El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, convocó la primera reunión de la Fuerza de Tarea de la Copa Mundial 2026 de su administración el martes en un evento público en el que reveló que no sabía que Rusia había sido expulsada de las competiciones de la FIFA e insistió en que el torneo se dispararía sin problemas.
Con la repetición de que la Copa Mundial 2026, que estará siendo co-anfitriona por los Estados Unidos, Canadá y México, será el “torneo de fútbol más grande, seguro y extraordinario en la historia”, Trump afirmó que el torneo generaría “decenas de miles de millones de dólares en actividades económicas para empresas locales” y “miles de trabajadores para estadounidenses”.
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, sentado junto a Trump frente al trofeo para la Copa Mundial del Club de este año, luego puso números específicos a esos beneficios: $ 50 mil millones en producción económica y casi 300,000 empleos como resultado del torneo de este año y la ocasión de exhibición del próximo año.
Se han planteado numerosas dudas en el último año sobre la capacidad de los Estados Unidos para organizar sin problemas el torneo 2026. En particular, el gobierno debe procesar una gran cantidad de visas para los visitantes extranjeros que se espera visitar a los Estados Unidos a tiempo para la competencia, con un tiempo de espera para que se extienda por un año o más.
En febrero, un informe de una organización sin fines de lucro que representa a la industria de viajes dijo que “no estamos listos para organizar la próxima década de eventos que atraerán a millones de viajeros nacionales e internacionales”, citando tiempos de espera para visas junto con una infraestructura de tránsito desmoronada y un aprendiz de seguridad obsoleto. Estas preocupaciones han aumentado desde la reducción masiva de la administración Trump del gobierno de los Estados Unidos.
En la reunión del martes, la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, dijo que se esperaba que los visitantes extranjeros de 2 millones vinieran a los Estados Unidos para el torneo. Cuando se le preguntó sobre las preocupaciones en la reunión del grupo de trabajo del martes, Noem dijo que su departamento trabajaría con el Departamento de Estado y el FBI para manejar los documentos de viaje de los visitantes y que “saldrá sin problemas”. Noem apareció en la reunión del grupo de trabajo junto con el ex presidente de la Federación de Fútbol de los Estados Unidos, Carlos Cordeiro, ahora asesor principal de Infantino, quien, según ella, también sería en parte responsable de procesar los documentos de manera oportuna.
“Estados Unidos dará la bienvenida al mundo”, dijo Infantino. “Todos los que quieran venir aquí para disfrutar, para divertirse para celebrar el juego, podrán hacerlo”.
Sin embargo, se hicieron numerosas bromas sobre el potencial de los visitantes que superan su bienvenida, notable dada la reciente represión de la administración contra los inmigrantes y los titulares de tarjetas verdes, que ha incluido deportar ilegalmente a algunos a una megaprison en El Salvador.
“Queremos que vengan, queremos que celebren, queremos que vean el juego”, dijo el vicepresidente JD Vance. “Pero cuando se acabe el tiempo, tendrán que irse a casa. De lo contrario, tendrán que hablar con el Secretario Noem”.
La Copa Mundial también podría presentar problemas para los fanáticos que buscan moverse dentro de las ciudades anfitrionas, ya que la mayoría dentro de los Estados Unidos carece de opciones de transporte público bien desarrolladas. El Secretario de Transporte, Sean Duffy, dijo que la mayoría de los problemas de transporte entre ciudades se resolverían con los autobuses, y que ningún proyecto de tránsito de larga duración permanecería como resultado de organizar el torneo.
“Este es un impulso a corto plazo de las personas que vienen a ver partidos de fútbol, y luego se irán a casa”, dijo Duffy, quien alentó a los visitantes a usar la Copa Mundial como una oportunidad para hacer un viaje por carretera por los Estados Unidos. “Pero no superas tu visa”, dijo.
Trump negó que las tensiones recientes con México y Canadá tuvieran algún impacto en la capacidad de los países de co-anfitrión del torneo y dijo que el asunto se discutió con el recién elegido primer ministro canadiense Mark Carney durante su visita a la Casa Blanca más temprano en el día.
Más tarde, se le pidió a Trump por sus pensamientos sobre la prohibición de Rusia de las competiciones de la FIFA como resultado de su invasión de Ucrania en 2022. Trump dijo que no sabía que Rusia estaba prohibida, recurriendo a Infantino y preguntando si eso era cierto.
“Se les prohibió jugar por el momento, sí”, dijo Infantino. “Esperamos que algo suceda, que la paz suceda y luego Rusia será readmitida”.
