El botín es una palabra más común en los Estados Unidos que en este rincón del mundo. Es un término hecho a medida para los atletas con actitud y talento; Un poco de espectáculo para acompañar la sustancia. Ayuda a vender el producto. Cuando pensamos en los leones, nos gusta la idea de un poco de botín para ir con el éxito ocasional.
Scott Gibbs, por ejemplo, en la gira ganadora de 1997 a Sudáfrica, el viaje que rescató la idea de que cuatro países se fusionen en uno y aún tengan una relevancia en el juego recién profesionalizado. O el sorprendente impacto de Brian O’Driscoll en su primera gira, en Australia en 2001. George North hizo lo mismo en el mismo país en 2013.
Así que este abridor fue la primera audición de quién podría poner su mano en Australia 2025. Sobre la base de sus hazañas en este lanzamiento con Northampton Saints contra Leinster en la semifinal de la Copa de Campeones el mes pasado, tuviste que considerar a Tommy Freeman antes de que los puestos se abrieran. Este juego tenía solo 10 minutos cuando su compañero Fin Smith le dio la paliza perfectamente a él, a 10 metros de la línea Argentina, solo para que Ignacio Mendy interceptara la pelota brillantemente en el aire. De lo contrario, Freeman podría haber presentado una afirmación de que la esquina noreste de Lansdowne Road debería tener una placa con su nombre. Dos de sus tres touchdowns contra Leinster entraron en ese pequeño parche de tierra.
La puerta a esa esquina estaba cerrada para él a partir de entonces. Uno de los problemas con los Modern Lions Tours es que cada minuto de tiempo de juego es uno en el que tienes que vivir tu vida más productiva, ya que todo hasta la primera prueba se trata de hacer el corte para esa prueba. A veces los jugadores forzan cosas. El ala de Inglaterra podría querer revivir al menos una de sus descargas y remodelarlo de manera más conservadora. Él también habrá perdido una noche de sueño por derramar una pelota que debería haber sostenido cuando los Leones se acercaron a la Final Burn todavía a pocos puntos del ritmo, pero terminó la noche muy adelante.
Los compañeros de equipo de Inglaterra de Freeman, The Smiths, no estaban en la misma pista. La idea de Marcus como full-back se agita con riesgo, ya sea defendiendo en el aire o contra hombres más grandes en el suelo. Niega todas las cosas buenas que trae en ataque.
Sin embargo, Fin es una historia diferente. Hubo un momento en la primera mitad donde se le pidió que cubriera el suelo rápidamente para recolectar un despeje de puma que seguramente implicaría un contacto frontal completo: el tipo que podría terminar su participación. No parpadeó. Cuando todos los demás bits de tu juego son muy buenos, y colocas en ese nivel de valentía, es un paso para ser parte del panorama general. En la batalla por las llaves del No 10 fue una muy buena noche para él.
No tan Duhan van der Merwe. Cuando el ala fue reemplazado por Mack Hansen para el último cuarto, el momento parecía desafortunado. Seguramente fue planeado, pero apenas tenía la intención de seguir un intento brillante por Santiago Cordero que comenzó con Van der Merwe perdiendo un desafío aéreo. A medida que la multitud local rugió su aprobación a la llegada de Hansen, uno de los jugadores favoritos de Andy Farrell, debe haberse sentido como una larga caminata para Van der Merwe. Toda la noche parecía un hombre que esperaba que se traten las tarjetas correctas solo para terminar constantemente con las manos de Bum. Los recorridos de los Leones exigen la capacidad de aprovechar al máximo lo que se te ocurre, y el ala de Escocia fue bien breve.
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Es poco probable que aparezca en nuestra lista de botín de cualquier manera, pero Tadhg Furlong sigue siendo un contendiente. Toda la temporada, el cabezal de Irlanda ha estado subiendo al autobús equivocado y bajando en la próxima parada. Haber llegado a este punto en una pieza es un logro. Entonces, un giro de 20 minutos fue correcto, pero lo convirtió en los 20 minutos más ocupados que ha reunido en bastante tiempo. Se fue a una evaluación de lesiones en la cabeza con el juego que se deslizó en su minuto 81, pero tuvo suficiente claridad de pensar en detener el reemplazo de Finlay Bealham, otro hombre que estará contento con su juego, para impartir alguna información que fuera relevante para cómo los Leones podrían recoger el juego. Sea lo que sea, probablemente necesitaba más tiempo. Un poco como los leones. El premio a Swagman está en juego.
