¿Bangkok se enamorará de los rascacielos después de la ciudad de Rocks Rocks? | Noticias de terremotos

Bangkok, Tailandia – En la metrópolis de sobretensión que es el centro de Bangkok, Methinee Phoovatis monitorizó una pequeña pantalla de computadora, con la esperanza de encontrar signos de sobrevivientes.

Alrededor de Methinee, otros miembros del Departamento de Prevención y Mitigación de Desastres de Tailandia (DDPM) coordinaron las docenas de trabajadores de rescate que se trasladaron a lo largo de un camino que condujo a un enorme montículo de escombros.

Los equipos de rescate trabajaron en turnos, buscando cualquier indicación de vida bajo la colina de cemento y acero que se alzó sobre ellos.

“Solo esperamos un milagro de que algunas de las personas sigan vivas”, dijo Methinee, analista de planes y políticas en el DDPM, a Al Jazeera.

Fue cuatro días después de un terremoto de magnitud 7.7 sacudió Bangkok el 28 de marzo, y a medida que pasaron las horas y los días, las posibilidades de que Methinee y sus colegas que encontraran sobrevivientes fueran cada vez más delgados.

“Estamos haciendo todo lo posible para la gente. Con suerte, todavía están vivos”, dijo, de pie junto a una pizarra que muestra el recuento de 73 personas que todavía estaban desaparecidas bajo los escombros del edificio inacabado de 30 pisos, que fue diseñado para albergar la Oficina de Auditoría Nacional de Tailandia.

El terremoto que sacudió la capital tailandesa era particularmente poco profunda, a solo 10 km (6.2 millas) de profundidad, lo que intensificó las ondas de choque en la superficie de la tierra.

Aunque situado a más de 1,200 km (750 millas) del epicentro en Myanmar, donde murieron miles, el terremoto puso a Bangkok en un punto muerto. En pánico, los residentes de esta ciudad de más de 11 millones de personas se apresuraron a las calles en busca de seguridad cuando los edificios se balanceaban y se estremecían.

Un mes después, la vida en la capital tailandesa ha vuelto a la normalidad.

Pero las docenas de muertes, la mayoría de las cuales estaban en el sitio del edificio de la oficina de auditoría colapsada, y la conmoción de los eventos del 28 de marzo ha provocado preocupaciones para algunos en Bangkok sobre la seguridad de la vida de gran altura en la 12ª ciudad más alta del mundo.

‘La gente gritaba’

Una repentina sensación de náuseas y la balanza de lámparas dentro de su apartamento en el noveno piso de un edificio de 41 pisos le dijo a Harry Yang que estaba en peligro.

“Salí corriendo a mi balcón y todo estaba temblando”, dijo el jugador de 29 años, que llamó a Bangkok su hogar desde su nacimiento.

“La gente estaba gritando”, dijo.

Lanzando las escaleras de escape de incendios, Yang inmediatamente pensó en su anciano padre que vive en el piso 32 en otro edificio de gran altura en Bangkok y que tiene problemas con la movilidad.

Aunque su padre, que trabaja como traficante de antigüedades, salió de la terrible experiencia, el terremoto destruyó muchas de sus antigüedades y lo dejó aterrorizado.

“Mi papá tiene 68 años, tiene problemas de piernas y necesitaba subir” las escaleras para llegar a la planta baja, dijo Yang.

La gente tenía buenas razones para tener miedo. Los videoclips en las redes sociales mostraron temblar de Bangkok, con escombros que caen al suelo y el agua vertiendo torrentes de piscinas infinitas de rascacielos.

Lapaphutch Lertsachanant estaba en su condominio en el piso 27 cuando golpeó el terremoto.

“El edificio literalmente se movía de lado a lado. Realmente sentí en ese momento que el edificio podía cortarse por la mitad”, dijo Lapaphutch.

“Realmente pensé que no sobreviviría”, agregó, recordando su deseo de hablar con su pareja una última vez por teléfono. “Pensé que podría tener mis últimas palabras con él. Estaría conmigo en mis últimos momentos vivos”.

Aunque los eventos sísmicos en la región más amplia del sudeste asiático son comunes, la escala del terremoto que golpeó a Myanmar, donde más de 3.700 personas fueron asesinadas, y sacudió a Bangkok por sorpresa.

Wang Yu, profesor asociado en el Departamento de Geociencias de la Universidad Nacional de Taiwán, dijo que Myanmar se encuentra directamente en una línea de falla tectónica, la falla de saga y el terremoto del 28 de marzo ocurrieron después de una falla de deslizamiento entre las placas de India y Eurasia.

Según el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS), un deslizamiento se refiere a una falla tectónica donde dos placas se mueven horizontalmente entre sí. Desde 1900, el USGS informa que otros seis terremotos grandes con una magnitud de 7.0 o más han ocurrido dentro de los 250 km (155 millas) del epicentro en Myanmar del terremoto del 28 de marzo.

Bangkok se basa en una cuenca de suelo inestable que puede aumentar el efecto de estos terremotos, explicó Wang Yu.

“Cuando una onda sísmica se transmite desde el exterior al cuenca, la amplitud de la onda sísmica se ampliará”, dijo.

Pero la razón precisa por la que el edificio en el centro de Bangkok colapsó permanece bajo investigación. Ningún otro edificio en Bangkok sufrió una falla tan catastrófica, aunque muchos sufrieron daños estructurales. Los funcionarios en Tailandia han lanzado una investigación para evaluar si se siguieron los protocolos de construcción adecuados.

‘Diseño resistente a los terremotos’

Tailandia introdujo por primera vez las regulaciones sísmicas sobre edificios en 1997. En 2007, la nueva legislación especificó que los edificios de más de 15 metros (49 pies) en áreas de alto riesgo como Bangkok deben construirse para resistir terremotos de hasta la magnitud 7.0. Dos años más tarde, en 2009, el Departamento de Obras Públicas y Tailandés Tailandés y la planificación del país introdujo un “estándar para el diseño de edificios resistente a los terremotos”.

Dadas estas regulaciones de construcción e ingeniería, se han planteado preguntas sobre cómo el edificio casi construido en Bangkok podría colapsar.

“Creo que necesitamos encontrar la causa raíz, por lo que al menos podemos aprender algunas lecciones y mejorar las regulaciones de construcción”, dijo el gobernador de Bangkok Chadchart Sittipunt poco después del terremoto, mientras las autoridades locales se despliegan en Tailandia para probar edificios y evaluar si todavía eran estructuralmente sólidos.

Hasta ahora, se ha considerado que la mayoría cumple con los estándares de seguridad.

El 3 de abril, solo seis días después del terremoto, la autoridad metropolitana de Bangkok declaró el fin de la “situación de desastre” en Bangkok, excepto el sitio del colapso del edificio.

Ahora al mes después del desastre, algunos residentes todavía están preocupados ya que las grietas superficiales y otros daños a sus residencias de gran altura han contribuido a sentimientos persistentes de inseguridad.

A pesar de que los ingenieros declararon que su apartamento era seguro para vivir, Varuth Pongsapipatt, de 32 años, encontró la serie de grietas corriendo por las paredes de su apartamento un poco inquietante, pero estaba tratando con eso.

“Da bastante miedo, pero no tiene ningún efecto en la estructura del edificio, por lo que está bien”, dijo a Al Jazeera.

Con el ascensor en su condominio fuera de servicio después del terremoto, Lapaphutch dijo que se vio obligada a mudarse a la casa de sus padres durante casi tres semanas, y que no tenía prisa por regresar a su lugar del piso 27.

“No siento que esté a salvo volviendo a vivir en un edificio alto”, dijo.

Harry Yang dijo que su padre se había negado a regresar a su casa de 32 pisos, preocupado de que pudieran ocurrir réplicas.

“Mis padres están realmente preocupados. Mi padre se ha estado quedando en un hotel desde que ocurrió el terremoto”, dijo Yang a Al Jazeera a principios de este mes.

Respuesta lenta

La investigación realizada por la Administración del Instituto Nacional de Desarrollo de Tailandia (NIDA) después del terremoto descubrió que alrededor del 68 por ciento de los encuestados estaban preocupados por la estabilidad y la seguridad de los edificios.

Para algunos, el efecto en el mercado inmobiliario también fue una preocupación.

“Estoy más preocupado por los precios de las propiedades”, dijo Yang.

“Creo que esto tendrá un gran impacto en el mercado inmobiliario y la confianza del consumidor. Mucha gente está tratando de encontrar una manera de mudarse”, dijo.

Después del terremoto, los analistas financieros tailandeses predijeron que las ventas de condominios podrían verse afectadas por posibles compradores que piensan dos veces antes de comprar un edificio de gran altura en Bangkok, ejerciendo más presión sobre el sector inmobiliario del país.

“Se espera que el terremoto del 28 de marzo cree una ganancia inesperada para las casas de poca altura, que se perciben como menos vulnerables a los eventos sísmicos. Esta tendencia reflejará el cambio en 2011 cuando las inundaciones nacionales llevaron a los compradores de viviendas a favorecer condominios sobre casas de baja altura”, informó el periódico Bangkok Post a principios de este mes.

El terremoto también expuso deficiencias serias en el sistema de alerta de emergencia de Tailandia.

Aunque se suponía que un sistema de advertencia de terremotos mantenía al público tailandés actualizado con información, los mensajes de advertencia solo podían enviarse en lotes de 200,000 a la vez, creando un cuello de botella que ralentizaba las comunicaciones en un país de casi 72 millones.

Harry Yang dijo que ni él ni sus padres recibieron ningún mensaje de respuesta a emergencias. Se vieron obligados a buscar información en línea después del golpe del terremoto.

Semanas después del terremoto, la elpaphutch residente de Bangkok también dijo que nunca había recibido información de emergencia.

“Realmente necesitamos este tipo de sistema que pueda alertarnos”, dijo. “Todos en Tailandia deberían revisar este tipo de notificaciones para hacernos bien preparados”.

La encuesta realizada por NIDA mostró que casi el 60 por ciento de los encuestados estaban preocupados por la efectividad de los sistemas de advertencia temprana. El primer ministro tailandés Paetongtarn Shinawatra ha pedido actualizaciones al sistema para aumentar la capacidad de transmisión de los lotes de alerta a 1 millón a la vez, según informes locales.

A pesar de los desafíos, Tailandia salió del temblor relativamente indemne.

A solo metros del sitio del edificio colapsado de 30 pisos, el mercado de fin de semana de Chatuchak de Bangkok ya estaba lleno de turistas solo unos días después del terremoto, y los eventos parecían casi un recuerdo lejano en una ciudad que nunca duerme realmente.

Harry Yang estuvo de acuerdo.

Los residentes de Bangkok inicialmente se habían sentido asustados, pero eso pasaría, dijo.

“Eventualmente volverá a la normalidad”.