El tribunal absuelve Thaksin Shinawatra en caso de insulto real

Un tribunal de Bangkok ha absuelto el controvertido multimillonario y ex primer ministro tailandés Thaksin Shinawatra, acusado de insultar a la monarquía.

El cargo relacionado con una entrevista que dio a un periódico surcoreano hace diez años. Habría enfrentado hasta 15 años en la cárcel si condenado.

La ley de Lese Majeste de Tailandia prohíbe insultar a su monarquía. Pero los críticos dicen que a menudo se usa para atacar a activistas y oponentes políticos.

El veredicto se produjo cuando la hija de Thaksin, suspendió el primer ministro Paetongtarn, enfrenta una decisión del Tribunal Constitucional sobre si debe ser eliminada o no del cargo. Estos casos representan una amenaza para el clan Shinawatra, que ha sido una fuerza dominante en la política tailandesa durante décadas.

El veredicto del viernes ha traído cierto alivio a la familia y sus seguidores.

Winyat Charmontree, un abogado que actuó para Thaksin, dijo a los periodistas que después de que el veredicto fue leído en la corte, su cliente había sonrido y agradeció a sus abogados. También había dicho que ahora podía trabajar para beneficio del país.

El cargo contra Thaksin se presentó originalmente bajo el gobierno militar en 2016, cuando estaba en el exilio, y reactivó el año pasado después de su regreso a Tailandia.

A primera vista, el caso contra él parecía débil.

En la entrevista en el periódico de Corea del Sur, el ex primer ministro dijo que creía que el golpe militar de 2014 que depuso al gobierno electo de su hermana Yingluck, tal como había sido depuesta por un golpe de estado anterior en 2006, había sido instigado por “algunas personas en el palacio” y los miembros del Consejo Privado, el cuerpo de 19 miembros que aconseja el rey de Thai.

Técnicamente, el Consejo Privado no está cubierto por la Ley de Lese Majeste, que establece que es un delito difamar solo al Rey, la Reina, el heredero del Trono o cualquiera que actúe como regente.

Sin embargo, en los últimos años la ley ha sido invocada para criminalizar cualquier acción o declaración que pueda reflejarse negativamente en la monarquía como institución.

En el pasado, las personas han sido procesadas por hacer comentarios desfavorables sobre el perro del difunto rey Bhumibol y sobre un rey tailandés del siglo XVI.

Más recientemente, una mujer joven fue sentenciada a cinco años de prisión por colocar una pancarta que critica el presupuesto para ayudar a los afectados por Covid cerca de un retrato del rey Vajiralongkorn.

La interpretación de la ley se ha vuelto tan amplia que los grupos de derechos humanos lo ven como una herramienta política, que puede usarse para intimidar y silenciar a quienes desafían el status quo.

Muchos creían que esto era lo que le estaba pasando a Thaksin.

Sin embargo, los jueces optaron por interpretar la redacción de la ley literalmente y dijeron que como el acusado no había nombrado nombres, debería ser absuelto.

Este veredicto se produce exactamente dos años después del dramático regreso del ex primer ministro de 15 años de exilio.

En ese momento se suponía que había habido un gran trato entre Thaksin y sus adversarios conservadores desde hace mucho tiempo, de modo que su partido Pheu Thai, que en las elecciones de 2023 había sido relegado al segundo lugar desde su lugar habitual número uno, podría formar un gobierno de coalición y mantener a los jóvenes reformistas que realmente habían ganado las elecciones fuera del poder.

Los términos de ese trato nunca se han hecho público, Thaksin siempre ha insistido en que no hubiera ningún acuerdo, pero es probable que incluyan un acuerdo de que mantendría un perfil bajo y se mantendría fuera de la política.

Pero un perfil bajo es algo completamente ajeno al extravagante, rico y ambicioso magnate.

Todavía se cree que es el mayor financiador de Pheu Thai y toma todas las decisiones principales para la parte.

Cuando su primera opción de primer ministro, el empresario Srettha Thavisin, fue descalificado por el tribunal constitucional persistentemente intervencionista hace un año, la hija inexperta de Thaksin, Paetongtarn Shinawatra, tomó el timón, convirtiéndose en el primer ministro más joven de Tailandia.

Una autodenominada “La chica de papá”, dijo que felizmente tomaría su consejo. Cuando asumió el cargo, el Sr. Thaksin anunció su “visión para Tailandia”, incluida una propuesta controvertida para legalizar los casinos; Gran parte de eso posteriormente se convirtió en política oficial.

La oposición parlamentaria ha acusado a la familia Shinawatra de administrar un “liderazgo dual”. Los lazos comerciales de Thaksin con el hombre fuerte camboyano Hun Sen también expresaron su preocupación sobre cuán firmemente su gobierno defendería a Tailandia sobre la disputa fronteriza entre los dos países.

Esto llegó a un punto crítico en la conversación telefónica privada filtrada por Hun Sen en la que se escuchó a Paetongtarn refiriéndose a él como “tío”, y criticar a su propio comandante del ejército en la frontera, por lo que ahora ha sido suspendida por el Tribunal Constitucional, lo que decidirá si es despedida en una semana.

Perder a otro primer ministro después de solo un año, en un momento de gran incertidumbre global, podría considerarse demasiado arriesgado. No está claro quién reemplazaría a Paetongtarn.

Thaksin enfrenta otro caso judicial el próximo mes, por su traslado a un hospital para cumplir una sentencia de prisión anterior. El precio para que se le permita permanecer fuera de la cárcel puede ser que su partido tenga que llamar a las elecciones tempranas, en un momento en que su pobre desempeño en el gobierno podría provocar que pierda muchos de sus escaños en el Parlamento.