La gira LPGA se dirigió al sur de la frontera esta semana para el Abierto de México Riviera Maya en Mayakoba. El evento atrajo a varias estrellas principales, incluidas Linn Grant, Charley Hull y Gabriela Ruffels, pero es un novato que robó los titulares.
Sensación japonesa Chisato Iwai aplastó el campo para lo que resultó ser una victoria de seis disparos. Comenzó la ronda final a las 6 bajo después de 54 hoyos, pero en el hoyo 13 del domingo había irrumpido en la delantera, no menos de ocho tiros libres de sus principales rivales.
Christian Petersen/Getty Images
Iwai terminó el frente nueve con cinco birdies y sin bogeys, y agregó dos birdies más en los hoyos 11 y 13. No fue sino hasta el 14 que hizo su primer bogey del día, pero su ventaja todavía era siete golpes sobre la estadounidense Jenny Bae.
A través de las primeras tres rondas, Iwai permaneció en la parte gruesa de la clasificación después de puntajes de 68, 74 y 68. Su mejor ronda de la temporada de LPGA Tour hasta ahora es un 65 en el Honda LPGA Tailandia (segunda ronda).
Inmediatamente después de drenar su putt en 18, fue rociada con champán.
Con la victoria, Iwai se convirtió en el tercer novato en ganar esta temporada, uniéndose al Compatriot Rio Takeda, quien ganó el LPGA de Blue Bay en marzo, y el ex No. 1 del Mundial Ingrid Lindblad, quien ganó el campeonato JM Eagle LA en abril.
Por cierto, la hermana gemela de Chisato, Akie Iwai, se ha acercado a ganar dos veces esta temporada, en Tailandia (terminó un golpe detrás de Angel Yin) y en Los Ángeles (terminó solo un golpe detrás de Lindblad). Akie también está en su temporada de novato en la gira LPGA.
Chisato ha jugado en siete eventos de LPGA Tour, sin contar el Open de México Riviera Maya. Ella ha hecho cinco recortes y su mejor final fue un empate para el 11º en el campeonato JM Eagle La.
Sin embargo, era solo cuestión de tiempo antes de que la joven de 22 años exhibiera su calidad al más alto nivel. Antes de unirse a la gira LPGA, ganó siete torneos en el circuito profesional japonés (entre 2022 y 2024) y agregó otro título esta temporada.
Además, Chisato Iwai obtuvo su tarjeta LPGA Tour al terminar segundo en la escuela Q en diciembre de 2024.
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