SUE Kitchen tiene sus vuelos y hoteles reservados para la Copa Mundial de cricket femenino del próximo mes en India. Sin embargo, su emoción se ha disuelto gradualmente en la ansiedad mientras espera las noticias de los boletos de los partidos que salen a la venta. La CPI insiste en que esta será la Copa Mundial Femenina más grande hasta ahora. Pero con poco más de un mes para el final, los fanáticos viajeros están lidiando con sorpresas de último minuto, y los jugadores se están preparando para llegar a lugares desconocidos y poco inspiradores.
En un grupo de Facebook de partidarios de cricket femeninos, Kitchen describe el proceso de planificación para su próximo viaje desde Inglaterra como una “pesadilla”. Sus sentimientos son compartidos por otros fanáticos fuera de la India, muchos de los cuales ya han entrado en la boleta electoral de la Copa Mundial T20 femenino 2026 en Inglaterra. Algunos incluso han abandonado sus planes de viaje para la India debido a los desafíos logísticos.
La ex jugadora de cricket de Australia Pauline Bunce, quien recorrió India para la edición de 1978 del torneo, escribió en ese momento en la revista Sportsweek sobre el “desastre” de tocar en el subcontinente. La historia, recientemente recuperada de los archivos del historiador de cricket, Ankit Verma, reveló cómo los equipos visitantes aterrizaron en la entonces incipiente nación de cricketing solo para descubrir que la Asociación de Cricket de Cricket de la India no había organizado un horario y el gobierno había negado el permiso para los matices.
Desde entonces, han pasado casi medio siglo y algunas cosas han cambiado. La CPI ahora gobierna el juego femenino, India es un país de cricket y su organismo rector, el BCCI, es el tablero de cricket más rico del mundo. Pero la próxima Copa Mundial de las 50 Femeninas se ve empañada por problemas administrativos similares como el evento de 1978.
Con 40 días antes del primer juego, su lugar y el de la final estaban bajo una nube, antes de que Navi Mumbai fuera anunciado como el reemplazo de Bangalore a fines de la semana pasada. La ciudad del sur de la India perdió los derechos de los anfitriones después de un enamoramiento de la multitud en el estadio M. Chinnaswamy en el que 11 fanáticos que celebran la victoria de la IPL de Bengaluru de Bengaluru murieron.
Navi Mumbai, una ciudad satelital de la capital financiera de la India, Mumbai, es una adición redentora a la lista de lugares de lo contrario sin los principales centros de cricket en la nación anfitriona principal. Además de la capital de Colombo de Sri Lanka, que organizará todos los juegos de Pakistán debido a razones geopolíticas, el resto de la lista está compuesta por Guwahati, Indore y Visakhapatnam, todas las ciudades no metropolitanas. La propensión de la gente local a los juegos de mujeres sigue sin probar en gran medida. Entre estos lugares, solo Visakhapatnam ha recibido a los ODI femeninos, mientras que tres T20I de mujeres se jugaron en Guwahati en 2019. Indore nunca ha sido el anfitrión de un cricket internacional de mujeres.
Para agregar a los problemas de los fanáticos, la actualización del horario de la semana pasada también barajó los lugares para otros juegos. Kitchen ahora está mirando los costos de cancelación y preparándose para desembolsar más para reservas frescas mucho más cerca de sus fechas de viaje. Al retrasar el lanzamiento de los boletos, los organizadores esperan que los fanáticos internacionales lleven la carga de pagar los vuelos y el alojamiento, así como las conexiones nacionales, sin siquiera tener su lugar en los stands asegurados. Los asientos en los juegos que no presentan a la nación anfitriona enfrentan una seria amenaza de quedarse vacío, y la Copa Mundial corre el riesgo de perder el encanto y la atmósfera que los fanáticos visitados con todos sus colores traen.
El lanzamiento de boletos para la Copa Mundial T20 Femenino 2026 con un año de anticipación sugiere que las limitaciones no están con la CPI. Para poner las cosas en contexto, las imperfecciones de la organización similares plagaron la última Copa Mundial de Cricket masculino organizada por India en 2023. Pero aunque el cricket masculino es un topulador de multitudes seguros en el país, el juego de las mujeres se encuentra en una etapa formativa donde los organizadores deben jugar todas sus cartas correctamente.
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Llevar el juego femenino a los rincones aún no probados de la India podría traer una nueva audiencia e inspirar a más niñas a tomar el deporte. Pero la serie bilateral podría ser más adecuada para esta consideración justa. En cambio, el BCCI ha elegido grandes lugares en ciudades como Mumbai y Chennai para organizar esas series en los años posteriores al covid, pero salvo la inclusión tardía de Navi Mumbai, han sido transmitidos para este torneo. Una Copa Mundial es un escenario demasiado grande para tomar un despeje en los arriesgando puestos vacíos y una atmósfera moderada.
Los venerados centros de Cricket han adoptado el juego femenino en los últimos años. Las imágenes de Heather Knight y Meg Lanning Levanting Trofies en Lord’s y MCG frente a las multitudes llenas hicieron una declaración audaz para que Cricket ahora sea igualmente un deporte de mujeres. Negar la cosecha actual de los mejores jugadores del mundo y sus fanáticos la misma oportunidad: los lugares icónicos, la atmósfera, los recuerdos, es dar un paso atrás.
