Spike Lee y su esposa Tonya nombraron a los embajadores de Benin para afroamericanos en los Estados Unidos

Benin ha designado al famoso cineasta estadounidense Spike Lee y su esposa, Tonya Lewis Lee, una experimentada productora y autora, como sus embajadores de afroamericanos en los Estados Unidos.

Se espera que la pareja sirva como embajadores “temáticos”, creando conciencia y iniciativas de apoyo para promover los lazos de Benin con personas de ascendencia africana.

El acuerdo se finalizó durante su visita a Cotonou, Benin’s Capital, la semana pasada, informa la emisora pública francesa RFI.

El gobierno dice que ayudará a reconectar “personas de ascendencia africana en todo el mundo a sus raíces históricas, culturales y espirituales”.

El país de África occidental también espera que la mudanza promueva el turismo cultural. Se le ocurrió varias iniciativas alentando a las personas de ascendencia africana a reclamar su herencia y perseguir la ciudadanía donde sea elegible.

El año pasado, el gobierno aprobó una ley que ofrece nacionalidad a personas con un antepasado africano que fue sacado de su patria como parte del comercio de esclavos transatlánticos.

El nombramiento de los embajadores sigue el reciente lanzamiento de un sitio web donde los descendientes de los africanos esclavizados pueden solicitar la ciudadanía.

RFI informa que Tonya Lewis Lee se encontraba entre cientos de personas que solicitaron y recibieron una respuesta favorable. Ella estuvo en Benin el año pasado.

En 2019, Ghana lanzó lo que llamó el “año de regreso” para alentar a las personas de la herencia africana a regresar al continente.

Spike Lee ha declarado previamente que el análisis de ADN rastreó el linaje de su padre a Camerún, mientras que las raíces de su madre eran de Sierra Leona. El país específico de ascendencia de su esposa no se ha hecho público.

Ambos han sido abogados por los derechos civiles y la justicia social en los Estados Unidos en sus obras. Las películas de Spike Lee a menudo se basan en experiencias afroamericanas y exploran temas de raza, identidad y justicia.

El gobierno de Benin dijo que “a través de su compromiso de larga data con la justicia, su creatividad excepcional y su alcance global”, han “moldeado profundamente la narrativa contemporánea de la diáspora africana”.

No han comentado públicamente sobre su nombramiento.

En las calles de Cotonou, el movimiento generalmente ha sido bien recibido.

El arquitecto estudiante Prospère Yehoume, de 27 años, le dijo a la BBC que era un “mensaje cultural fuerte, que podría ser una buena publicidad para Benin”.

Carlos Biogbé, que trabaja en marketing, vio una gran oportunidad, diciendo que podría alentar a los actores y directores a hacer películas en el país.

La estudiante de la escuela secundaria Basilia Hinvi acordó que era un buen movimiento, pero cuestionó por qué no fue nombrado el famoso actor de los Estados Unidos-Beninois, Djimon Hounsou.

La costa de Benin es parte de lo que una vez se conoció como la costa de esclavos, un importante punto de partida para los africanos esclavizados enviados a través del Océano Atlántico a las Américas.

Entre 1580 y 1727, se estima que el Reino de Whydah, un importante centro de comercio de esclavos ubicado en lo que ahora es la costa de Benin, exportó más de un millón de africanos a los Estados Unidos, el Caribe y Brasil.