Blaze es ‘catástrofe en una escala sin precedentes’

El primer ministro francés, François Bayrou, dice que un incendio forestal enorme y mortal que se extiende a través del sur de Francia es una “catástrofe en una escala sin precedentes”.

Ha estado visitando la región de Aude, donde los incendios forestales han quemado un área más grande que París. Bayrou dijo que el incendio forestal está vinculado al calentamiento y sequía global.

Una mujer mayor ha estado y otra persona está desaparecida cuando 2.150 bomberos continúan abordando el incendio, que ha quemado 15,000 hectáreas (58 millas cuadradas). Al menos 13 personas han resultado heridas, según informes de los medios.

El incendio estalló el martes cerca del pueblo de La Ribaute. Las autoridades dicen que es el mayor incendio forestal de Francia desde 1949.

Los bomberos con el apoyo de aviones de bombardeo de agua todavía están luchando contra el incendio, que las autoridades han advertido que podrían enfurecerse durante varios días más.

“El incendio sigue siendo muy activo y la situación sigue siendo desfavorable”, dijo Lucie Roesch, secretaria general de la prefectura de Aude a la agencia de noticias AFP, citando condiciones de sequía, temperaturas crecientes y fuertes vientos.

Las principales aldeas afectadas son LaGrasse, Fabrezan, Tournissan, Coustouge y Saint-Laurent-de-La-Cabrerisse.

El fuego avanzó rápidamente, impulsado por fuertes vientos, vegetación seca y clima caluroso de verano, dijeron las autoridades.

Jacques Piraud, alcalde del pueblo de Jonquières, donde se quemaron varias casas, le dijo a Le Monde que alrededor del 80% de la aldea estaba quemada.

“Es dramático. Es negro, los árboles están completamente carbonizados”, dijo.

Las imágenes muestran autos ennegrecidos y quemados y personas sentadas en playas a tres horas de distancia, donde todavía estaban visibles gruesas nubes negras.

En las imágenes satelitales compartidas por Météo-France, el penacho de humo liberado por el fuego es visible desde el espacio.

“Este es un desastre de escala sin precedentes”, dijo el portavoz de bombero Eric Brocardi a RTL Radio.

“Todos los recursos de la nación se movilizan”, dijo el presidente Emmanuel Macron en X, y pidió a las personas que ejercieran “la mayor precaución”.

Al menos 25 casas han sido destruidas y más de 2.500 hogares no tienen electricidad.

Algunas carreteras en la región han reabierto al tráfico, pero los residentes que huyeron el martes aún se les advierte que eviten regresar a casa.

Las personas hasta 30 km (18 millas) de distancia del incendio han informado sintiendo su impacto.

“El aire se asfixia … El olor a quema se ha filtrado en casas”, dijo a AFP Serge de Souza, local en la ciudad costera de Port-La-Nouvelle.

La región se ha vuelto cada vez más vulnerable en los últimos años debido a la menor lluvia y la eliminación de viñedos, lo que una vez ayudó a frenar la propagación de incendios forestales.

Los científicos han advertido durante mucho tiempo que los altos veranos calurosos y secos del Mediterráneo colocan a la región con un alto riesgo de incendios forestales severos.

Según el Servicio de Manejo de Emergencias de Francia, casi 15,000 hectáreas (57.9 millas cuadradas) se han quemado en todo el país este verano en más de 9,000 incendios separados. El Aude Blaze ahora representa la misma cantidad de daño que todos los incendios anteriores.