El cardenal Jean-Marc Aveline de Marsella, Francia, considerado un contendiente para ser el próximo Papa, ha sido referido en broma durante años como John XXIV. Debe el apodo de su semejanza física con el ex líder de la iglesia fornido y amable, el Papa Juan XXIII, que era un héroe para muchos católicos liberales por sus esfuerzos para abrir la iglesia a la modernidad.
Ahora los partidarios del Cardenal esperan que el apodo sea presciente.
“Creo que sería un gran papa”, dijo Jean-François Colosimo, un teólogo francés y editor de la editorial católica Cerf, que conoce al cardenal Aveline por más de 20 años.
Agregó que el cardenal Aveline es “ni un progresista ni un conservador”, sino alguien que “puede hablar, escuchar y construir puentes mientras se mantiene extremadamente firme en su identidad”.
El cardenal Aveline, de 66 años, fue elegido recientemente como jefe de la conferencia de obispos franceses. Ha pasado una gran parte de su carrera promoviendo el diálogo entre diferentes religiones en Marsella, una ciudad portuaria cosmopolita mediterránea en la confluencia de diversas culturas y religiones que también está plagada de pobreza y crimen.
Entre los candidatos, el cardenal Aveline sería una elección menos obvia. Trabajando a su favor: mezcla la apertura de Francis para diálogo con un profundo conocimiento teológico. Posiblemente trabajando en su contra: los conclamos no han sido cálidos para los candidatos franceses desde el siglo XIV, cuando un papa francés trasladó el papado a Avignon en el sur de Francia.
Otro desafío es que el cardenal Aveline no está particularmente familiarizado con el funcionamiento interno del Vaticano, dijo Isabelle de Gaulmyn, ex jefe editora del periódico católico francés La Croix. Y no habla italiano con fluidez, el idioma utilizado en las operaciones diarias en el Vaticano.
“Está progresando”, con sus estudios de idiomas, dijo Xavier Manzano, el vicario general de la Arquidiócesis de Marsella, que acompañó al cardenal Aveline a Roma para el Cónclave.
El cardenal Aveline tuvo una buena relación con Francis; Compartió su abrazo de la diversidad, un enfoque pastoral que enfatiza el contacto con los fieles sobre el protocolo y un estilo personal igualmente simple. Cuando recibió la llamada en 2019 con la noticia de que había sido nombrado arzobispo de Marsella, estaba lavando la ropa, dijeron dos personas cercanas a él. También le gusta conducir su propio auto, cantar y tocar la guitarra, dijo el padre Manzano.
Durante una homilía que el cardenal Aveline dio al Papa Francisco la semana pasada en el St. Louis de la Iglesia Francesa en Roma, agradeció a Francisco por “nunca ceder ante el sueño de las conciencias, frente a los dramas de conflictos, sufrimientos e injusticias que continúan ensangrentando nuestra tierra”.
En la homilía, el cardenal Aveline agregó que Francis amaba a Francia.
El cardenal Aveline, quien es de ascendencia española, nació en Argelia durante el dominio colonial de Francia, pero creció en un área de clase trabajadora en Marsella, donde su padre era trabajador ferroviario. Estudió teología y filosofía, y en 1992 fundó el Instituto Católico de Ciencia y Teología de Religiones en Marsella. Francis ayudó a desarrollar su carrera: fue nombrado obispo, luego arzobispo, luego cardenal durante el papado de Francis.
En 2023, el cardenal Aveline convenció a Francis para visitarlo en Marsella, donde organizó una misa para el Papa en el estadio de fútbol de la ciudad.
A diferencia de Francis, el cardenal Aveline se ha abstenido de adoptar abiertamente en cuestiones polémicas dentro de la iglesia, como la bendición de las parejas homosexuales o dar comunión a personas divorciadas, los cuales Francis permitió. Tanto los detractores como los partidarios describen el cardenal Aveline como adoptar posiciones “clásicas” en la doctrina de la iglesia.
“Tiene una personalidad diferente”, que Francis, dijo el padre Manzano, y agregó que el cardenal Aveline “no es un hombre impulsivo”.
MSGR. Dominique Rey, un obispo que conoce al Cardenal desde que lo conoció en el seminario hace décadas, dijo que cuando chocó con el Vaticano sobre una serie de problemas, en gran medida relacionado con su abrazo del tradicionalismo, el cardenal Aveline “buscó mediar las cosas”.
Aún así, Monseñor Rey, quien renunció a su cargo como obispo de la diócesis de Fréjus-Toulon a pedido del Vaticano el año pasado, dijo que le gustaría ver a un Papa como el conservador cardenal Robert Sarah de Guinea. Agregó que el cardenal Aveline no sería la persona ideal para devolver la iglesia a un enfoque más tradicional.
“El mundo tradicional”, dijo, “no es su taza de té”.
Aún así, dijo la Sra. De Gaulmyn, el enfoque abierto del cardenal Aveline lo ha llevado constantemente a un abrazo de diferentes estilos y comunidades, incluso si no fueran los más cercanos a él.
“Él es un pragmático”, dijo. “Va más allá de la ideología y se enfoca en la realidad”.
