Enfrentando una fecha límite de un juez de inmigración para entregar evidencia de su intento de deportación del activista de la Universidad de Columbia Mahmoud Khalil, el gobierno federal ha presentado un breve memorando, firmado por el Secretario de Estado, Marco Rubio, citando a la autoridad de la administración Trump para expulsar a los no ciudadanos cuya presencia en el país perjudica a los intereses políticos de los Estados Unidos.
El memorando de dos páginas, que fue obtenido por Associated Press, no alega ninguna conducta criminal por parte de Khalil, un residente legal y estudiante de posgrado permanente que se desempeñó como portavoz de activistas del campus el año pasado durante grandes manifestaciones contra el tratamiento de Israel a los palestinos y la guerra en Gaza.
Más bien, Rubio escribió que Khalil podría ser expulsado por sus creencias.
Dijo que si bien las actividades de Khalil eran “de otra manera legales”, dejarlo permanecer en el país socavaría “la política de los Estados Unidos para combatir el antisemitismo en todo el mundo y en los Estados Unidos, además de los esfuerzos para proteger a los estudiantes judíos del acoso y la violencia en los Estados Unidos”.
“Condonizar la conducta antisemita y las protestas disruptivas en los Estados Unidos socavarían severamente ese objetivo significativo de política exterior”, escribió Rubio en el memorando sin fecha.
La presentación se presentó el miércoles después de que el juez Jamee Comans ordenó al gobierno que produzca su evidencia contra Khalil antes de una audiencia el viernes sobre si puede continuar deteniéndolo durante los procedimientos de inmigración.
Los abogados de Khalil dijeron que el memorando demostró que la administración Trump estaba “apuntando a los derechos de libertad de expresión de Mahmoud sobre Palestina”.
El gobierno depende de una disposición rara vez utilizada de una ley de 1952 que otorgue al Secretario de Estado amplios poderes para ordenar la eliminación de inmigraciones consideradas perjudiciales para la política exterior. Los abogados de Khalil argumentan que la ley nunca tuvo la intención de perseguir el discurso constitucionalmente protegido.
Johnny Sinodis, uno de los abogados de inmigración de Khalil, dijo en una conferencia de medios el jueves que el memorando no se acerca a cumplir con el estándar probatorio requerido por la ley de inmigración.
“El memorando Rubio está completamente desprovisto de cualquier recitación objetiva sobre por qué exactamente la presencia de Mahmoud en los Estados Unidos es adversa a un interés del gobierno de los Estados Unidos”, dijo.
Un portavoz del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), Tricia McLaughlin, no respondió a las preguntas sobre si tenía evidencia adicional contra Khalil, escribiendo en una declaración enviada por correo electrónico: “DHS presentó pruebas, pero los documentos del Tribunal de Inmigración no están disponibles para el público”.
Khalil, de 30 años, fue arrestado el 8 de marzo en Nueva York y llevado a un centro de detención en Louisiana. Es palestino por etnia que nació en Siria. Khalil recientemente terminó sus cursos para una maestría en la Escuela de Asuntos Internacionales de Columbia. Está casado con un ciudadano estadounidense que debe dar a luz este mes.
Khalil ha rechazado firmemente las acusaciones de antisemitismo, acusando a la administración Trump en una carta enviada desde la cárcel el mes pasado de “atacarme como parte de una estrategia más amplia para suprimir la disidencia”.
“Sabiendo plenamente que este momento trasciende mis circunstancias individuales”, agregó, “espero que, sin embargo, sea libre de presenciar el nacimiento de mi primogénito”.
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Aunque el memorando de Rubio hace referencia a documentos adicionales, incluido un “perfil sujeto de Mahmoud Khalil” y una carta del Departamento de Seguridad Nacional, el gobierno no presentó esos documentos al Tribunal de Inmigración, según los abogados de Khalil.
El memorando también exige la deportación de un segundo residente permanente legal, cuyo nombre fue redactado en la presentación.
La administración Trump ha retirado miles de millones de dólares en fondos del gobierno de las universidades y sus sistemas hospitalarios afiliados en las últimas semanas como parte de lo que dice que es una campaña contra el antisemitismo en los campus universitarios, pero que los críticos dicen que es una ofensiva contra la libertad de expresión. Para recuperar el dinero, la administración ha estado diciendo a las universidades que castigen a los manifestantes y realicen otros cambios.
El gobierno de los Estados Unidos también ha estado revocando las visas de estudiantes internacionales que criticaron a Israel o lo acusaron de maltratar a los palestinos.
En el momento del arresto de Khalil, McLaughlin, el portavoz del DHS, acusó al activista de las principales actividades “alineadas a Hamas”, refiriéndose al grupo militante que atacó a Israel el 7 de octubre de 2023.
Pero el gobierno no ha producido ninguna evidencia que vincule a Khalil con Hamas, y no hizo referencia al grupo en su presentación más reciente.
Baher Azmy, el director legal del Centro de Derechos Constitucionales y miembro del equipo legal de Khalil, reconoció el alto perfil del caso y sus apuestas.
“Si el Secretario de Estado reclama el poder de arrestar, detener y deportar a alguien, incluido un residente permanente legal, simplemente porque esa persona disenta de la política exterior de los Estados Unidos, no hay límites. No hay inicio ni fin para ese tipo de poder ejecutivo”, dijo.
