Misionero irlandés entre nueve secuestrados del orfanato de Haití

Nueve personas, incluido un misionero irlandés y un niño de tres años, fueron secuestradas de un orfanato cerca de la capital de Haití, Port-Au Prince el domingo, dijeron las autoridades.

Gena Heraty, directora de la instalación, estaba entre los tomados del orfanato privado de Sainte-Hélène en Kenscoff durante las primeras horas de la mañana, según el alcalde Massillon Jean.

Siete empleados y un niño también fueron sacados del orfanato, que se preocupa por más de 240 niños, algunos con discapacidades.

Los atacantes irrumpieron en el orfanato alrededor de las 15:30 hora local (07:30 GMT) “sin abrir fuego”, dijo Jean, describiéndolo como un “acto planificado”.

Los atacantes habían roto una pared para ingresar a la propiedad, dijo Jean, antes de dirigirse al edificio donde se estaba quedando la Sra. Heraty.

Se cree que los miembros de las pandillas son responsables del ataque, informó el periódico haitiano Le Nouvelliste.

La Sra. Heraty, que ha vivido en Haití desde 1993, llamó a la organización que dirige el orfanato, nuestros hermanos y hermanas pequeños, temprano el domingo para confirmar que estaba entre los secuestrados, dijo una fuente a la agencia de noticias de la AFP.

No se han hecho demandas ni solicitudes de rescate, dijo la fuente.

El Departamento de Asuntos Exteriores de Irlanda dijo que era consciente del caso y estaba proporcionando asistencia consular.

Gena Heraty, quien nació en Liscarney, Mayo del condado, ha recibido numerosos premios por su trabajo humanitario, incluido el Premio Oireachtas Human Dignity.

Anteriormente le dijo al Irish Times que no tenía intención de dejar Haití, a pesar de la creciente violencia de pandillas y amenazas a su propia seguridad.

“Los niños son por qué todavía estoy aquí. Estamos juntos en esto”, dijo al periódico en 2022.

Desde principios de 2025, Kenscoff Commune, en las afueras del sur de Port-Au-Prince, ha sido uno de los distritos de la ciudad que sufren de incursiones constantes y incursiones por las pandillas criminales de Haití, que ya controlan la mayor parte de la capital y grandes franjas del interior del país.

La policía de Haití, junto con sus aliados de la policía de Kenia y sus contratistas extranjeros que usan drones armados, han tratado repetidamente de desalojar a las pandillas de sus posiciones y bases, pero no han logrado empujarlos hacia atrás.

La violencia de las pandillas y los secuestros también son comunes en otras áreas en el Príncipe Port-Au y alrededor, donde la ONU dice que los grupos armados controlan alrededor del 85% de la ciudad.

El 7 de julio, seis empleados de UNICEF fueron secuestrados durante una misión autorizada en un área controlada por grupos armados en Puerto Príncipe. Aunque un empleado fue liberado al día siguiente, una pandilla mantuvo cautiva a otros cinco durante otras tres semanas.

En la primera mitad de 2025, las figuras de la ONU muestran que casi 350 personas fueron secuestradas en Haití. Al menos 3.141 personas también fueron asesinadas en el mismo período, dijo la Oficina de Derechos Humanos de la ONU.

El jefe de derechos humanos de la ONU, Volker Türk, advirtió que un aumento en la violencia de las pandillas amenaza con desestabilizar aún más la nación, con un récord de 1.3 millones de personas desplazadas por el trastorno a partir de junio.

La ONU ha dicho que las familias “están luchando por sobrevivir en refugios improvisados mientras enfrentan crecientes riesgos de salud y protección”.