La leyenda de los Wigan Warriors, Billy Boston, se convertirá en el primer jugador de la liga de rugby en los 130 años de historia del deporte en recibir una caballería el martes.
Rugby League nunca ha recibido un jugador otorgado el mayor galardón en una lista de honores, y las llamadas aumentan en los últimos años gracias a la recaudación de fondos hechas del campo por personas como Kevin Sinfield, a quien se espera que reciba un honor similar en alguna etapa, y el difunto Rob Burrow. Pero el nombre de Boston también siempre ha sido en lo alto de la lista de candidatos pasados por alto.
Eso, sin embargo, finalmente cambiará esta semana. Se espera que Boston sea nombrado como caballero el martes para poner fin a la espera del deporte a tal honor. El jugador de 90 años no es solo uno de los mejores jugadores de la Liga de Rugby, sino una de las figuras negras pioneras en la historia del deporte británico.
Boston nació en Cardiff, pero sus oportunidades en Rugby Union eran limitadas. Eso lo llevó a firmar para Wigan en 1953, donde permaneció hasta 1968, estableciendo una serie de registros sorprendentes en el camino en una carrera brillante. En 488 juegos anotó 478 intentos, estableciéndose como el principal anotador del club con un récord que seguramente nunca será golpeado. También fue miembro del equipo ganador de la Copa Mundial de Gran Bretaña de 1960, jugando para su país en 31 ocasiones.
Sus logros establecieron la plataforma para más jugadores de Gales para hacer la transición a la liga de rugby desde Union, con una estatua en el centro de Wigan que inmortalizan su importancia para la historia de la ciudad. Hay una estatua similar en Cardiff de Boston y dos pioneros más de Gales que protagonizó la liga, Clive Sullivan y Gus Risman.
Los logros de Boston finalmente serán reconocidos en un escenario nacional. Es un momento simbólico tanto para la liga como para Boston, y el deporte obtiene el honor que muchos creen que ha faltado sin merecidamente durante décadas.
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Docenas de figuras de alto perfil de Rugby Union han sido nombrados caballeros durante el siglo pasado, sin nadie de la liga logrando un honor similar hasta ahora.
