Trabajar el hueso en un punto de lanza aerodinámico aerodinámico, luego lo asusta a un eje con alquitrán que tuvo que ser extraído y refinado antes de su uso toma algún conocimiento y habilidad sofisticados. Y está claro que los neandertales desarrollaron esa habilidad por su cuenta, en lugar de adquirirla de nuestra especie a través de algún tipo de violación de ITAR prehistórica. Aun así, Golovanova y sus colegas señalan en su artículo que “la tecnología de producción de las armas de caza con punta de hueso utilizadas por los neandertales estaba en el nivel naciente en comparación con los utilizados e introducidos por los humanos modernos”. (Lo cual parece un poco grosero).
Ligeramente dañado, use en propio riesgo
En estas fotos magnificadas, puede ver el daño de impacto a la punta del punto.
Crédito: Golovanova et al. 2025
Una pequeña grieta en la punta del punto de lanza muestra que un cazador de neandertales la usó al menos una vez y logró golpear algo. Golovanova y sus colegas examinaron la grieta y la red de grietas más finas (visibles en las imágenes de micro-CT) que se extienden hacia atrás y desde la ruptura original. Esas grietas se parecen mucho al daño por un impacto frontal, que los arqueólogos han visto en herramientas óseas de otros sitios y en estudios experimentales (también llamados “arqueólogos hicieron algunas lanzas con punta de hueso y las arrojaron a las cosas para ver lo que sucedería”, lo cual es un excelente enfoque para la ciencia).
Y aparentemente valió la pena tratar un punto de lanza de huesos y reutilizar, porque las huellas de molienda muestran que alguien intentó suavizar la grieta, probablemente con una herramienta de piedra.
¿Qué tipos de presas fueron los neandertales de la caza de cuevas de Mezmaiskaya? Basado en los huesos que se encuentran en la cueva, muchos de los cuales muestran marcas al cortar y raspar, el menú local incluía algunas aves y pequeños mamíferos, pero también juegos más grandes como bisonte, ciervos, parientes de caballos modernos y ovejas y cabras salvajes.
El punto es que las interacciones entre especies son complicadas
Los arqueólogos han encontrado mucha evidencia de que los neandertales usaron herramientas óseas para todo tipo de cosas, desde dar forma y retocar piedra hasta suavizar las pieles de animales. Sin embargo, el punto de proyectil es la primera evidencia de que los neandertales sabían cómo trabajar cuidadosamente en una forma particular, en lugar de simplemente recoger una costilla convenientemente con forma para suavizar algunas pieles.
Usar procesos específicos para esculpir el hueso, combinado con el uso de ocre para decorar cosas y usar alquitrán y resina para unir las cosas, es parte de lo que los antropólogos han definido como comportamiento humano “moderno”. Y parece que Homo sapiens y los neandertales trabajaron la mayor parte por su cuenta, por separado, mucho antes de que las dos especies se reunieran.
Hay buenas razones para pensar que los dos grupos finalmente intercambiaron algunos bits de tecnología clave aquí y allá, pero ese intercambio no era la calle de un solo sentido que los antropólogos alguna vez esperaban.
Journal of Archaeological Science, 2023 doi: 10.1016/j.jas.2025.106223; (Sobre dois).
