewis Cook vio a Red para un desafío imprudente en González, quien pasó a marcar un buen gol en solitario.
Hubo un notable regreso para Rodri desde el banco, su primera aparición desde que sufrió el daño del ligamento en septiembre, en una noche de positivos para la ciudad, no contaminado por el consolación tardía de Daniel Jebbison.
El hijo y la esposa de De Bruyne se unieron a él para un guardia de honor de colegas y cantos de: “Solo hay un Kevin de Bruyne”. Se le pidió que dijera algunas palabras en el círculo central, pero luchó para detener su emoción mientras Guardiola derramaba una lágrima observando.
Un video de ex compañeros de equipo, familiares y amigos se mostró a la multitud para humedecer los ojos. Al igual que en el campo durante su tiempo en la ciudad, De Bruyne pudo encontrar su compostura cuando importaba. “Es hora de decir adiós. Te amamos y te veré pronto”, dijo.
“Manchester está en casa. Manchester es donde nacieron estos niños pequeños. Vine aquí con mi esposa, Michele, para quedarme aquí durante mucho tiempo. No esperaba estar aquí 10 años para hacer lo que tenemos como club, seguidores, mis compañeros de equipo. Ganamos todo. Hicimos la ciudad más grande”.
La década está llegando a su fin, De Bruyne se va con seis títulos de la Premier League, una medalla de ganador de la Liga de Campeones y seguidores con una vida de recuerdos. “Es un día triste, lo extrañaremos, no hay duda sobre eso”, dijo Guardiola.
El acto final vendrá el domingo en Fulham, donde puede darle a la próxima generación la mejor plataforma para repetir sus hazañas. “Ha sido increíble tener los 10 años que tuve. Ha sido un viaje increíble”, dijo De Bruyne. “Quería divertirme y nos divertimos mucho estos 10 años”.
Nadie dentro del estadio Etihad estaba discutiendo con él.
