Los hospitales se están preparando para una nueva ronda de huelgas por parte de médicos residentes que buscan un aumento salarial del 29%, en medio de advertencias de que los paros podrían conducir a que se cancelen cientos de miles de citas y operaciones.
Los líderes del NHS temen que una votación de médicos residentes, anteriormente médicos junior en Inglaterra, que se cierra el lunes producirá una mayoría de acción industrial renovada.
Si es así, el servicio de salud enfrentará una interrupción prolongada de decenas de miles de médicos residentes una vez más, organizando una serie de huelgas en un intento de asegurar un aumento salarial del 29%. Se cancelaron un gran número de citas y procedimientos ambulatorios cuando los médicos junior se hicieron huelga por un total de 44 días entre marzo de 2023 y julio de 2024.
Poco después de que los laboristas tomaron el poder el año pasado, Wes Streeting, el secretario de salud, les dio un aumento salarial del 22% para 2023-24 y 2024-25, lo que puso fin a sus paros. Pero están amenazando con organizar seis meses de huelgas, desde este mes hasta el próximo invierno y hasta enero de 2026, después de que les otorgó un aumento salarial del 5.4% para este año, el más alto en el sector público.
La Asociación Médica Británica, que está votando a los 55,000 médicos residentes que representa, describió esa suma como “desordenada” y “lamentablemente inadecuada”. Dice que merecen un aumento salarial del 29% en los próximos años para garantizar que los médicos residentes reciban “restauración salarial completa” para compensar una pérdida del 23% en el valor de sus salarios desde 2008.
El resultado de la boleta se espera el martes. Si los miembros de la BMA votan nuevamente para atacar, eso dificultará que el gobierno reduzca la cartera de pedidos para el tratamiento hospitalario y restaure el objetivo de tiempo de espera de 18 semanas para 2029, su principal compromiso del NHS.
Las calles están muy preocupadas por el impacto de un voto de YES. Le ha pedido a los médicos residentes que rechazen las huelgas. “No podemos darnos el lujo de volver a un ciclo continuo de enfrentamientos, huelgas y cancelaciones”, escribió en el Times en mayo.
Danny Mortimer, director ejecutivo de los empleadores del NHS, que representa a los 215 fideicomisos de salud de Inglaterra en negociaciones salariales anuales con el personal del NHS, dijo: “Lo último que los líderes de la salud quieren es una acción más industrial, que probablemente conducirá a decenas, si no cientos, de miles de nombramientos y operaciones que se cancelan, dejando a los pacientes y la frustración.
Añadió: “Si bien entendemos completamente las genuinas quejas que los médicos residentes tienen sobre su salario, condiciones y capacitación, la huelga tendrá un gran impacto en el NHS y los pacientes”.
Rachel Power, directora ejecutiva de la Asociación de Pacientes, dijo que apoyó el derecho a la huelga pero esperaba evitar paradas. “Con el plan de salud de 10 años que promete reconstruir el NHS y restaurar la confianza pública, debemos preguntarnos cómo se puede lograr esto en medio del riesgo de una acción industrial continua. El gobierno y la BMA deben encontrar una solución con urgencia”, agregó.
La aprensión de los jefes del hospital sobre el resultado de la votación se incrementó recientemente cuando el Dr. Ross Nieuwoudt, el copresidente del Comité de Médicos Residentes de la BMA, dijo que los miembros estaban “emocionados” ante la perspectiva de volver a la huelga.
“En general, y lo que estamos escuchando en general, la gran mayoría de las personas están emocionadas de volver a ir. En última instancia, los médicos todavía están muy molestos y buscan cambios”.
Nieuwoudt y su copresidente, la Dra. Melissa Ryan, han instado a los miembros a votar que sí. “Al votar sí, le dirán al gobierno que no hay alternativa para arreglar el salario. Esto no puede esperar a diferentes circunstancias fiscales y un NHS más saludable”, dijeron.
Daniel Elkeles, director ejecutivo de los proveedores del NHS del grupo hospitalario, dijo que las huelgas darían como resultado fideicomisos “lidiar con la interrupción en lugar de dedicar todo su tiempo a mejorar la atención al paciente.
“Con una revisión del gobierno sobre la capacitación para médicos residentes en marcha, esto nos ayudará a volver a que los médicos residentes se sientan tan valorados tanto como valoramos su contribución al éxito del NHS”, agregó.
Un portavoz del Departamento de Salud y Atención Social dijo: “Queremos trabajar de manera constructiva con todos los sindicatos para evitar interrumpir los servicios para los pacientes. El Secretario de Estado siempre ha tenido claro su prioridad para evitar la huelga y se reunió con el Comité de Médicos Residentes en su primer día en el gobierno.
“Estamos en un viaje para mejorar las condiciones para los médicos residentes, y han recibido un aumento salarial del 28.9% en los últimos tres años. Nuestro plan de salud de 10 años también reducirá la burocracia en todo el servicio de salud, reduciendo tareas administrativas pesadas y utilizando tecnología para que los médicos puedan gastar tiempo en lo que hacen mejor para los pacientes”.
