Un oficial militar nicaragüense retirado que luego se convirtió en crítico del presidente Daniel Ortega fue asesinado en un tiroteo en su condominio en Costa Rica, donde vive en el exilio.
La muerte de Roberto Samcam, de 67 años, el jueves ha aumentado la preocupación por la seguridad de los disidentes nicaragüenses, incluso cuando viven en el extranjero.
La policía en Costa Rica confirmó que un sospechoso ingresó al edificio de condominios de Samcam en la capital de San José aproximadamente a las 7:30 a.m. hora local (13:30 GMT) y le disparó al mayor retirado al menos ocho veces.
La organización de investigación judicial de Costa Rica identificó el arma homicida como una pistola de 9 mm. La esposa de Samcam, Claudia Vargas, le dijo a la agencia de noticias Reuters que el sospechoso fingió ser un conductor de entrega para acceder a su esposo.
El sospechoso supuestamente disparó a Samcam y luego se fue sin decir una palabra, escapando de una motocicleta. Él permanece en general.
Samcam entró en el exilio después de participar en las protestas de 2018, que comenzó como manifestaciones contra las reformas del Seguro Social y se convirtió en uno de los movimientos antigubernamentales más grandes en la historia de Nicaragua.
Miles de personas inundaron las calles de Nicaragua. Algunos incluso pidieron la renuncia del presidente Ortega.
Pero mientras Ortega finalmente canceló las reformas del Seguro Social, también respondió a las protestas con una represión policial, y los enfrentamientos mataron a unas 355 personas, según la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (IACHR).
Más de 2,000 personas resultaron heridas, y otras 2,000 se mantuvieron en lo que el IACHR describió como “detención arbitraria”.
En los meses y años posteriores a las protestas, Ortega ha seguido buscando castigo para los manifestantes e instituciones involucradas en las manifestaciones, que comparó con un “golpe”.
Samcam se encontraba entre los críticos que denuncian el uso de armas militares y las fuerzas paramilitares de Ortega para reducir las protestas. Ortega ha negado el uso de cualquiera de los dos para la represión.
En una entrevista de 2019 con la publicación confidencial, por ejemplo, comparó a Ortega con Anastasio Somoza Debayle, el último miembro de lo que comúnmente se conoce como la dictadura de la familia Somoza, que gobernó Nicaragua durante casi 43 años.
Y en 2022, Samcam publicó un libro que se llama más o menos Ortega: El Calvario de Nicaragua, que se traduce aproximadamente como: Ortega: el tormento de Nicaragua.
Ortega ha sido acusado durante mucho tiempo de abusos de derechos humanos y tendencias autoritarias. En 2023, por ejemplo, despojó a cientos de disidentes de su ciudadanía, dejándolos efectivamente apátridos y confiscó su propiedad.
También ha presionado para que las reformas constitucionales aumenten su poder y la de su esposa, el ex vicepresidente Rosario Murillo. Ahora lidera con Ortega como su copresidente.
Los cambios también aumentan el término de Ortega en el cargo y le otorgan el poder de coordinar todos los “órganos legislativos, judiciales, electorales, de control y supervisorios”, lo que pone a prácticamente todas las agencias gubernamentales bajo su autoridad.
Desde el extranjero, Samcam estaba ayudando a liderar un esfuerzo para documentar algunos de los supuestos abusos de Ortega.
En 2020, se convirtió en el experto de la cadena de mando de la Corte de Conciencia, un grupo creado por la Fundación Arias para la Paz y el Progreso Humano, una organización sin fines de lucro fundada por un presidente costarricense del Premio Nobel, Oscar Arias.
Como parte del grupo, Samcam solicitó testimonio de tortura y abusos cometidos bajo Ortega, con el objetivo de construir un caso legal contra el presidente nicaragüense y sus funcionarios.
“Estamos documentando cada caso para que pueda pasar a un juicio, posiblemente ante el Tribunal Interamericano de Derechos Humanos”, dijo Samcam en ese momento.
Samcam no es el único disidente nicaragüense en enfrentar un aparente intento de asesinato mientras está en el exilio.
Joao Maldonado, un líder estudiantil en las protestas de 2018, ha sobrevivido a dos de estos intentos mientras vive en la capital costarricense. El más reciente, en enero de 2024, lo dejó gravemente herido.
Maldonado culpó al Frente de Liberación Nacional Sandinista de Nicaragua, que Ortega lidera, por el ataque.
