El candidato liberal para Reid, Grange Chung, se disculpó por distribuir un folleto de cuatro páginas que conmemora el Día de Anzac que también alentó a las personas a votar de él y vinculado a una tarjeta de voto.
El folleto del Día de Anzac, autorizado por el Partido Liberal de NSW, contenía imágenes de Chung, un ex oficial de la Marina, vestido con uniforme militar. El Departamento de Defensa ha instado repetidamente a los veteranos a abstenerse de usar imágenes de sí mismos en uniforme, para evitar cualquier sugerencia que el ejército sea políticamente partidista.
El folleto distribuido por correo contiene un mapa de servicios de amanecer en el electorado, un mensaje personal de Chung sobre lo que el Día de Anzac significa para él y hace referencia a las marchas de la muerte de Sandakan en Borneo. Chung dijo que Reid organizó el único monumento de Australia a la tragedia, que describe como “profundamente personal” dado que la familia de su padre proviene de Sandakan.
La página final del folleto contiene un mensaje político del Partido Liberal que insta a las personas a “votar 1 Grange Chung”. Se refiere al patrimonio cultural de Chung y lo describe como “uno de nosotros” y alguien que “entiende tu historia, porque también es su historia”.
Casi una cuarta parte de la población de Reid se identifica como chino-australiano, según la Oficina de Estadísticas de Australia. Reid es un asiento de trabajo marginal en poder de la diputada Sally Sitou, que tiene herencia china.
Un código QR impreso en el folleto del Día de ANZAC dirige a las personas a la tarjeta How-to-Vote del Partido Liberal en Reid.
“La herencia de Grange refleja el espíritu diverso y vibrante de la sede de Reid”, dice el mensaje del Partido Liberal. “Con las raíces chinas y europeas, entiende de primera mano la fuerza que proviene del multiculturalismo y la importancia de darle una oportunidad justa a todos.
“No está interesado en el giro político, solo soluciones prácticas de sentido común. Quiere aliviar el costo de vida, apoyar los empleos locales, proteger nuestros suburbios y devolver la integridad al gobierno”.
Un residente de Reid, que recibió el folleto y se negó a ser nombrado, pero confirmó que no era miembro de ningún partido político, dijo que respetaba el servicio militar de Chung, pero consideraba que el material era inapropiado.
“Su servicio militar ya se ha destacado en gran medida en el material previo de la elección distribuido a los hogares por el candidato liberal”, dijo el residente de Reid.
“Sin embargo, creo que es inapropiado usar el Día de Anzac, nuestro día más solemne, para fines de publicidad política. El Día de Anzac debe ser sobre la reflexión y el respeto no políticos, no de buscar ganancias políticas”.
Cuando se contactó con Guardian Australia, Chung se disculpó por el material de la campaña y dijo que se responsabilizó de ello, a pesar de que fue respaldado por el Partido Liberal de Nueva Gales del Sur.
“Me asumro la responsabilidad de este folleto y me disculpo”, dijo Chung. “Como veterano, nadie entiende la importancia del Día de Anzac y honra el servicio de los hombres y mujeres en nuestras fuerzas de defensa más que yo”
Peter Dutton y Anthony Albanese rebajaron la campaña política en el Día de Anzac. Dutton hizo breves comentarios para condenar el abucheo de los reconocimientos de bienvenida al país en el servicio Dawn de Melbourne.
Varios políticos, incluido el diputado de los Nacionales, Barnaby Joyce, también se han negado a hacer puntos políticos mientras son entrevistados el día de Anzac.
“Tengo la retórica y la capacidad de participar en un debate, créanme que está a la vanguardia de mi mente, lo que puedo decir, pero no voy a decirlo, no hoy”, dijo Joyce cuando se le preguntó sobre los recortes de empleos de servicio público en ABC Radio National el viernes por la mañana.
El mensaje del Partido Liberal en el folleto dijo: “Grange sirvió en la Fuerza de Defensa de Australia con honor y disciplina, llevando valores de servicio, integridad y lealtad a todo lo que hace.
“Esta experiencia le enseñó liderazgo bajo presión y un profundo respeto por este país y las libertades que disfrutamos”.
Varios otros candidatos liberales han incluido imágenes de sí mismos en uniforme militar en material de campaña. Si bien esto no es un incumplimiento de las reglas si los candidatos no están alistados o miembros de la reserva, la defensa se siente incómoda por el problema.
“La defensa reconoce la contribución del ex personal de ADF”, dijo un portavoz de la defensa.
“La defensa solicita respetuosamente a quienes representan un cargo político que se abstienen de usar imágenes de sí mismas en uniforme o imágenes del personal de ADF como parte de cualquier material de campaña”.
