Londres, Reino Unido – Indicado por el ataque de los palestinos en Gaza, un grupo de voluntarios en el condado de Camden de London London instó al consejo local el año pasado a dejar de invertir en compañías con vínculos con Israel.
La petición, dirigida por el Grupo Camden Friends of Palestine y firmada por más de 4.200 residentes, fue un acto de activismo de base en una de las circunscripciones más simbólicas del país.
Durante las elecciones generales del año pasado, Keir Starmer, el primer ministro británico, se aferró a su sede de Holborn y St Pancras, una fortaleza del Partido Laborista que incluye a la mayor parte de Camden.
En última instancia, la petición para desinvertir los fondos de pensiones del consejo no logró alcanzar su objetivo.
Después de un debate, el consejo remitió el tema de la “inversión responsable” a un llamado comité de pensiones, según las actas de la reunión.
Hace semanas, las tensiones estallaron aún más, a medida que el consejo se movió para prohibir pancartas, pancartas, letreros y banderas en las reuniones del consejo; una medida entendida para domar el movimiento local pro-palestina desde que los carteles leen frases como “Stop Genocidio” se han levantado previamente en el ayuntamiento.
Sara, una amiga de Camden Friends of Palestine, le dijo a Al Jazeera que, en su opinión, la medida reflejaba las “medidas antidemocráticas y autoritarias del Consejo de Camden [which] están diseñados para protegerlos de las críticas y evadir la responsabilidad a sus residentes ”.
“Este no es el final”, dijo. “Nuestra solidaridad con la gente de Palestina es ilimitada, y continuaremos exigiendo la desinversión de la máquina de guerra israelí”, dijo Sara.
El consejo de Camden le dijo a Al Jazeera que, si bien las peticiones “deben estar en asuntos que afectan significativamente al municipio”, las delegaciones sobre las inversiones del consejo “no están excluidas automáticamente, ya que estos son asuntos que potencialmente afectan el municipio”.
Durante más de un año, los miembros de Camden Friends of Palestine se han reunido en un centro de artes y comunidades locales todos los jueves para discutir sus campañas e introducir nuevos voluntarios en su red.
Un portavoz del grupo alegó que sus intentos de interactuar con el consejo se habían encontrado con “extrema hostilidad … ya sea llamando a la policía a los residentes, cancelando las reuniones [or] Cerrando la galería pública en el consejo durante cinco meses ”.
En mayo del año pasado, el grupo celebró una reunión frente a un edificio oficial para Mark Nakba Day, una conmemoración de la limpieza étnica de Palestina en 1948, después de que se cerró la galería pública.
En octubre, Fitzrovia News, un medio de comunicación local, informó que cuando los activistas de Camden Friends of Palestine tenían sus letreros de “parada de genocidio” en la galería pública en una protesta silenciosa, se llamó a la policía para eliminarlos.
‘Comunicar los sentimientos de las personas al gobierno a nivel nacional’
En junio de 2024, el grupo organizó una semana de acción destinada a crear conciencia sobre el ataque de Israel en Gaza, el más reciente de los cuales ha matado a más de 50,000 palestinos.
La última guerra de Israel contra Gaza comenzó en octubre de 2023, luego de la incursión liderada por Hamas en el sur de Israel durante el cual 1.139 personas fueron asesinadas y más de 200 cautivas.
Como parte de su iniciativa de la Semana de la Gaza, se dieron discursos fuera de la estación de Kentish Town.
Archie, un voluntario, dijo que sus eventos a menudo atraen a los contraprotestadores, incluidos “tipos islamofóbicos y de fútbol de hooligan que verías en las movilizaciones fascistas que se remontan años y años”.
“Aunque ha habido resistencia, no creo que sea particularmente representativo de cualquier sentimiento más grande en la comunidad”, explicó.
“A la gente realmente disfruta ser parte de esto … están volviendo a las reuniones tanto como a cualquier cosa porque es un espacio social positivo en una sociedad donde creo que las personas están cada vez más atomitadas y alienadas”.
Pero temiendo una reacción violenta de algunos contraprotestres, Sara y Archie solicitaron que Al Jazeera retuviera sus apellidos.
Sin inmutarse por la respuesta del Consejo a su petición, el grupo se ha unido a una campaña de Londres en Londres llamada “Shake the Civ” que se centra en presionar a los consejos para que se desinflen de compañías poco éticas.
Paul Bagguley, profesor de sociología política en la Universidad de Leeds, dijo a Al Jazeera que presionar a los consejos locales sobre temas globales es una tendencia que se remonta a la década de 1980.
“Allá [were] Muchas protestas locales para lograr que los consejos declaren sus áreas de zonas nucleares como una especie de protesta contra las armas nucleares. Entonces, en muchos sentidos, está siguiendo un tipo de patrón similar a otros tipos de protestas durante varias décadas “, explicó.
Si bien los consejos locales podrían expresar su apoyo a los palestinos o criticar la política israelí, hay “poco que puedan hacer sustancialmente en términos de política”, dijo.
“Muy a menudo, las consecuencias son realmente un poco simbólicas. Por lo tanto, se trata de comunicar los sentimientos de las personas al gobierno a nivel nacional. Así que ese es otro tipo de, si lo desea, nivel o forma de comunicación política”, dijo.
A unas siete millas al noreste de Camden, los activistas en el distrito de Waltham Forest también han llevado su movimiento pro-palestino al consejo local.
En noviembre de 2023, los residentes pertenecientes al recién formado Bosque de Waltham para un grupo de Palestina libre (WFFP) pidieron a su parlamentario en ese momento, John Cryer de Labor, que pide un alto el fuego en Gaza.
En 2024, el grupo lanzó una campaña de desinversión similar a la petición de Camden, y tuvo éxito.
En julio, el Consejo anunció que estaba “actualizando su política de inversión ética para que podamos desinvertir nuestros fondos de pensiones de las empresas involucradas en el comercio de armas”, convirtiéndose en el primer municipio en el Reino Unido en aceptar deshacerse de las compañías de armas que suministran armas a Israel.
“A medida que lanzamos nuestra campaña de desinversión local, nuestro alcance y apoyo creció enormemente. Tenemos una comunidad de cientos de personas que han acudido a una acción, escrita a un concejal, hechado, hechos comida para reuniones [and] Sesiones de divulgación organizadas … y más de 3.500 personas firmaron nuestra petición dentro de los tres meses del año pasado “, dijo Jade, de 31 años, organizador de WFFP, a Al Jazeera.
“La comunidad de personas que viven, trabajan y estudian en Waltham Forest ha sido de gran apoyo. Construimos el poder de la comunidad para desafiar la violencia burocrática y la inacción de los políticos locales en temas clave como la desinversión ética y nombrar un genocidio”.
