En una alfombra roja de Hollywood la semana pasada, se le preguntó a Jerry Jones, el dueño de los Dallas Cowboys de la NFL sobre la próxima temporada de su equipo.
“Si tenemos esa línea ofensiva rodando”, dijo Jones a un entrevistador, “tendremos un buen equipo”.
Lo que cuenta como una “buena” temporada es más subjetiva en Dallas que en cualquier otro lugar, y es por eso que, desde que Jones compró el equipo por $ 140 millones en 1989, no ha habido otra franquicia deportiva profesional de América del Norte como los Cowboys.
Desde que ganaron Super Bowls en 1992, 1993 y 1995, los Cowboys no han avanzado a un juego de campeonato de conferencia en 30 años, la cuarta sequía activa más larga en la NFL. Esa falta de rendimiento en el campo generalmente condenaría la relevancia de una franquicia.
No los Cowboys.
Desde la temporada de 1996, Dallas ha empleado a ocho entrenadores en jefe, molió a varias de sus superestrellas más grandes durante las atractivas negociaciones contractuales y perdió 13 de sus últimos 18 juegos de playoffs. Sin embargo, con Jones manteniéndolos en la conversación, se han ganado la mentalidad de una audiencia global.
La razón por la que Jones estaba paseando por la alfombra roja fue el estreno de “America’s Team: The Gambler and His Cowboys”, un documento de Netflix sobre Jones y las décadas de drama de su equipo. Comenzó a transmitir solo días después de que Sportico clasificó a los Cowboys como la franquicia más valiosa de la NFL, con un valor al norte de $ 12 mil millones. El año pasado, CNBC también clasificó a Dallas como el equipo más valioso de la NFL, mientras que Forbes es la franquicia deportiva más valiosa del mundo.
El valor y la mística de los Cowboys han aumentado perpetuamente por Jones, de 82 años, que lleva títulos oficiales de propietario, presidente y gerente general del equipo, mientras que también se desempeña como su jefe de cense.
“Creo que si no estamos siendo mirados, entonces haré mi parte para que nos veamos”, dijo Jones en el estreno de Netflix. “Lo hermoso para las redes, por así decirlo, transmitiendo empresas, es que la NFL es una fábrica de interés de 365 días al año. Mucha programación que tienes que gastar tanto … para promoverlo como lo hagas.
Y pocos equipos capitalizan y reciben esa atención como lo hacen.
A pesar de su récord de 7-10 en 2024, 13 juegos que involucran al equipo todavía se ubicaron entre las 100 transmisiones de horario estelar más vistas del año pasado, que vincularon con Kansas City para la mayoría de todos los equipos de la NFL. Para sorprender, seis juegos de Dallas se transmitirán a nivel nacional y en horario estelar esta temporada, solo superado por Kansas City.
Según Fanatics, el minorista mundial de mercancías deportivas, el equipo se ubica entre los cinco equipos más vendidos en su plataforma, en todos los deportes, desde 2023. La mercancía de Dallas se ha vendido en más de 110 países.
Los Cowboys han alcanzado la ronda divisional de los playoffs, a una ronda del Campeonato NFC, cuatro veces desde 2009, solo para perder las cuatro veces. El año pasado, sus esperanzas de playoffs fueron rociadas a mitad de temporada después de una lesión en el mariscal de campo Dak Prescott. Y, sin embargo, siguieron siendo el boleto más popular de la NFL en 2024.
En Stubhub, el minorista de entradas en línea, los Cowboys vendieron no solo la mayoría de los boletos de cualquier equipo, sino que lo hicieron abrumadoramente, vendiendo un 63% más de boletos que el segundo equipo.
Al entrar en esta temporada, pocos están comprando el equipo de Jones como contendiente al título. Según un portavoz de la compañía, solo el 1% de las apuestas de futuros en DraftKings Sportsbook se han colocado en los Cowboys para ganar el campeonato de la NFC. Aún así, eso no ha deprimido la demanda de ver jugar a Dallas, con el equipo que vende más boletos entrando en la temporada 2025 que cualquier otro equipo, incluido un 40% más que los buffos de buffalo en segundo lugar, según un portavoz de StubHub.
Cuesta un 89% menos ver a Buffalo, un contendiente del Super Bowl con el jugador más valioso reinante en Josh Allen, en el camino este año que los Cowboys, según la compañía. El portavoz escribió que el Spike de Dallas puede reflejar varios factores, “incluida la base de admiradores nacionales del equipo y el reconocimiento generalizado de la marca”.
Más allá de los ingresos que traen, los Cowboys también han entendido cómo ganar la economía de atención. La última docuseries de Netflix no es la primera incursión del streamer en la cultura de los Cowboys. Después de las Docuseries “America’s Sweethearts: Dallas Cowboys Cheerleaders” debutó en el verano de 2024, se clasificó en el Top 10 Global de Netflix para la televisión inglesa durante cuatro semanas consecutivas, y se clasificó entre los 10 mejores programas de televisión de EE. UU. Durante cinco semanas consecutivas, según la compañía. Terminó clasificado en la lista de TV Top 10 para 27 países, lo que demuestra una vez más que el éxito o el fracaso del equipo en el campo solo están conectados nocionalmente a su popularidad. (Se ha renovado para una tercera temporada).
En 2010, los Cowboys superaron las clasificaciones de exposición multimedia de Nielsen en parte al producir el público bruto más grande durante los juegos televisados a nivel nacional. Más de una década después, esa exposición trasciende las fronteras. En 2024, el análisis de una empresa de los datos de búsqueda de Google sugirió que más búsquedas de Google por mes estaban relacionadas con los vaqueros que cualquier otro equipo. Gran parte de ese interés podría atribuirse a las decisiones avivadas por Jones.
En el invierno, su promoción del coordinador ofensivo del equipo para el entrenador en jefe fue recibido desfavorablemente local. Ha prolongado conversaciones por contrato en las últimas temporadas con Prescott y el receptor Ceedee Lamb antes de llegar a los acuerdos en la víspera de la temporada regular. La situación ha llevado a los llamados a que Jones renuncie a la gerente general que supervisa la lista, pero mantuvo a los Cowboys un tema deportivo sin parar.
Este mes, el ciclo ha repetido nuevamente con el defensor de las estrellas Micah Parsons. Desde Parsons, que busca un nuevo contrato lucrativo, solicitó un intercambio este mes, Jones ha realizado regularmente sesiones informativas de medios durante las prácticas de pretemporada del equipo y ofreció actualizaciones crípticas.
En la alfombra roja, Jones reconoció que cuando compró a los Cowboys en 1989, personalmente solo tenía una fracción del dinero requerido para pagarlos, confiando en el dinero prestado para compensar la diferencia, y que una vez que estaba a cargo, estaba “alineando” una franquicia de la NFL, perdiendo lo que dijo a menudo $ 1 millón por mes. Pero lo que Jones sabía, instintivamente, era cómo vigilar a su equipo. Cuando los Cowboys abrieron un nuevo estadio en 2009, incluía una nueva innovación. Para caminar desde su vestuario hasta el campo, los jugadores de los Cowboys tuvieron que usar un túnel que pasaba entre un par de salones con paredes de vidrio desde los que podían ver los fanáticos bien remunerados.
“Es maravilloso tener los grandes atletas y los grandes jugadores, pero hay algo más allí”, dijo Jones la semana pasada. “Hay chisporroteo, hay emoción y, por así decirlo, hay controversia. Esa controversia es buena en términos de mantener y tener la atención de las personas”.
