El ex presidente de Zambia y la fila indigna sobre su cuerpo

“¡Está llegando a casa!” – Una frase vinculada indeleblemente con los fanáticos del fútbol inglés, ahora ha ganado moneda entre algunos zambianos en la batalla sobre qué hacer con el cuerpo del ex presidente Edgar Lungu.

El hombre de 68 años murió hace dos meses en Sudáfrica, donde lo trataban por una enfermedad no revelada.

En el último episodio de lo que ahora es una saga completa, un tribunal de Pretoria dictaminó a favor del gobierno de Zambia, diciendo que en interés público, los restos de Lungu pueden ser repatriados y dado un funeral estatal, contra los deseos de la familia.

La decisión desencadenó celebraciones entre algunos partidarios de la fiesta de gobierno, que compartieron publicaciones de Facebook con la frase: “Está volviendo a casa”, como si Zambia hubiera ganado un trofeo.

Una respuesta indigna, tal vez, pero ha llegado a simbolizar cuán divisivo y partidista se ha vuelto esto.

Para algunos, que están hartos de la fila, el dolor y el dolor que vinieron con el fallecimiento de Lungu se han desvanecido en sentimientos de fatiga.

Pero a pesar de una serie de problemas económicos más apremiantes, las discusiones públicas continúan siendo dominadas por las consecuencias de la muerte del ex presidente, quien dirigió el país durante seis años a partir de 2015.

Las semillas de la controversia se sembraron en la disputa entre Lungu y su sucesor, el hombre que lo venció en las elecciones de 2021, Hakainde Hichilema. Pero ahora se ha convertido en una fila en una camiseta con acusaciones salvajes de brujería.

Cuando el juez en Sudáfrica hizo su fallo la semana pasada, la ira de la hermana mayor de Lungu fue reveladora.

Bertha Lungu estalló en un ataque de ira, llorando sin control mientras arrojaba palabras desagradables al fiscal general de Zambia, Mulilo Kabesha, quien también estuvo presente en la corte.

“Kabesha, Lungu no es el hijo de tu padre … él no es el hijo de Hakainde … esto es realmente doloroso. No quiero ir a Zambia”, lloró como la gente, incluida su sobrina, Tasila Lungu, luchó para consolarla y cubrir su boca.

El cuerpo aún no ha sido repatriado a Zambia porque la familia Lungu está apelando contra la decisión del juez sudafricano, un caso que se escuchará el lunes.

Se suponía que todo esto se estableció en junio, cuando la familia inicialmente acordó que podría haber un funeral estatal en Zambia. Pero los planes se vistieron por una disputa sobre qué papel jugaría el presidente Hichilema.

La familia de Lungu dijo que uno de sus deseos moribundos era que Hichilema no debería ir a ningún lado cerca de su cuerpo.

La clave para comprender la animosidad fue los más de 100 días que Hichilema, líder de la oposición en ese momento, pasó en detención en 2017, esperando el juicio por cargos de traición.

Fue acusado de poner en peligro la vida del entonces presidente Lungu después de que su caravana supuestamente se negó a dar paso al que transportaba al jefe de estado.

Los cargos solo se retiraron después de la intervención del Secretario General de la Commonwealth. Esta fue una de varias veces que Hichilema fue arrestado mientras estaba en la oposición.

A su vez, los Lungus han alegado persecución bajo Hichilema. Tasila y la viuda del ex presidente, Esther, continúan enfrentando cargos de corrupciones, que niegan.

La familia de Lungu ha prometido que están preparados para esperar el proceso judicial siempre que sea necesario para garantizar que reciba un entierro que considere digno, incluso si eso significa detener el proceso, según su portavoz Makebi Zulu.

Insisten en que, si bien estaban abiertos a enterrar a Lungu en Zambia, quieren honrar sus deseos de que Hichilema no asista al evento.

Pero las autoridades insisten en que el ex presidente debe recibir un funeral estatal para ser asistido por su sucesor y otorgar una despedida adecuada como ex presidente.

El gobierno, a través del Fiscal General, incluso ha indicado que Lungu puede tener que ser enterrado sin la participación de la familia.

“Si quieren establecer un precedente, déjalos darnos razones por las cuales el actual presidente no debe acercarse al ataúd. ¿Y quién les ha dicho que quiere estar cerca del ataúd?” Le dijo a la emisora estatal ZNBC.

“Estamos listos como gobierno para discutir con la familia, nunca ignoraremos a la familia a menos que la familia simplemente salga … pero la familia tiene derecho a decir: ‘No vamos, no somos parte de ella’. Entonces procederemos y enterraremos sin ellos “.

No existe una ley zambiana que estipule cómo deben enterrarse los ex presidentes.

Tradicionalmente, a todos los ex líderes se les ha otorgado funerales estatales y enterrado en Embassy Park, que está específicamente reservado para ellos.

Sishuwa Sishuwa, un historiador de Zambia y profesor titular de la Universidad Stellenbosch de Sudáfrica, está muy en desacuerdo con la idea de que Lungu podría ser enterrado sin la participación de su familia.

“Tales declaraciones imprudentes son culturalmente insensibles, socavan las afirmaciones del gobierno de que sus acciones están motivadas por el deseo de otorgar a Lungu un entierro digno e indica que las consideraciones políticas en lugar de el interés público son los conductores clave en juego”, dijo a la BBC.

“El fracaso por parte de Hichilema de controlar la conducta rebelde de sus funcionarios y partidarios ha alimentado la percepción pública de que el presidente aprueba tal conducta y, en consecuencia, aumentó las divisiones”.

Argumenta que si Hichilema indicara públicamente que se mantendría alejado del funeral, Lungu habría sido enterrado hace mucho tiempo.

El Dr. Sishuwa dice que la determinación de las autoridades de tomar el cuerpo de Lungu de la familia afligida, en nombre de darle un funeral digno, no solo ha empeorado las divisiones políticas, sino que también ha alimentado la creencia de que el cuerpo puede ser querido “por razones habituales”, en un país donde la creencia en la brujería es generalizada.

Nevers Mumba, el líder del movimiento para la democracia multipartidista, que se encuentra en una alianza política con el partido de Hichilema, ha defendido al presidente.

“Lo que impulsa [the president] no es obsesión, sino un sentido profundo y profundo del deber. Hakainde Hichilema nunca renuncia a nada de lo que persigue mientras crea que está haciendo lo correcto “, escribió Mumba, quien también es pastor, en su página de Facebook.

“Lucha, con una conciencia clara hasta el final, y sigue refinando sus métodos hasta que lo hace bien”.

Se desconoce cuánto tiempo pasará esta pelea, pero varios episodios de la saga aún no se han escrito.

Los zambianos pueden encogerse de hombros y tratar de concentrarse en otros asuntos, pero aún así serán atraídos por el debate sobre si el cuerpo debería “volver a casa”.