Una victoria dramática en una elección especial parlamentaria. Cientos de asientos ganaron en municipios ingleses. Una primera muestra de poder en los niveles inferiores del gobierno.
Al hacer amplias ganancias en un conjunto de elecciones locales celebradas en Inglaterra el jueves, Nigel Farage, uno de los partidarios más conocidos del presidente de Gran Bretaña del presidente Trump y el líder del Partido del Reino Unido de Reforma Anti-Inmigración, consolidó su reputación como el principal interruptor político del país.
Pero puede haber hecho algo más grande aún: soplado un agujero en el sistema político bipartidista del país.
Durante casi todo el siglo pasado, el poder en Gran Bretaña se alternó entre el Partido Laborista Gobierno, ahora dirigido por el primer ministro Keir Starmer, y los conservadores de la oposición, que el año pasado seleccionaron a un nuevo líder, Kemi Badenoch.
Sin embargo, con un creciente apoyo a la reforma y ganancias para otros pequeños partidos, ese duopolio rara vez se ha visto más inestable.
“Los dos partidos principales se han dado cuenta de un posible desalojo de sus 100 años de tenencia de Downing Street”, dijo Robert Ford, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Manchester.
Todavía tambaleándose después de ser expulsado del poder el año pasado, los conservadores sufrieron otro conjunto desastroso de resultados. Con la llanura de la economía, los votantes fueron castigados por los votantes enojados con los bordillos de gasto gubernamental y los impuestos más altos introducidos desde que llegó al poder.
El electorado rechazó a ambos partidos principales, dijo el profesor Ford, y agregó que era un resultado como este que ocurría en una elección general, “el Partido Conservador dejaría de existir como una fuerza significativa en el Parlamento”.
Claire Ainsley, ex directora de política del Sr. Starmer, dijo que los resultados también reflejan tendencias a más largo plazo, incluida una desglose de las lealtades de clase tradicionales entre los votantes, la creciente atracción de la política nacionalista y el creciente apoyo a los demócratas liberales centristas, los mayores y los candidatos independientes.
“Hemos estado viendo la fragmentación de la sociedad y eso ha fluido a nuestra política”, dijo la Sra. Ainsley, quien ahora trabaja en Gran Bretaña para el Progressive Policy Institute, un Instituto de Investigación con sede en Washington. “Ahora hay votación multipartidista”.
El resultado es que ambos partidos principales están luchando mientras se encuentran compitiendo no solo entre sí, sino también con oponentes a su política política y derecha.
Ese estado de ánimo de desencanto público dio una apertura a los partidos más pequeños, incluidos los demócratas liberales, que ganaron 163 escaños del consejo, y los Verdes, que ganaron 44. Pero el mayor beneficiario fue la reforma, cuyos partidarios han sido energizados por la vigorosa campaña del Sr. Farage.
En una entrevista en una concentración de reforma en el Reino Unido en marzo, John McDermottroe, un partidario del partido, dijo que muchas personas en su región de Stockton-on-Tees, en el noreste de Inglaterra, sintieron que el Partido Laborista “se había vuelto” a personas trabajadoras “.
En cuanto al Sr. Farage, “es muy carismático, se comunica con personas de todos los sectores de la vida, lo cuenta como es”, dijo McDermottroe.
La fragmentación que el Sr. Farage ha desatado sobre la política británica se sintió incluso en la reforma de las razas perdida, incluida la alcaldía de una región conocida como Occidente de Inglaterra.
Helen Godwin de Labor ganó eso con solo una cuarta parte de la votación, lo que la puso solo un poco por delante de Reform UK, mientras que incluso la parte del quinto lugar ganó el 14 por ciento de los votos.
Menos de un tercio de los votantes elegibles emitieron una votación, el tipo de baja participación que es común en las elecciones locales. Pero eso significaba que la Sra. Godwin fue elegida por solo el 7.5 por ciento de los votantes elegibles, Gavin Barwell, ex jefe de gabinete de Downing Street y miembro del Partido Conservador de la Oposición, señaló en las redes sociales, y agregó que había un “colapso” del sistema político bipartidista.
Eso aún puede ser una exageración.
Debido a una reorganización, el número de escaños disputados en las elecciones locales del jueves fue la más pequeña desde 1975, y la participación electoral siempre es baja en tales carreras.
La próxima elección general de Gran Bretaña, cuando esa proposición se probará correctamente, no tiene que celebrarse hasta 2029, y los desafíos anteriores al dominio bipartidista se han desvanecido.
A principios de la década de 1980, el Partido Socialdemócrata, fundado por moderados desencantados del Partido Laborista, prometió “romper el molde” de la política británica. En alianza con otro partido centrista, superó brevemente el 50 por ciento en una encuesta de opinión. Eso demostró ser un falso amanecer.
Sin embargo, con cinco partidos que ahora compiten por los votos en un sistema que se adapta a dos, la política británica se ha vuelto profundamente impredecible.
Nacido del movimiento sindical, Labor fue visto como el partido de la clase trabajadora, con sus corazón en el norte industrial y en el medio de la nación. Tradicionalmente, los conservadores representaban las clases ricas y medias, con apoyo concentrado predominantemente en el sur.
El aflojamiento de esos lazos ya había debilitado el agarre de las dos fiestas principales. En las elecciones generales del año pasado, la votación combinada por los laboristas y los conservadores cayeron por debajo del 60 por ciento por primera vez desde antes de 1922, y la victoria de los deslizamientos de tierra de Labour se logró en casi el 34 por ciento de los votos. En Escocia, el Partido Nacional Escocés a favor de la Independencia ha remodelado la política.
El Sr. Starmer ahora se enfrenta a un enigma: si el trabajo de trabajo ataca el derecho a apaciguar a los simpatizantes del Sr. Farage, corre el riesgo de perder el apoyo de su base progresiva a los demócratas liberales o los Verdes.
La Sra. Ainsley dijo que Labor enfrenta “un enorme desafío” en el contexto de una apretada apretada de gastos del gobierno, pero agregó que debe centrarse en entregar a los votantes que aún sufren un salto en el costo de la vida.
Los conservadores enfrentan una amenaza aún mayor de la reforma, así como su propio desafío. Los conservadores necesitan recuperar a los votantes que se han trasladado al Sr. Farage sin mudarse tan lejos a la derecha de que llevan más conservadores a los demócratas liberales centristas.
Los politólogos también dicen que hay un cambio en marcha que podría transformar la fortuna de la reforma, tomando lo que ha sido un partido de protesta y convertirlo en una fuerza que podría cumplir con su ambición de reemplazar a los conservadores como el principal partido de oposición.
Las elecciones parlamentarias de Gran Bretaña operan bajo un sistema conocido como “primer pasado del puesto” en el que se elige el candidato que gana la mayor cantidad de votos en cada uno de los distritos electorales. Hasta ahora, eso generalmente ha desfavorecido a fiestas más pequeñas.
“Cuando se trataba de los demócratas de Lib que intentaban romper el duopolio de la historia de trabajo, una regla general fue que ellos y sus partes predecesoras necesitaban al menos un 30 por ciento para superar los sesgos inherentes al primer pasado”, escribió Peter Kellner, un experto en encuestas.
Con más partes en la contención y sin fuerza dominante, los cálculos están cambiando. “El punto de inflexión para una parte como la reforma ya no es del 30 por ciento. Probablemente sea alrededor del 25 por ciento. Ahí es donde están en las encuestas”, agregó.
El profesor Ford dijo que estuvo de acuerdo en que algo fundamental estaba cambiando y que la reforma ahora estaba “lo suficientemente bien como para el primer pasado para dejar de ser su enemigo y convertirse en su amigo”.
Después de los últimos resultados electorales, dijo el profesor Ford, es “mucho más fácil para Nigel Farage decir ‘Somos el verdadero partido de la oposición’, y es más difícil para la gente reír cuando lo dice”.
