SArina Wiegman se sienta en la silla a la izquierda en un anillo de periodistas que se ve notablemente relajados, la intensidad y la energía observadas durante e inmediatamente las emocionantes victorias de los últimos cuartos de final y semifinales sobre Suecia e Italia desaparecieron. Este es su estado habitual, calma, y a medida que Inglaterra se prepara para una tercera final de torneo importante, contra España el domingo, y la quinta final importante consecutiva de Wiegman, es lo que necesitan.
Cuando se le pidió que recordara su propio desarrollo durante cuatro torbellinos de los años, es reflexiva. “A medida que cada persona en esta sala se desarrolla, yo también me desarrollaré, con experiencias”, dice ella. “Primero, mi inglés ha mejorado, así que entiendo mucho más, pero también aprendes más sobre las personas con las que trabajas. Aprendes más nuevamente sobre ti y cómo respondes a las cosas y, aunque siempre estoy trabajando en desarrollar el equipo y desarrollar o tratar de ayudar al desarrollo de las personas, siempre trato de seguir desarrollándome.
“Lo que realmente he querido hacer durante todos estos años es tratar de disfrutarlo todo un poco más. Debes concentrarte en este trabajo, debes concentrarte, pero debes celebrar los momentos que son buenos, es realmente agradable”.
El mediocampista Keira Walsh dijo que el gerente ha sido increíblemente consistente durante su tiempo al timón. “Probablemente muestra su emoción un poco más después de los juegos de lo que solía hacer”, dijo. “Cuando ves al lado que está bailando y cantando y no lo vimos tanto cuando entró por primera vez. Pero, en términos de cómo ofrece tácticas y cómo se maneja, creo que es muy, muy similar.
“Probablemente sea una de las mejores gerentes para los que he jugado en términos de tratar de hacer que todos se sientan amados. Es un trabajo muy, muy difícil cuando estás en un torneo, y obviamente la gente quiere jugar, la gente no lo es, pero ella realmente, realmente le importa el lado humano. Otra cosa que notas cuando juegas es lo tranquila. Es una gran diferencia en el minuto 95 cuando estás perdiendo 1-0, y te ves a la cosecha y que estás a la altura de ella. como gerente “.
Wiegman sonríe ante la mención de sus celebraciones cuando los comentarios de Walsh son transmitidos a ella. “Eso proviene de estas actuaciones, por supuesto. Es muy intenso. Por supuesto, me veo muy tranquilo, pero cuando el silbato va y marcamos un gol y cambiamos el juego, cuando te quedan un minuto o 10 segundos, por supuesto, eso es emocional”.
El gerente tal vez ha tenido más escrutinio en la acumulación de este torneo que en cualquier otro momento durante su tiempo con Inglaterra. Se han cuestionado las actuaciones y los retiros repentinos de Mary Earps y Fran Kirby, más la retirada de Millie Bright de la selección, fueron motivo de preocupación.
“En este entorno tienes desafíos todo el tiempo”, dice Wiegman. “Antes de la Copa del Mundo, tuvimos desafíos con los jugadores que estaban lesionados. Por supuesto, preparamos mucho y conocemos a los jugadores realmente bien. Pensamos en escenarios: ‘¿Quién es el primer jugador en seleccionar? ¿Quién es el segundo?’ Estás preparado para los desafíos.
La franqueza de Wiegman a veces ha frotado a los jugadores de la manera incorrecta, particularmente en los Países Bajos, pero ella es pragmática en su enfoque: si agregas valor al equipo, estás dentro, si no lo haces o ya no, se mueve. Con el tiempo, las victorias y la autoridad que viene con ellos, los jugadores son más fácilmente llevados a bordo con su enfoque dentro y fuera del campo.
Y, independientemente de que algunos ex jugadores holandeses hayan expresado frustraciones en el pasado, hay muchos que hablarán sobre el impacto de ese enfoque humano.
La ex jugadora de los Países Bajos y Ado Den Haag Rianne Schorel es uno de ellos. Schorel no tiene más que amor por Wiegman, a pesar de haber perdido el contacto con su ex gerente, ya que fue obligada a partir del juego debido a una lesión en la cabeza que tardó 10 años en recuperarse. La atención de Wiegman al bienestar del jugador y su apoyo a Schorel fue muy apreciado por el ex jugador tanto en ese momento como todavía lo es hoy.
La directora ejecutiva de la Asociación de Fútbol, Mark Bullingham, eligió esa característica como una razón clave de por qué es tan especial.
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“En general, su conexión con todos es muy especial”, dijo. “Diría que cada miembro individual del personal que ingresó a este campamento se sintió valorado por ella, sabía exactamente cuál era su papel y cómo podrían ser parte de un equipo general. Realmente enfatizar que todos están juntos es crítica y creo que realmente ha ayudado a construir una cultura muy, muy fuerte, no solo entre los jugadores sino de todo el equipo de apoyo”.
A menudo, los jugadores se refieren a ella como una madre. “Sí …”, dice un inseguro Wiegman. “A veces, cuando la gente habla de ‘las chicas’, creo: ‘¿Se refieren a mis hijas o se refieren a mi equipo?’ Entonces, eso es complicado, soy una persona cariñosa.
Independientemente de las opiniones subjetivas sobre la carrera de Inglaterra hasta la final, el registro de Wiegman habla por sí mismo y es un hecho objetivo. “Ella es una entrenadora muy especial y creo que hay equipos aquí que tienen buenos jugadores que no han llegado a una final”, agregó Bullingham. “Tenemos buenos jugadores, pero también tenemos otros países. Ha tenido un desempeño muy bien al más alto nivel, manteniendo esa compostura tranquila, manteniendo la conexión con los jugadores y administrando los juegos realmente bien”.
Schorel, después de haber jugado al fútbol universitario en los Estados Unidos antes de regresar a los Países Bajos, recuerda que Wiegman habló con ella sobre calmarse, sacar cierta intensidad de su juego y no trabajar demasiado. Esto es familiar para aquellos que han cubierto Inglaterra durante algún tiempo porque ese es el mismo mensaje que entró en el trabajo entregando.
Leah Williamson reflexionó más recientemente sobre ese momento: “Los ingleses son conocidos por tener un cierto tipo de mentalidad, una pelea sobre nosotros. Históricamente, tal vez hemos sido un equipo bastante defensivo. Recuerdo que una de las primeras cosas que dijo fue:” simplemente reducir la velocidad “, ella quería que nos centremos en el fútbol”. Aunque Wiegman y las leonas están al borde de más registros y más historia, la aclamación personal es algo con lo que se siente incómoda.
“Sí, me parece incómodo”, dice ella. “Por supuesto, también lo encuentro muy especial, pero sí creo que todos desempeñan su parte en el éxito. Lo que estoy tratando de hacer es reunir a las personas de la mejor manera, jugadores y personal posibles, y las personas a mi alrededor son realmente buenas. Si actúan al más alto nivel, entonces la posibilidad de ganar un juego es lo más alto posible. Eso es lo que intenta hacer. Creo que estoy bastante bueno para reunir a las personas, pero sin la calidad, no es la posibilidad de ganar un juego.
“Entonces, necesitas muy buenos jugadores, el personal de apoyo, el entorno que hemos creado, cómo podemos recuperarnos, cómo podemos hacer las sesiones de gimnasio con los jugadores, el lanzamiento, que es perfecto para entrenar. Hay tantas cosas que nos hacen quienes somos ahora”.
