Los combatientes yihadistas han lanzado una serie de ataques simultáneos en puestos militares en numerosas ciudades de Malí, el tercer gran asalto al ejército durante el último mes.
El ejército de Malí dijo que repelió los ataques del martes por la mañana, supuestamente “neutralizando” a más de 80 militantes, sin decir si había alguna otra víctima.
Sin embargo, Jama’at Nusrat al-Islam Wal Muslimin (Jnim), un grupo vinculado a Al Qaeda que dijo que estaba detrás de los ataques, dijo que había tomado el control de tres cuarteles del ejército.
Durante más de una década, Malí ha sido sacudido por una insurgencia islamista mortal, así como ataques de movimientos separatistas.
En un comunicado transmitido en la televisión nacional, el portavoz del ejército, Soulleymane Dembele, dijo: “El enemigo sufrió pérdidas significativas en todos los lugares donde se involucraron con las fuerzas de seguridad y defensa”.
El coronel Dembele agregó que el ejército recuperó armas, vehículos y motocicletas de los asaltantes.
Anteriormente, las fuerzas armadas dijeron que los ataques habían ocurrido en siete pueblos y ciudades, incluidos Binoli, Kayes y Sandere, cerca de la frontera con Senegal. También hubo ataques más al norte, cerca de la frontera de Malí con Mauritania.
Un residente de Kayes le dijo a la BBC que los disparos se podían escuchar “en todas partes” durante el ataque.
“La estación de policía estaba dañada, así como la casa del gobernador”, dijo, y agregó que las cifras de víctimas aún no estaban claras.
Jnim calificó su ataque “coordinado y de alta calidad” en un comunicado publicado en las redes sociales. No detallaron ninguna víctima.
El grupo también dijo que llevó a cabo otros dos ataques recientes significativos.
El 2 de junio, los militantes atacaron tanto un campamento del ejército como a aeropuerto en la antigua ciudad del norte de Timbuktu.
Justo un día antes, una redada mató al menos a 30 soldados en el centro del país.
Los ataques, la última señal de creciente inseguridad en Malí y la región más amplia del Sahel, se produjeron después de que el Comando de África de los Estados Unidos advirtió sobre los crecientes esfuerzos de varios grupos militantes islamistas que operan en el Sahel para obtener acceso a la costa de África occidental.
Durante una conferencia de prensa en mayo, el comandante del Comando de África de los Estados Unidos (Africom), el general Michael Langley, describió los recientes ataques en Nigeria, el Sahel más ancho y la cuenca del lago Chad como profundamente preocupante.
Advirtió que el acceso de los grupos a la costa aumentaría significativamente su capacidad de contrabando y tráfico de armas.
