El ex entrenador y abogado de fútbol universitario, Derek Dooley, lanzó su oferta el lunes por la mañana por la nominación republicana para el Senado de los Estados Unidos en Georgia, una oportunidad principal para republicanos el próximo año.
Los republicanos de Georgia esperan recuperar el escaño del senador demócrata Jon Ossoff, quien está en su primer mandato; Es un objetivo importante para que el partido mantenga o amplíe su delgada mayoría del Senado. Los demócratas han tenido un rendimiento excesivo en el estado tradicionalmente rojo en las recientes elecciones y ocupan ambos escaños en el Senado. Joe Biden ganó el estado en 2020 por menos de medio punto porcentual, mientras que Donald Trump ganó poco más de 2 puntos en 2024.
Los republicanos de Georgia habían fijado sus esperanzas en que el gobernador Brian Kemp corriera por el escaño, pero Kemp falleció, abriendo el campo a una amplia gama de candidatos, ninguno de los cuales ha ganado en todo el estado o tiene el nivel de reconocimiento de nombres o la destreza de recaudación de fondos del popular gobernador, que ha tenido una relación testigosa con Trump.
Kemp había estado presionando a Dooley, cuyo padre era una leyenda de la Universidad de Georgia, para entrar en la carrera. Él ha contratado a algunos de los asesores del gobernador para consultar sobre su incipiente oferta, dijo una fuente familiarizada con el lanzamiento de la campaña de Dooley.
Dooley se une a un campo que incluye a dos miembros sentados de la casa, ambos con la esperanza de capturar el ala Maga del Partido Republicano. El representante Mike Collins, que tiene un perfil de redes sociales activo y a veces controvertido, y el representante Buddy Carter está en la carrera.
Dooley espera cerrar la brecha entre el ala de Kemp del partido y los leales de MAGA después de que Trump se disparó públicamente con Kemp y otros funcionarios de Georgia que se negaron a desafiar su pérdida en las elecciones de 2020 en el estado.
Desde entonces, Kemp y Trump han reparado su relación y han prometido trabajar juntos para ayudar a apoyar al mejor candidato para vencer a Ossoff.
Dooley cree que se ajusta al proyecto de ley. Hijo del legendario entrenador de fútbol de la Universidad de Georgia Vince Dooley, el Dooley más joven está haciendo su primera incursión en la política. Su video de lanzamiento comienza con una antigua película de los días de entrenamiento de su padre en la Universidad de Georgia y hace un rápido pivote para prometer trabajar con Trump si es elegido para el Senado.
“A diferencia de Ossoff, trabajaré con el presidente Trump para implementar su agenda, apoyar a su administración y avanzar a nuestro país”, dijo Dooley en un comunicado. “No soy parte del establecimiento político, y no he pasado mi vida subiendo la escala política de DC”.
El equipo de Dooley también señaló que su padre respaldó a Trump para presidente en junio de 2016, antes de que Trump hubiera tomado el mando del Partido Republicano y, aunque rara vez se metía en la política. Vince Dooley murió en 2022.
Los republicanos están desesperados por no repetir los errores de 2022. Trump defendió a la ex estrella del fútbol Herschel Walker para enfrentarse al senador Raphael Warnock, solo para verlo perder por unos 3 puntos en medio de pasos en falso y revelaciones sobre su pasado, incluidas las acusaciones de abuso doméstico.
Hay muchos precedentes para las estrellas del fútbol que analiza su popularidad en el éxito político. El senador republicano Tommy Tuberville, de Alabama, fue el entrenador de la Universidad de Auburn antes de ingresar a la política; Ahora se postula para gobernador. El antiguo entrenador de fútbol de Nebraska, Tom Osborne, pasó tres términos en la casa. Y el ex mariscal de campo y jugador de la NFL de la Universidad de Tennessee, Heath Shuler, representó a Carolina del Norte en la casa durante ocho años.
“La base del fútbol es el espíritu estadounidense”, dijo Dooley en su declaración. “Trabajas duro, juegas con las reglas, sigues luchando cuando la adversidad golpea, tienes una buena oportunidad de lograr tus sueños. Como entrenador, quería eso para todos mis jugadores. Como su próximo senador estadounidense, quiero eso para todos los georgianos, y todos los estadounidenses”.
Dooley tuvo una carrera desigual como entrenador en jefe. Pasó tres temporadas en Louisiana Tech y tres temporadas en Tennessee y tuvo solo una temporada más de .500. Terminó su carrera como entrenador en jefe con un récord de 32-41. La mayor parte de su carrera fue como asistente tanto a nivel universitario como profesional.
Los demócratas están ansiosos por jugar con las fisuras entre los republicanos de Georgia y el Partido Nacional, que esperan dar una ventaja a Ossoff.
“Ya visto como un candidato débil de la Casa Blanca de Trump, Derek Dooley descubrirá rápidamente que la fama de su padre no le ganará un escaño en el Senado”, dijo Lauren French, portavoz de la mayoría del Senado PAC. “Y a medida que los republicanos se disputen entre ellos, Jon Ossoff continuará presionando por menores costos, una mejor atención médica y más empleos para los georgianos”.
