Downing Street dice que la compra será el “mayor fortalecimiento de la postura nuclear del Reino Unido en una generación”.
El Reino Unido planea comprar al menos una docena de aviones de combate F-35A capaces de llevar armas nucleares tácticas, en lo que será el “mayor fortalecimiento de la postura nuclear del Reino Unido en una generación”, dice la oficina del primer ministro Keir Starmer.
Starmer hará un anuncio sobre la compra, lo que permitirá a la Fuerza Aérea del Reino Unido llevar armas nucleares por primera vez desde el final de la Guerra Fría, en la Cumbre de la OTAN en La Haya el miércoles, donde se espera que los líderes de la OTAN aprueben un gran impulso a sus gastos de defensa.
La capacidad de disuasión nuclear del Reino Unido se limita actualmente a misiles lanzados por submarinos.
“En una era de incertidumbre radical, ya no podemos dar por sentado la paz, por lo que mi gobierno está invirtiendo en nuestra seguridad nacional”, dijo Starmer en un comunicado.
“Estos aviones de doble capacidad F35 anunciarán una nueva era para nuestra Fuerza Aérea Real líder mundial y disuadirán las amenazas hostiles que amenazan al Reino Unido y a nuestros aliados”.
El secretario general de la OTAN, Mark Rutte, dijo en el comunicado que acogió con beneplácito el anuncio, describiéndolo como “otra contribución británica sólida a la OTAN”.
Jets de combate ‘con doble capacidad’
El F-35A, producido por la compañía de los Estados Unidos Lockheed Martin, es similar al F-35B actualmente utilizado por la Fuerza Aérea del Reino Unido, pero puede transportar bombas nucleares además de las armas convencionales.
Siete miembros de la OTAN, incluidos Estados Unidos, Alemania e Italia, ya tienen aviones de doble capacidad en territorio europeo capaces de llevar las mismas ojivas nucleares B61 de los EE. UU. Que el Reino Unido probablemente llevará, informó la Agencia de Noticias de la AFP.
El avión se desplegaría como la misión de aviones nuclear de doble capacidad de la OTAN, fortaleciendo la postura de disuasión nuclear de la alianza, dijo Downing Street.
Los nuevos Jets se basarían en la base aérea de Marham, con la adquisición de los aviones que se espera que respalde 20,000 empleos en el Reino Unido, según el comunicado, ya que el 15 por ciento de la cadena de suministro global para los Jets tiene su sede en el país.
Europa vuelve a armar
Se espera que los 32 miembros de la OTAN aprueben un aumento importante en los objetivos para el gasto de defensa, del 2 por ciento al 5 por ciento del producto interno bruto (PIB), en la cumbre en La Haya.
El Reino Unido ya se ha comprometido a cumplir con el objetivo de gastos, y ha anunciado grandes inversiones en la construcción de nuevos submarinos de ataque y fábricas de municiones.
El impulso en los presupuestos de defensa sigue las críticas de la administración Trump, que dice que Estados Unidos tiene demasiado de la carga financiera de la alianza. El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, ha cuestionado si la alianza debería defender a los países que no cumplan con los objetivos de gasto, e incluso ha amenazado con abandonar el bloque.
Otros países también han señalado que están haciendo grandes inversiones en sus militares en respuesta a la amenaza que representa Rusia, con el canciller alemán Friedrich Merz diciendo el martes que Alemania aumentaría el gasto para convertirse en el “ejército convencional más fuerte de Europa”.
