Al menos 44 personas murieron y 160 resultaron heridas en la capital dominicana el martes el martes después de que el techo se derrumbó en un club nocturno donde los políticos, los atletas y otros asistían a un concierto de Merengue, dijeron las autoridades.
Los equipos estaban buscando sobrevivientes en los escombros en el club nocturno de un set de un solo jet en Santo Domingo, dijo Juan Manuel Méndez, director del Centro de Operaciones de Emergencia.
“Suponemos que muchos de ellos todavía están vivos, y es por eso que las autoridades aquí no se rendirán hasta que no una sola persona permanezca debajo de esos escombros”, dijo.
Casi 12 horas después de que la parte superior del club nocturno se derrumbara en los clientes, los equipos de rescate todavía sacaban a los sobrevivientes de los escombros. En la escena, los bomberos eliminaron bloques de hormigón roto y tablones de madera aserrados, usándolos para levantar los escombros pesados mientras el ruido de los taladros llenaba el aire.
El número de muertos confirmados había alcanzado 44, dijo Méndez a primera hora de la tarde. Anteriormente, las autoridades habían dicho que había al menos 160 personas heridas.
Nelsy Cruz, el gobernador de la provincia noroeste de Montecristi y hermana del siete veces estrella de béisbol de las Grandes Ligas Nelson Cruz, estuvo entre las víctimas.
Había llamado al presidente Luis Abinader a las 12.49 de la mañana diciendo que estaba atrapada y que el techo se había derrumbado, dijo a los periodistas la primera dama Raquel Arbaje. Las autoridades dijeron que Cruz murió más tarde en el hospital.
“Esta es una tragedia demasiado grande”, dijo Arbaje con voz rota.
La liga profesional de béisbol de la República Dominicana publicó en X que murió el lanzador de MLB Octavio Dotel. Las autoridades habían rescatado anteriormente a Dotel de los escombros y lo llevaron a un hospital.
Mientras tanto, los heridos incluyeron al legislador Bray Vargas y al cantante de Merengue Rubby Pérez, quien actuaba cuando el techo se derrumbó, dijeron las autoridades.
Su gerente, Enrique Paulino, cuya camisa estaba salpicada de sangre, dijo a los periodistas en la escena que el concierto comenzó poco antes de la medianoche, con el techo colapsando casi una hora después, matando al saxofonista del grupo.
“Sucedió muy rápido. Me las arreglé para arrojarme a una esquina”, dijo, y agregó que inicialmente pensó que era un terremoto.
No estaba claro de inmediato qué causó que el techo colapsara.
Jet Set emitió un comunicado diciendo que estaba cooperando con las autoridades. “La pérdida de la vida humana nos deja en un estado de dolor profundo y consternación”, dijo.
Manuel Olivo Ortiz, cuyo hijo asistió al concierto pero no regresó a casa, estaba entre los que esperaban ansiosamente fuera del club, que es conocido por sus fiestas tradicionales donde actúan los reconocidos artistas nacionales e internacionales. “Nos aferramos solo a Dios”, dijo Olivo.
También estaba esperando la palabra Massiel Cuevas, madrina de Darlenys Batista, de 22 años. “La estoy esperando. Ella está allí, sé que está allí”, dijo Cuevas, firme en su creencia de que Batista sería sacada con vida.
El presidente Abinader escribió en X que todas las agencias de rescate están “trabajando incansablemente” para ayudar a los afectados.
“Lamentamos profundamente la tragedia que ocurrió en el club nocturno Jet Set. Hemos estado siguiendo el incidente minuto a minuto desde que ocurrió”, escribió.
Abinader llegó a la escena y abrazó a aquellos que buscaban amigos y familiares, algunos con lágrimas corriendo por sus caras.
“Tenemos fe en Dios de que rescataremos a más personas vivas”, dijo a los periodistas.
Un funcionario con un megáfono estaba fuera del club implorando a la gran multitud que se había reunido para buscar amigos y familiares para dar espacio a las ambulancias.
“Tienes que cooperar con las autoridades, por favor”, dijo. “Estamos eliminando a las personas”.
En un hospital donde fueron tomados, un funcionario estaba afuera leyendo en voz alta los nombres de los sobrevivientes mientras una multitud se reunía a su alrededor y gritaba los nombres de sus seres queridos.
Mientras tanto, docenas de personas se reunieron en el Instituto Nacional de Patología Forense, que proyectó imágenes de las víctimas para que sus seres queridos pudieran identificarlas.
