Razones para ser alegre. Mmm. Vamos a ver. Bueno, es solo 1-0. Ahí está eso. Y este es un logro significativo dado que el Arsenal se asfixió básicamente en los primeros 20 minutos de esta primera etapa semifinal, incapaz de respirar en su propio estadio, estirado delgado, hambriento de aire y luz por la máquina azul profunda de la prensa Paris Saint-Germain.
En esos momentos, el PSG parecía tener más jugadores en cada sector, para ser auto replicante, João Neves apareció en el hombro de cada compañero de equipo como un mayordomo fantasmal. En el proceso, el enfoque agresivo de Arsenal fue interrumpido por completo por la combinación de presión física de PSG y solo haciéndolo perseguir, llenando las piernas con ácido láctico, empañando el cerebro.
No hay vergüenza en esto. El PSG es un equipo muy bueno, repleto de jugadores perfectamente afilados para el sistema de Luis Enrique. Y realmente deberían ser tan buenos, en la medida en que el acto de apertura de la propiedad de Qatar ya se siente como un caso de Mucking, el enfoque de millones de brewster para la construcción de equipos.
El Arsenal nunca había perdido en cinco reuniones anteriores con estos oponentes. Pero tampoco habían jugado esta versión, la nueva iteración seria, seria y larga y larga mirada. Este es un PSG que dice, sí, todavía somos un club de proyectos. Pero el proyecto aquí es el trabajo, el injerto, la alma, la humildad de élite, como el Príncipe William en las mangas de camisa en un refugio para personas sin hogar.
También funciona. Cuando juegan como este PSG, ya parece el mejor equipo de Europa. Aquí, la parte más interesante fue la forma en que le quitaron la superpotencia, la intensidad, el trabajo y la voluntad del Arsenal, superando el arsenal en su propio césped.
Los Emiratos habían sido un lugar suave y encantador en el inicio, el cielo sobre el labio del soporte de un azul de polvo frío. Las piedras de granizo podrían haber funcionado mejor. Arteta había pedido una gran energía de la multitud local. Siempre pide una gran energía. A menos que se indique específicamente lo contrario, es seguro asumir que se requiere una gran energía. Aquí, Arteta incluso apareció en la pantalla grande que decía “Necesito esa conexión”, que aparece como un cruce entre un póster de reclutamiento de la Segunda Guerra Mundial y un carrete de la aplicación de citas ligeramente inquietante.
¡Gran energía! En el grupo previo al partido, Declan Rice quedó atrapado en el feed de la televisión diciendo: “Si no tenemos la pelota, morimos”. En el caso de que el PSG anotó dentro de cuatro minutos, y fue más una especie de eutanasia, un objetivo que vino de mantener la pelota, hacer que el Arsenal se deriva y se volviera un poco holgazán, señaló un pase rápido para Ousmane Dembélé, que se volvió y simplemente siguió corriendo, sin resistencia, una relajación de aire frente a él.
La pelota fue alimentada a Khvicha Kvaratskhelia, luego de regreso a Dembélé, quien disparó a Low en la esquina. En ese momento, el Arsenal había hecho un total de tres pases. Martin Ødegaard, Rice y Mikel Merino aún no habían tocado la pelota.
Rice será criticado por el espacio Dembilé encontrado. Estaba duplicando Kvaratskhelia cuando debería haber ocupado su posición. La elección equivocada, pero sigue siendo una elección. Y hay peligro en todas partes en estos oponentes.
El verdadero problema se produjo en los minutos que siguieron ya que Rice simplemente no podía usar su poder de correr desde una posición más profunda, y cuando el centro del campo hiper-perforado de PSG hizo que cada secuencia de paso pareciera que estaba siendo excavado en una roca implacable.
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El juego siempre era probable que fuera definido por la lucha central. Esta es la superpotencia de PSG ahora, el enjambre previamente perforado cada vez que se pierde la posesión, una táctica que es imposible a menos que cada jugador esté programado para llevarlo a cabo, y que simplemente no iba a lavarse, mientras que la imagen definitoria del club era Neymar en una tanga de leopardo que prepara su propia fiesta de hielo de 72 horas en el baile de hielo dentro de un palacio construido entre los marsecas.
Neves es la encarnación de la nueva presión, un jugador que parece estar siempre en contacto, termina con una especie de fieltro de tackle por parte de su gerente. Luis Enrique había aparecido en su línea de toque en un viento negro de lujo y entrenadores blancos, como el bajista de una banda de punk seminal de Nueva York aquí para dar una charla sobre el bienestar masculino. Lo más desconcertante para Arteta era cuánto parecía estar disfrutando de esos primeros intercambios.
El PSG no es un buen equipo para ir 1-0 en el cuarto minuto. Simplemente le alejarán la pelota. Los contrapesados deben almacenarse, adrenalina tragada. El Arsenal se fijó a través de la táctica legítima de cargar la pelota en la caja, y desde Myles Lewis-Skelly entró en el mediocampo y dando lo que fue un rendimiento sobresaliente en contexto.
De lo contrario, esto fue solo una noche en que las puntadas comenzaron a mostrarse. Arsenal extrañó a Gabriel porque, por supuesto, extrañas a Gabriel y todo el fútbol que deja de suceder. Extrañaron a los jugadores que nunca firmaron, la presencia central de Bullocking que podría haber dirigido la cruz de Bukayo Saka a la red justo antes del medio tiempo.
Principalmente extrañaron la capacidad de Thomas Partey para romper una prensa en el centro del campo y su efecto liberador relacionado en el arroz. Esto no ha terminado. El PSG tiene sus propias fragilidades. También tienen súper fortalezas, un escuadrón supremamente cargado y una gran intensidad energética que superó a Arsenal aquí.
