Nueva ley de desarrollo de Brasil arriesga a la deforestación de Amazon

Una nueva ley en Brasil podría causar “importantes daños ambientales y violaciones de los derechos humanos”, y representa una “reversión durante décadas” de protecciones en Brasil, incluso para el Amazonas, dijo un experto en la ONU a la BBC News.

Los planes para acelerar las aprobaciones para proyectos de desarrollo fueron criticados por Astrid Puentes Riaño, un relator especial de la ONU, mientras el país se prepara para organizar la cumbre climática COP30 este año.

Los legisladores aprobaron planes para simplificar las licencias ambientales para infraestructura, incluidas carreteras, presas, energía y minas este mes, aunque el presidente no ha aprobado formalmente el proyecto de ley.

Los críticos lo han llamado el “proyecto de ley de devastación” y dicen que podría conducir a abusos ambientales y deforestación.

Los proponentes dicen que un nuevo régimen de licencia a nivel nacional simplificaría el proceso largo y complejo que enfrentan las empresas para demostrar a las autoridades que los desarrollos planificados no causan un daño ambiental inaceptable.

Según los cambios, algunos desarrolladores podrían autodeclarar su impacto ambiental a través de un formulario en línea para proyectos que se consideran más pequeños; un movimiento que los partidarios dicen que reducirían la burocracia, pero los críticos sienten que es una preocupación importante.

La Sra. Riaño le dijo a la BBC que temía que las regulaciones más ligeras “se apliquen a algunos proyectos mineros” y que “impactara a la región de Amazon”.

También dijo que estaba “muy preocupado” por los planes para la renovación automática de las licencias de algunos proyectos donde no se han producido cambios importantes, diciendo: “Esto evitará que las evaluaciones de impacto ambiental se realicen en estos proyectos. Algunos de los proyectos incluirán proyectos mineros o proyectos de infraestructura donde se necesita una evaluación completa.

“También causará deforestación. Las modificaciones o continuaciones de los proyectos pueden significar la deforestación en el Amazonas sin una evaluación adecuada”.

Mucha deforestación y limpieza en el terreno en el Amazonas ha sido impulsado por la agricultura y la minería, a veces ilegalmente, pero la Sra. Riaño dijo que el proyecto de ley “está retrocediendo” los esfuerzos para evitar eso.

Su intervención se produce dos meses después de que se publicó un nuevo análisis que mostró vastas franjas de Amazonas fueron destruidas en 2024, con incendios forestales alimentados por la sequía que se suman a presiones de deforestación hechas por el hombre.

Según la nueva ley, las agencias ambientales tendrían 12 meses, extendibles a 24, para tomar una decisión sobre si otorgar una licencia para proyectos estratégicos. Si se perdió esa fecha límite, se podría otorgar automáticamente una licencia.

Los partidarios dicen que esto le daría a las empresas la certeza al prevenir demoras que hayan asado proyectos, incluidas las presas hidroeléctricas para energía limpia o líneas ferroviarias para transportar granos.

La Sra. Riaño dijo que entendía la necesidad de sistemas más eficientes, pero las evaluaciones deben ser “integrales” y “basadas en la ciencia”.

La ley también relajaría el requisito de consultar a las comunidades de quilombola indígenas o tradicionales, descendientes de los esclavos afro -brazilianos, en algunas situaciones a menos que se vean directamente afectadas.

Los expertos de la ONU expresaron su preocupación de que las evaluaciones de seguimiento rápido pudieran eliminar cierta participación y afectar los derechos humanos.

Los partidarios del proyecto de ley dicen que alentará el desarrollo económico, incluso para proyectos de energía renovable, mantenidas para hacer crecer la economía y reducir los costos de las empresas y el estado.

Pero los críticos temen que debilitar las protecciones ambientales podría aumentar el riesgo de desastres ambientales y violar los derechos indígenas.

En particular, los expertos en la ONU argumentan que podría contradecir los derechos constitucionales que garantizan el derecho a un entorno ecológicamente equilibrado, lo que significa que los desafíos legales podrían estar por delante.

El Senado y la Cámara de Diputados han aprobado el proyecto de ley y ahora está pendiente de aprobación presidencial.

La presidenta Lula da Silva tiene hasta el 8 de agosto para decidir si aprobar o vetar la nueva ley.

La ministra de Medio Ambiente y Cambio Climático de Brasil, Marina Silva, se ha opuesto fuertemente al proyecto de ley, condenándolo como un “golpe de muerte” a las protecciones ambientales.

Pero ha estado en desacuerdo con el presidente en otros temas en el pasado, incluidas propuestas para explorar la perforación de petróleo en la cuenca del Amazonas.

Incluso si el presidente lo veta, existe la posibilidad de que el Congreso de inclinación conservadora pueda tratar de anular eso.

El Observatorio Climático de Brasil ha llamado al proyecto de ley el “mayor retroceso ambiental” desde la dictadura militar de Brasil, en la que la construcción de carreteras y la expansión agrícola condujo a una mayor deforestación de Amazon y al desplazamiento de muchas personas indígenas.

La Sra. Riaño dijo que los científicos en Brasil estiman que el proyecto de ley “elevará las protecciones por más de 18 millones de hectáreas en el país, el tamaño de Uruguay,” agregando “las consecuencias son enormes”.