Shai Gilgeous-Alexander anotó 31 puntos y Jalen Williams tuvo 26 para liderar el Oklahoma City Thunder a una victoria improbable y récord de 114-108 sobre los Grizzlies de Memphis para tomar una ventaja de 3-0 en su serie de primera ronda de la Conferencia Oeste.
Chet Holmgren anotó 23 de sus 24 puntos en la segunda mitad el jueves por la noche cuando el Thunder superó un déficit de 29 puntos en la primera mitad. Oklahoma City no lideró en el juego hasta que Williams cayó en un tiro libre con 1:20 restantes para seguir adelante 109-108.
Holmgren agregó dos tiros libres con 57.4 segundos restantes y Alex Caruso anotó en una bandeja separatista con 19.4 segundos para el final. Los Grizzlies no anotaron en las últimas 4:51.
“Nos volvimos a conectar con quiénes somos (en la segunda mitad)”, dijo el entrenador de Oklahoma City, Mark Daigneault.
“Estábamos muy fuera de lugar en la primera mitad, y algo de eso tuvo que ver con lo bien que jugó Memphis y la forma en que aterrizaron el primer golpe y múltiples golpes después de eso. Así que le atribuyó. Pero pensé que nuestra respuesta en un juego que no se siente alcanzable, nuestra respuesta fue genial”.
Memphis jugó sin Ja Morant en la segunda mitad después de sufrir una lesión en la cadera al final de la primera mitad. Scotty Pippen Jr anotó 28 puntos para liderar a los Grizzlies. Jaren Jackson Jr agregó 22.
Morant tuvo 15 puntos y cinco asistencias en 15 minutos antes de la lesión. Le diagnosticaron una contusión de cadera izquierda. Sin Morant, los Grizzlies fueron superados por 63-31 en la segunda mitad.
Morant dejó el juego con 3:14 para ir en el segundo cuarto después de caer con fuerza sobre su lado izquierdo mientras se volaba para una bandeja en un rompimiento rápido. Morant fue socavado por Luguentz Dort en la obra. Él cojeó lentamente hasta la banca después de pasar varios minutos en el piso asistiendo por el personal de capacitación de los Grizzlies.
Morant regresó a la cancha para tomar dos tiros libres, lo que se perdió, antes de ser ayudado al vestuario.
El entrenador interino de Memphis, Tuomas Iisalo, dijo después del juego que Morant sería evaluado el viernes, “y luego sabremos más”.
Memphis salía de las derrotas desagradables en los primeros dos juegos de la serie en Oklahoma City, por 51 puntos en el Juego 1 y 19 en el Juego 2, pero jugó con un vigor renovado en su apertura de playoffs en casa.
Abajo 26 a la mitad, el Thunder duplicó a los Grizzlies 36-18 en el tercer cuarto. A mitad del período, Oklahoma City recortó la ventaja a 10 puntos, principalmente detrás de Holmgren. El delantero de 7 pies 1 tuvo 16 puntos durante una carrera de 25-9 para abrir el trimestre. Un triple de Williams cuando terminó el cuarto redujo el déficit del trueno a 95-87.
“Le doy mucho crédito a Chet porque tenía un punto en el medio tiempo”, dijo Daigneault. “Tenía una primera mitad muy, muy tranquila y moderada. Y luego la dureza mental para permanecer en él … fue realmente impresionante. Y también hizo un buen trabajo a la defensiva”.
Los Grizzlies construyeron una ventaja de dos dígitos en el primer cuarto. El catalizador fue Pippen, quien tenía cuatro de los ocho triples del equipo en el trimestre. Los Grizzlies lideraron por 12 puntos en tres ocasiones al final del período.
Los Grizzlies extendieron su ventaja a 28 puntos (65-37) a mediados del segundo cuarto después de una carrera de 25-5 que incluyó 16 puntos consecutivos. Morant anotó nueve puntos durante la carrera, y Pippen tuvo siete. La ventaja se extendió a 29 puntos a 69-40 con 3:07 para ir en una bandeja de Desmond Bane.
“Hicimos un gran trabajo luchando durante 48 minutos, pero contra este equipo no es suficiente para pelear, también debes poder ejecutar”, dijo Iisalo.
Memphis lideró 77-51 en el medio tiempo disparando 57.4 por ciento y cometiendo solo tres pérdidas de balón. Los Grizzlies anotaron solo 80 puntos en el Juego 1.
Clippers y Knicks reclaman los puntos
Kawhi Leonard registró 21 puntos, 11 rebotes y seis asistencias y Los Ángeles tomó una ventaja de 2-1 en la serie con una victoria convincente sobre Denver en Inglewood, California.
James Harden tuvo 20 puntos, todos en la primera mitad, para ir con nueve asistencias y seis rebotes, mientras que Norman Powell también anotó 20 para los Clippers de quinto sembrado. Ivica Zubac registró 19 puntos y nueve rebotes cuando Los Ángeles ganó su segundo consecutivo en la mejor serie de siete de la primera ronda.
La estrella de Denver, Nikola Jokic, registró 23 puntos, 13 rebotes y 13 asistencias para su vigésimo triple-doble de postemporada de carrera. Jamal Murray también anotó 23 puntos y Aaron Gordon agregó 15 puntos y siete rebotes para las Nuggets de la cuarta semilla.
Karl-Anthony Towns anotó 31 puntos y Jalen Brunson agregó 30, incluidos 12 en el cuarto trimestre, para darle a la visita a Nueva York una victoria sobre Detroit en el Juego 3 de su serie de playoffs de primera ronda de la Conferencia Este.
OG Anunoby puso 22 puntos para los Knicks, quienes tienen una ventaja de 2-1 en la mejor serie de siete el domingo en Detroit. Brunson, quien promedió 35.5 puntos en los dos primeros juegos, también tuvo nueve asistencias y siete rebotes en el Juego 3.
Cade Cunningham y Tim Hardaway JR lideraron a Detroit con 24 puntos cada uno, y Cunningham repartió 11 asistencias. Dennis Schroder anotó 18 puntos para los Pistons, que no han ganado un juego de playoffs en casa desde mayo de 2008.
