La batalla de la herencia multimillonario se destaca en la desordenada sucesión familiar de la India

La repentina muerte de un magnate indio en junio ha provocado una feroz batalla de herencia en un gigante automotriz indio.

Sunjay Kapur, de 53 años, sufrió un ataque al corazón el 12 de junio mientras jugaba Polo en Surrey en el Reino Unido. Era heredero de Sona Comstar, un imperio comercial de $ 3.6 mil millones (£ 2.7 mil millones) que heredó de su padre. La compañía, entre los principales fabricantes de componentes de automóviles de la India, tiene una huella global con 10 plantas repartidas por India, China, México y los Estados Unidos.

Un entusiasta del polo, Kapur se mudó a los círculos sociales de élite de la capital india Delhi, y según los informes, compartió una amistad con el Príncipe William. Se casó tres veces, primero con la diseñadora Nandita Mahtani, luego con la estrella de Bollywood de los 90, Karisma Kapoor, antes de casarse con Priya Sachdev, una ex modelo y empresaria, en 2017.

Pero semanas después de su muerte, la cuestión de la sucesión ha hecho que Kapur y su familia sea sujeto a la especulación de los medios.

En el centro está la madre de Kapur, Rani Kapur, ex presidenta de Sona Comstar.

El 24 de julio, Rani Kapur envió una carta a la junta de Sona Comstar, planteando preguntas sobre la muerte y las citas de su hijo hechas por la compañía después de eso.

En la carta, que la BBC ha visto, alegó que la muerte de Kapur estaba bajo “circunstancias altamente sospechosas e inexplicables”.

La oficina del forense en Surrey le dijo a la BBC que después de una autopsia, había determinado que Kapur murió de causas naturales. “La investigación ha sido cerrada”, dijo la oficina.

Rani Kapur también afirma haber sido obligado a firmar documentos clave mientras bajo angustia mental y emocional de la muerte de su hijo.

“Es lamentable que, si bien la familia y yo todavía estamos de luto, algunas personas han elegido esto como un momento oportuno para arrebatar y usurpar el legado de la familia”, escribió.

También le pidió a la junta de Sona Comstar que posponiera su Junta General Anual (AGM), que se estableció para el 25 de julio, para decidir sobre un nuevo director que sería un representante de la familia.

Rani Kapur no especificó a quién se refería a “algunas personas”, pero Sona Comstar celebró la AGM al día siguiente de todos modos y nombró a la esposa de Sunjay, Priya como directora no ejecutiva.

En su carta, Rani Kapur afirmó que era la única beneficiaria de la herencia de su difunto esposo en un testamento que quedó en 2015 que incluía una participación mayoritaria en Sona Group, incluida Sona Comstar.

La compañía ha negado fuertemente las afirmaciones de Rani Kapur y dijo que no ha tenido “ningún papel, directo o indirecto, en Sona Comstar desde al menos 2019”.

La Junta también dijo que no tenía obligación de diferir su aviso y que la AGM se llevó a cabo “en pleno cumplimiento de la ley”. La compañía ha emitido un aviso legal a Rani Kapur, pidiéndole que deje de difundir declaraciones “falsas, maliciosas y dañinas”.

La BBC se ha puesto en contacto con Sona Comstar, Rani Kapur y Priya Sachdev con preguntas.

Los accionistas públicos, incluidos bancos, fondos mutuos e instituciones financieras, poseen el 71.98% de Sona Comstar, que figura en los intercambios indios como Sona BLW.

El 28.02% restante está en manos de promotores a través de una compañía llamada Aureus Investments Pvt Ltd.

Según las presentaciones de la compañía, Sunjay Kapur fue el único beneficiario de RK Family Trust, que controla la participación de los promotores en Sona Comstar a través de Aureus Investments.

“Mirando la estructura de la compañía, en este momento, Rani Kapur no aparece como accionista registrado, por lo que no tendrá ningún derecho de votación. Pero existe el asunto de RK Family Trust y Aureus Investments. Realmente no podemos saber si Rani posee ningún interés directo allí hasta que el acuerdo se haga público”, dice Tushar Kumar, un litigador corporativo en la Corte Suprema de la India.

La disputa de la familia Kapur no es un caso aislado.

Según una encuesta de PwC, solo el 90% de las empresas que cotizan en India están controladas por la familia, pero solo el 63% tiene un plan de sucesión formal.

Kavil Ramachandran, de la Escuela de Negocios de la India, dice que la mayoría de las empresas familiares indias operan con “ambigüedad significativa sobre los detalles”.

“Uno de ellos [area] es quién posee cuánto y quién hereda y cuándo “, agrega.

Los expertos dicen que la participación familiar sin meritocracia y la ausencia de acuerdos formales complican las cosas.

“En la desaparición del Patriarca (o incluso antes), surgen disputas, tanto en la propiedad como en la gestión, y demasiada agua habría fluido bajo el puente para que los problemas se resuelvan amigablemente”, dijo Ketan Dalal, quien aconseja a varias familias de negocios indias sobre las estructuras de la propiedad.

India Inc. está cubierta de amargas batallas de sucesión que toman los titulares repetidamente.

Mukesh Ambani, el hombre más rico de Asia, una vez estuvo envuelto en una lucha de poder muy pública con su hermano menor sobre el extenso imperio de dependencia después de que su padre Dhirubhai Ambani murió en 2002 sin dejar una voluntad. Fue su madre, Kokilaben, quien negoció la paz años después.

Más recientemente, las disputas familiares han estallado en el Grupo Raymond, la compañía de textiles más famosa de la India, y entre los hermanos Lodha, cuya compañía construyó la Torre Trump en Mumbai.

Todo esto a menudo ha llegado a un gran costo para los accionistas indios.

“Cualquiera que haya mantenido el control infinito en sus manos ha sufrido. Al final es la compañía la que sufre, los precios de las acciones bajan y [so does] La percepción de cómo lo hará la compañía en el futuro “, dice Sandeep Nerlekar, fundador y director gerente de la firma de planificación heredada Terentia.

Pero algunas familias ahora son mordidas, dos veces tímidas.

La familia Bajaj, uno de los conglomerados más grandes del país, se enfrentó a una disputa interna por sucesión hasta que un tribunal intervino durante la década de 2000 para resolver la disputa.

El patriarca trazó un plan de sucesión para el grupo, dividiendo las responsabilidades entre sus hijos y primos. Según la declaración de la compañía, el grupo ahora opera a través del consenso a través de un consejo familiar.

El año pasado, una de las casas de negocios más antiguas de la India, el Grupo Godrej de propiedad de Locks-to Realy, anunció una separación inusualmente amigable de su negocio multimillonario.

“Las familias necesitan trabajar en la planificación de la sucesión con estructuras de gobierno como una buena junta que tiene dientes. Deben recibir algo de control para que el negocio pueda crecer a largo plazo. También debe permitir que la próxima generación tome el liderazgo con el tiempo y el patriarca debería tomarse el tiempo para prepararlos para que los problemas familiares no ocurran”, dice el Sr. Nerlekar.

Los gustos de Mukesh Ambani parecen haber tomado eso en serio, después de haber comenzado a preparar a sus tres hijos con mucha anticipación.

El Sr. Ramachandran dice que la sucesión no es algo que se pueda decidir “durante la noche”.

“Preparar tanto a la familia como al equipo operativo durante un período de transición planificado es crucial”.

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