La guerra en curso de Robert F. Kennedy contra las vacunas está aumentando. Según su autoridad, el gobierno acaba de eliminar su financiación para desarrollar varias vacunas de próxima generación que dependen de la tecnología de ARN mensajero.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos anunció el lunes que está terminando su desarrollo de vacunas de ARNm organizadas a través de la Autoridad Biomédica de Investigación y Desarrollo Avanzado (BARDA). La financiación revocada afectará a casi dos docenas de proyectos por valor de casi $ 500 millones, incluidos los candidatos de vacuna destinados a proteger contra las amenazas de bioterror como el ébola. Como justificación, el Secretario de Salud RFK Jr. proporcionó argumentos engañosos sobre la efectividad de las vacunas de ARNm.
“Barda está terminando 22 inversiones en desarrollo de vacunas de ARNm porque los datos muestran que estas vacunas no se protegen de manera efectiva contra las infecciones respiratorias superiores como Covid y Flus”, dijo en el anuncio del HHS.
El ARNm es un componente clave de la maquinaria de nuestras células. Se usa para codificar y proporcionar las instrucciones a las células sobre cómo producir varias proteínas. Las vacunas de ARNm funcionan al instruir a nuestras células para hacer proteínas específicas que desencadenen una respuesta inmune contra sus objetivos. En el caso de las vacunas de ARNm de Covid-19, el primer uso aprobado de esta tecnología, las vacunas le dicen a las células que hagan un bit pequeño e inofensivo del coronavirus, la proteína de espiga. Estas proteínas luego provocan una respuesta de las células inmunes, lo que nos permite reconocer el virus en el futuro sin estar expuestos a la infección completa.
Las vacunas de ARNm Covid-19 son una de las mayores historias de éxito médico de los tiempos modernos. Eran y siguen siendo altamente efectivos para prevenir una enfermedad grave y la muerte por Covid-19. Y aunque ninguna vacuna o fármaco está 100% libre de riesgos, han mantenido un excelente historial de seguridad, especialmente en comparación con otras vacunas Covid-19. Las estimaciones varían según el estudio, pero las vacunas indudablemente impidieron millones de muertes durante la pandemia. Las vacunas de ARNm también son más rápidas de crear que los tipos de vacunas más antiguos, y los disparos CoVID-19 se desarrollaron y eliminaron para su uso en tiempo récord.
El argumento de RFK Jr. tiene un grano de verdad, como suele ser el caso con los puntos de conversación antivacunación. Las vacunas de ARNm de Covid-19 no brindan protección completa contra la infección misma, y esta protección disminuye con el tiempo. Sin embargo, la defensa que proporciona contra la infección no es cero. Además, las vacunas aún protegen contra una enfermedad grave de Covid-19 y también pueden acortar la duración de la enfermedad en aquellos que se infectan.
Es importante destacar que las vacunas de ARNm tampoco son particularmente pobres para proteger contra las infecciones respiratorias superiores. Por eso necesitamos una vacuna anual de gripe en primer lugar. Las vacunas de gripe aprobadas de hoy, ninguna de las cuales son ARNm, pueden prevenir una enfermedad grave de manera confiable, pero generalmente solo son modestamente efectivas para prevenir la infección por completo. Otras vacunas sin ARNm Covid-19 tampoco son sustancialmente mejores para prevenir la infección. Estas infecciones son generalmente más difíciles de proteger completamente con las vacunas en comparación con enfermedades como el sarampión, en parte porque los virus como la gripe y la Covid-19 se mutan rápidamente.
Si bien las vacunas de ARNm no son peores que otras vacunas y pueden tener sus ventajas, su novedad ha inspirado a los defensores antivaccation a presentar todo tipo de afirmaciones únicas y falsas sobre su falta de seguridad. Estas afirmaciones van desde llamar a la terapia génica de disparos de ARNm Covid-19 (no lo son) hasta culparlas falsamente por hacer que las personas sean magnéticas.
En particular, RFK Jr. justificó aún más el corte del HHS de la financiación de la vacuna contra el ARNm al promocionar otras tecnologías de vacunas. “Permítanme ser absolutamente claro: el HHS apoya las vacunas seguras y efectivas para cada estadounidense que los quiera. Es por eso que nos estamos moviendo más allá de las limitaciones del ARNm e invirtiendo en mejores soluciones”, dijo.
Sin embargo, las acciones de Kennedy hablan más fuerte que sus palabras. Durante 20 años, ha engañado repetidamente al público sobre muchas vacunas diferentes creadas mucho antes de las vacunas de ARNm Covid-19, incluida la combinación de sarampión, paperas y la vacuna de rubéola (MMR) y la vacuna contra el VPH. Y durante su mandato como jefe del HHS, continuó apoyando mitos relacionados con la vacuna larga y debilitada.
En otras palabras, hay pocas razones para creer que la cruzada antivaccinación de RFK se detendrá en las vacunas de ARNm. Pero dado lo muy importante que ha sido esta tecnología para la humanidad, el daño que causa a su desarrollo adicional podría tener consecuencias de largo alcance. Los científicos no solo están trabajando para desarrollar vacunas de ARNm para otros gérmenes, sino también para abordar afecciones como el cáncer.
