Al menos ocho personas han sido asesinadas y 400 heridas en protestas nacionales en Kenia contra el gobierno del presidente William Ruto, dijeron médicos y grupos de derechos.
La policía chocó con los manifestantes, que marcharon en miles, algunos cantando “Ruto deben irse” y agitando ramas como un símbolo de oposición pacífica a su gobierno.
El gobierno prohibió la cobertura de radio y televisión en vivo de las manifestaciones, pero su decreto fue revocado por el Tribunal Superior de la capital, Nairobi.
Ruto instó a los manifestantes a no amenazar la paz y la estabilidad, ya que las multitudes intentaron llegar a su residencia oficial, pero la policía retrocedió.
El presidente hablaba en una ceremonia de entierro en el condado costero de Kilifi.
“Las protestas no deberían ser destruir la paz en Kenia. No tenemos otro país al que ir cuando las cosas salen mal. Es nuestra responsabilidad mantener a nuestro país seguro”, dijo.
La ausencia de Ruto de State House, su residencia oficial, fue notable ya que los jóvenes manifestantes amenazaron con asaltarlo.
La policía usó barricadas y alambre de afeitar para sellar las carreteras principales, especialmente las que conducen a la casa estatal y al parlamento.
Las protestas se llevaron a cabo exactamente un año después de que los manifestantes irrumpieron en el Parlamento, pisando parte del edificio en llamas.
Al menos 60 personas murieron en una ola de protestas antigubernamentales el año pasado.
Las autoridades aún no han dado cifras de víctimas de las protestas del miércoles, pero la Asociación Médica de Kenia, la Sociedad de Derecho de Kenia y el Grupo de Trabajo de Reformas de la Policía dijeron en una declaración conjunta de que al menos ocho manifestantes fueron asesinados.
De los 400 heridos, 83 requirieron “tratamiento especializado” y ocho habían sufrido heridas de bala. Los heridos incluyeron a tres oficiales de policía, agregó el comunicado.
Las imágenes de video mostraron columnas de gases lacrimógenos a la deriva entre edificios altos, enviando a los manifestantes luchando por cubrirse, toser y proteger sus ojos. Pero regresaron, cantando desafiante.
En el corazón de Nairobi, los manifestantes marcharon pase las tiendas cerradas y las calles vacías.
La esgrima de alambre de afeitar alrededor del Parlamento se mantuvo como un marcado recordatorio de los disturbios violentos del año pasado.
El miércoles, la cerca alrededor del Parlamento estaba llena de coronas y notas escritas a mano de familias afligidas y jóvenes desafiantes.
Una joven envolvió una bandera de Kenia agarró un póster con los nombres de los asesinados hace un año por las fuerzas de seguridad mientras intentaban terminar con las protestas.
