Nueva Delhi, India – Dirigiéndose a una concentración de partidarios en septiembre de 2024, el primer ministro indio Narendra Modi afirmó con confianza que su Partido Hindu Mayoritaria Bharatiya Janata (BJP) crearía un nuevo Jammu y Cachemira, “que no solo sería libre de terroristas sino un cielo para los turistas”.
Siete meses después, esa promesa se encuentra en jirones. El 22 de abril, un grupo armado mató a 25 turistas y un piloto local de pony en la ciudad turística de Pahalgam en Cachemira administrada por la India, desencadenando una espiral escaladora en las tensiones entre India y Pakistán, que Nueva Delhi acusa de enlaces a los atacantes, un cargo que Islamabad ha negado.
Los ejércitos de los dos vecinos con armas nucleares han intercambiado disparos durante tres días seguidos a lo largo de su disputada frontera. India ha suspendido su participación en el Tratado de Aguas del Indo (IWT) en el que Pakistán cuenta por su seguridad del agua, e Islamabad ha amenazado con salir de los acuerdos de paz pasados. Ambas naciones también han expulsado a los diplomáticos del otro, los ataques militares y cientos de civiles.
Pero India está librando simultáneamente una batalla en el territorio que controla. En Cachemira administrada por la India, las fuerzas de seguridad están volando las casas de familias de presuntos combatientes armados. Han allanado las casas de cientos de presuntos partidarios rebeldes y arrestaron a más de 1.500 cachemires desde los asesinatos de la Pahalgama, el ataque más mortal contra los turistas en un cuarto de siglo.
Sin embargo, a medida que las fuerzas indias peinan las densas selvas y las montañas para tratar de capturar a los atacantes que todavía son libres, los expertos en relaciones internacionales y los observadores de Cachemira dicen que la semana pasada ha revelado las grandes grietas en la política de Cachemira de Modi, que según ellos parece estar mirando un callejón sin salida.
El ataque de la Pahalgama “perforó el globo de la narrativa de ‘nueva Cachemira’, dijo Sumantra Bose, una politectora cuyo trabajo se centra en la intersección del nacionalismo y el conflicto en el sur de Asia.
‘Hacer de los turistas un objetivo’
En agosto de 2019, el gobierno de Modi retiró el estatus semiautónomo de Cachemira administrada por la India sin consultar con la oposición política o los cachemiris. Ese estado especial había sido una condición crítica para que Cachemira se uniera a India después de la independencia de los británicos en 1947.
El gobierno de Modi argumentó que los sucesivos gobiernos no habían podido integrar realmente a Jammu y Cachemira con el resto de la India, y que el estatus semiautónomo había jugado en manos de las fuerzas secesionistas que buscan romper la región de la India.
La abrogación de la disposición constitucional que le dio a Cachemira su estatus especial fue acompañada por una represión importante. Miles de civiles fueron arrestados, incluidos los líderes de los partidos políticos convencionales, incluso aquellos que ven a Cachemira como parte de la India. Las conexiones telefónicas y a Internet se cerraron durante meses. Cachemira fue cortada del resto del mundo.
Sin embargo, el gobierno de Modi argumentó que el dolor era temporal y necesitaba restaurar a Cachemira a lo que varios funcionarios describieron como un estado de “normalidad”.
Desde entonces, los arrestos de civiles, incluidos los periodistas, han continuado. Las fronteras de las circunscripciones electorales se cambiaron de una manera que vio a Jammu, la parte de la mayoría hindú de Jammu y Cachemira, obtiene una mayor influencia política que el valle de Cachemira de mayoría musulmana. No se han emitido tarjetas de residencia, que no se permitieron antes de 2019, se establecen allí, lo que provocó temores de que el gobierno de Modi pueda intentar cambiar la demografía de la región.
Y aunque la región celebró la primera elección de su legislatura provincial en una década a fines de 2024, el recién elegido gobierno del primer ministro Omar Abdullah se le ha negado a muchos de los poderes que otros gobiernos regionales disfrutan, con Nueva Delhi, en cambio, tomando decisiones clave.
En medio de todo eso, el gobierno de Modi impulsó el turismo en Cachemira, señalando un aumento en los visitantes como evidencia de la supuesta normalidad que había regresado al regreso después de cuatro décadas de resistencia armada al gobierno indio. En 2024, 3.5 millones de turistas visitaron Cachemira, cómodamente el mayor número en una década, según cifras del gobierno.
Pero mucho antes del ataque de Pahalgam, en mayo de 2024, Abdullah, ahora, el Ministro Principal de la Región, entonces un líder de la oposición, había advertido que sugerir que los números de turismo reflejaban la paz y la estabilidad en Cachemira.
“La situación [in Kashmir] no es normal y hable menos sobre el turismo como un indicador de normalidad; Cuando vinculan la normalidad con el turismo, ponen a los turistas en peligro “, dijo Abdullah en mayo del año pasado.” Estás haciendo de los turistas un objetivo “.
Al Jazeera se acercó a Abdullah para un comentario sobre la crisis actual, pero aún no ha recibido una respuesta.
El 22 de abril, esa narrativa del gobierno de Modi que Abdullah había advertido era precisamente lo que dejó los prados de Pahalgam salpicados de sangre, dijo Praveen Donthi, analista senior del Grupo Internacional de Crisis. “Nueva Delhi y sus agencias de seguridad comenzaron a comprar su propia evaluación de la paz y la estabilidad, y se volvieron complacientes, suponiendo que los militantes nunca atacarán a los turistas”, dijo.
Hasta el ataque de la Pahalgama, los combatientes armados habían ahorrado a los turistas en Cachemira, teniendo en cuenta su importancia para la economía de la región, señaló Donthi. “Pero si se empuja hacia la pared, todo lo que se necesita es dos hombres con armas para demostrar que Cachemira no es normal”, dijo.
Tratar con Cachemira, tratar con Pakistán
El 8 de abril, solo dos semanas antes del ataque, el Ministro de Asuntos Interior de la India, Amit Shah, que es ampliamente visto como el diputado de Modi, estaba en Srinagar, la ciudad más grande de Cachemira, para presidir una reunión de revisión de seguridad. Abdullah, el primer ministro, no fue parte de la reunión, el caso más reciente en el que se ha mantenido fuera de las revisiones de seguridad.
Los analistas dicen que esto subraya que el gobierno de Modi ve los desafíos de seguridad de Cachemira casi exclusivamente como una extensión de sus tensiones de política exterior con Pakistán, no como un problema que también podría necesitar aportes nacionales para Nueva Delhi para abordarlo con éxito. India ha acusado durante mucho tiempo a Pakistán de armarse, capacitar y financiar la rebelión armada contra su gobierno en Cachemira administrada por la India. Pakistán afirma que solo ofrece apoyo moral y diplomático al movimiento secesionista.
El ataque de la Pahalgama ha brillado una luz sobre la locura del enfoque de la administración Modi, dijo Donthi.
“Proyectar esto como una crisis de seguridad que está siendo alimentada por completo por Pakistán puede hacerlo útil políticamente, a nivel nacional, pero no te ayudará a resolver el conflicto”, dijo.
“A menos que el gobierno indio comience a comprometerse con los cachemires, nunca puede haber una solución duradera para esta violencia”.
Hasta ahora, sin embargo, hay poca evidencia de que el gobierno de Modi esté contemplando un cambio en el enfoque, que parece formado “para atender el jingoísmo doméstico y la retórica hipernacionalista”, dijo Sheikh Showkat, un comentarista político con sede en Cachemira.
El enfoque desde el ataque de Pahalgam ha sido castigar a Pakistán.
Desde 1960, el IWT, el acuerdo de intercambio de agua entre India y Pakistán, sobrevivió a tres guerras y ha sido ampliamente aclamado como un ejemplo de gestión de aguas transnacionales.
Bajo el tratado, ambos países obtienen agua de tres ríos cada uno, de la cuenca del Indo: tres ríos orientales, los Ravi, Beas y Sutlej, a la India, mientras que tres ríos occidentales, el Indo, Jhelum y Chenab, llevan el 80 por ciento de agua a Pakistán.
Pero el futuro de ese pacto es incierto con la India que suspende su participación en el tratado después del ataque de Pahalgam. Pakistán ha respondido advirtiendo que los intentos de detener o desviar los recursos hídricos equivaldría a “un acto de guerra”. Islamabad también advirtió que podría suspender su participación en todos los tratados bilaterales, incluido el Acuerdo Simla de 1972, firmado después de su guerra de 1971, que en esencia demarca la línea de control, la frontera de facto, entre ellos.
“Pakistán realmente ve este asunto [the loss of water] En términos existenciales e incluso apocalípticos “, dijo Bose, el politólogo.” India lo sabe, y señala una política de castigo colectivo hacia Pakistán, que afecta a decenas de millones de personas “.
Sin embargo, los expertos han planteado varias preguntas sobre los anuncios de India y Pakistán.
¿Cómo puede la India prácticamente detener el agua cuando no tiene la capacidad de sostener estos poderosos ríos? ¿Puede desviar el agua, arriesgando las inundaciones en su propio territorio? Y si Pakistán se aleja del acuerdo Simla, ¿está en efecto señalando un estado de guerra?
“Todas estas medidas son juveniles, en ambos lados”, dijo Bose, pero con “implicaciones concretas”.
Por su parte, India ha estado tratando de renegociar el IWT durante varios años, alegando que no obtiene su parte justa del agua. “La reciente crisis de Cachemira da [New] Delhi una oportunidad, un pretexto para apretar el gatillo del tratado ”, dijo Showkat, el comentarista con sede en Cachemira.
¿Modi cambiará su enfoque de Cachemira?
Dos días después del ataque de Pahalgam, Modi estaba de gira por Bihar, el estado oriental que debía a las elecciones a finales de este año. Dirigiéndose a una manifestación electoral, el Primer Ministro dijo que perseguiría a los atacantes “al final de la tierra”.
Para Nilanjan Mukhopadhyay, un biógrafo de Modi, tales discursos reflejan lo que argumenta es el único objetivo de la política de Cachemira de Modi: “Maximizar la circunscripción electoral central del BJP en el resto del país al ser difícil en Cachemira”.
Desde Independence, el padre ideológico del BJP, el Rashtriya Swayamsevak Sangh, ha visto a Cachemira como un proyecto inacabado: el RSS durante décadas pidió que el estatus especial de la región se deseche, y un enfoque firme impulsado por la seguridad de la región de la mayoría musulmana.
“Ahora, lo único es ‘queremos venganza'”, dijo Mukhopadhyay, refiriéndose al jingoísmo que actualmente domina en la India.
Desde el ataque, varios cachemiris han sido golpeados en toda la India, con los propietarios que empujan a los inquilinos y los médicos que rechazan a los pacientes musulmanes. Las plataformas de redes sociales están plagadas de contenido inflamatorio dirigido a musulmanes.
Donthi del Grupo de Crisis Internacional dijo que el ataque de la Pahalgama, de alguna manera, sirve como “un tiro en el brazo” para el gobierno de Modi. Si bien los desafíos de seguridad en Cachemira y la crisis con Pakistán representan pruebas estratégicas y geopolíticas, “a nivel nacional, es una gran posición para el gobierno de Modi”.
Dijo que esto era especialmente así con una oposición débil en gran medida en línea: el principal partido de la Oposición del Congreso ha respaldado una respuesta muscular a Pakistán para el ataque.
Sin embargo, Bose, el politólogo, argumenta que el gobierno de Modi no se centró en los cálculos políticos a corto plazo. Los comentarios de Modi en Bihar, y el odio en gran medida no controlado contra los Cachemira y los musulmanes que se extienden por plataformas sociales indias y en los canales de televisión, reflejaban la cosmovisión más amplia del BJP sobre Cachemira, dijo.
Cachemira es una batalla ideológica para el partido de Modi, dijo, y agregó: “Este gobierno nunca va a cambiar su política de Cachemira”.
