Los consumidores australianos están siendo atraídos a sitios web falsos que imitan las principales etiquetas como Blue Illusion, Millers y Sussan que replican su marca y anuncian las ventas ficticias de cierre en las redes sociales.
Después de identificar previamente a más de 140 llamadas “tiendas de fantasmas” que se comercializan falsamente como marcas locales, Guardian Australia ha encontrado que el problema se extiende a sitios más sofisticados que se hacen pasar por minoristas conocidos.
Los clientes que han perdido dinero en las estafas han instado a Shopify, Meta y PayPal a tomar medidas para evitar que los jugadores fraudulentos usen su software para construir y anunciar sus sitios.
Un anuncio de Facebook revisado por Guardian Australia el 16 de mayo presentó una imagen de una tienda Blue Illusion y las palabras: “Decir adiós es duro, queridas damas … nuestra venta final está en ahora; hagamos que este capítulo sea realmente inolvidable”.
Al hacer clic en el anuncio, condujo a un sitio web de comercio electrónico que usaba el logotipo de Blue Illusion pero tenía el nombre de dominio yayeco.top, que se registró el 10 de mayo. La verdadera ilusión azul, fundada hace más de 35 años, no se está cerrando.
Guardian Australia ha visto anuncios en Facebook para otras etiquetas australianas, incluidas Susanne Grae, Sussan y Millers, vinculando a sitios con diferentes nombres de dominio que utilizan marcas muy similares a las etiquetas reales.
Susanne Grae y Sussan no están cerrando, mientras que Millers ya ha cerrado. Las etiquetas legítimas fueron contactadas para hacer comentarios.
Los clientes engañados por estos sitios dicen que creían que estaban comprando productos de etiquetas acreditadas, pero no han recibido nada.
Elizabeth Bednall, residente de Melbourne, gastó $ 79.99 en marzo en un impermeable y un par de pantalones después de ver un sitio que creía que era ilusión azul anunciada en Facebook.
La mujer de 73 años dijo que los artículos nunca llegaron a pesar de contactar al sitio varias veces y que se sintió “afortunada” de haber podido asegurar un reembolso a través de su banco.
Los correos electrónicos entre Bednall y el sitio que creía que era Blue Illusion Show Show de que usó el nombre de dominio Zugite.top, que se ha reutilizado y ahora afirma ser un minorista de accesorios para mascotas con sede en California.
“No soy tan tonto. Pero me sentí estúpido”, dijo Bednall. “Facebook debe ser realmente responsable. Parecen no tomar medidas”.
Vicki Forscutt, que vive en Nueva Gales del Sur, informó una de las páginas que dirigía los anuncios ficticios.
Forscutt dijo que estaba decepcionada por la respuesta de Meta, vista por Guardian Australia, que dijo que “como nuestro equipo de revisión se centra en los casos más severos con potencial para el daño del mundo real, no podemos revisar su informe”.
Un portavoz de Meta dijo que estaba investigando las páginas. Una de las páginas de estafas había sido derribada el viernes.
“Meta no quiere estafas en nuestras plataformas y continuamos invirtiendo en herramientas y tecnología para prevenirlos”, dijeron. “La seguridad de nuestros usuarios es de suma importancia, y seguimos trabajando con la industria, el gobierno y la policía para proteger a los australianos de las estafas”.
Los expertos han pedido previamente a Meta para evitar que las tiendas fantasmas se publicen, pero el problema es complicado porque los propietarios de los sitios son difíciles de identificar y están involucradas otras plataformas en línea.
Por ejemplo, Guardian Australia el 16 de mayo visitó uno de los sitios web que afirman ser molineros. Guardian Australia pagó $ 13 por un par de pantalones, usando PayPal. No se envió una notificación de envío y los pantalones aún no han llegado.
Bonnie Brady de PayPal Australia le dijo a la gente de Guardian Australia que “puede tener plena confianza” que PayPal ha verificado los detalles de cualquier cuenta que esté en vivo.
La compañía dijo que había eliminado el sitio de Fake Millers de su plataforma y que todos los vendedores australianos fueron verificados al solicitar una cuenta de PayPal. Sin embargo, PayPal reconoció que este puede no ser el caso para los vendedores en línea con sede en países con diferentes leyes y reglamentos.
“PayPal siempre ha hecho que evitar que los malos actores usen nuestra plataforma sean una prioridad”, dijo un portavoz.
El Guardián de Cuentas de PayPal que Australia solía comprar los artículos del sitio Fake Millers mostró que el pago se realizó a una empresa en Singapur.
Muchas de las tiendas fantasmas identificadas por Guardian Australia se han construido utilizando Shopify, la compañía de comercio electrónico multinacional canadiense encabezada por Tobias Lütke. Shopify no ha respondido a las repetidas solicitudes de comentarios.
