Si bien las grandes noticias de sarampión en 2025 se han centrado en el brote principal en el oeste de Texas y Nuevo México, el virus mortal se ha extendido mucho más lejos que el suroeste de los Estados Unidos. Illinois, Missouri y Dakota del Norte han confirmado casos de sarampión en los últimos días.
El estallido de sarampión se ha extendido a los países que también bordean los Estados Unidos: Ontario, Canadá, ha informado de 1,383 casos desde que comenzó su brote, y Chihuahua, México, también ha reportado 713 casos.
Según los CDC, dos dosis de la vacuna MMR (sarampión, paperas y rubéola) son 97% efectivas para prevenir el sarampión, mientras que una dosis es 93% efectiva. Es poco común para alguien que está completamente vacunado para desarrollar sarampión, aunque el primer caso innovador de 2025 se detectó recientemente en Colorado.
Para obtener más información sobre los síntomas del sarampión y si necesita vacunarse nuevamente, hablamos con los médicos para sus conocimientos expertos.
¿Cómo se ve el sarampión en adultos y niños?
El sarampión es uno de los virus más contagiosos del mundo con una serie de síntomas a tener en cuenta, especialmente una erupción y fiebre, según los CDC. El virus se extiende por el aire, y una vez infectado, el sarampión ataca su tracto respiratorio.
La Clínica Cleveland señala que no hay cura para el sarampión, y el sarampión solo tiene que “seguir su curso”. Sin embargo, la mejor protección de ella es una vacuna contra el sarampión, que generalmente se administra a los bebés en forma de la vacuna MMR (sarampión, paperas y rubéola).
El sarampión generalmente se manifiesta al principio como una “erupción muy específica que comienza desde la cara y se extiende por su cuerpo”, dice el Dr. Yoshua Quinones, internista certificado por la junta con oficinas médicas de Manhattan. Otros síntomas laterales comunes a tener en cuenta incluyen “Fiebre alta, tos, secreción nasal y ojos acuosos o rojos”.
Quinones agrega: “Ocasionalmente, puede ver pequeñas manchas blancas dentro de su boca. Estos se llaman manchas de Koplik”.
Si bien el sarampión puede y enfermará a cualquiera, los CDC informan que es especialmente peligroso para los niños menores de 5 años. Esto se debe a que los niños tienen sistemas inmunes no desarrollados y tienen un mayor riesgo de enfermedades, lo que los hace vulnerables, especialmente si no han sido vacunados.
¿Cómo funciona la vacuna contra el sarampión?
La vacuna contra el sarampión protege a las personas de obtener sarampión. Se conoce como el MMR, porque se combina con las vacunas para paperas (una infección viral contagiosa que afecta las glándulas salivales) y la rubéola (otra infección viral contagiosa que típicamente comienza con una erupción facial roja). También puede ver el MMRV, que incluye una vacuna para varicela o varicela.
“La vacuna es un virus vivo que introduce una forma muy débil de sarampión para que su cuerpo pueda practicar combatirlo”, dice Quinones. “Esto preparará su sistema inmunitario para luchar contra el sarampión si está expuesto”.
Una dosis se administra típicamente durante la infancia, con una segunda dosis a seguir unos años más tarde. La vacunación es especialmente importante para los niños porque sus sistemas inmunes son más débiles. Esta es la razón por la cual ambas dosis se recomiendan antes de que estén en la escuela, donde estarán expuestos a más niños (y más gérmenes).
La vacuna MMR generalmente se administra a los niños en dos dosis temprano en la vida, pero los adultos también pueden recibirla.
¿Quién debería obtener la vacuna contra el sarampión?
Las vacunas contra el sarampión generalmente se dan a todos los niños. La primera vacuna generalmente se administra entre los 12 y los 15 meses de edad y la segunda se administra entre 4 y 6 años antes de que los niños vayan a la escuela, según los CDC. Sin embargo, las edades pueden variar, siempre y cuando las dosis estén espaciadas correctamente.
También se pueden administrar vacunas a adultos que no han sido vacunados previamente o que no son inmunes, aunque generalmente solo obtienen una dosis. El Dr. Omar Al-Heeti, profesor asistente de medicina en la Universidad del Sur de Illinois, que practica medicina interna con una especialidad en enfermedades infecciosas, y uno de los revisores médicos de CNET, agrega que los adultos nacidos durante o después de 1957 deberían tener al menos una dosis de la vacuna MMR o evidencia supuesta de inmunidad.
Según Al-Heeti, la evidencia presunta de inmunidad se define como una de las siguientes opciones:
- Documentación escrita de la vacunación con dos dosis de sarampión vivo o vacuna MMR administrada con al menos 28 días de diferencia
- Evidencia de laboratorio de inmunidad (IgG sérica positiva)
- Confirmación de laboratorio de la enfermedad
- Nacimiento antes de 1957 (según los CDC, aunque el nacimiento antes de 1957 se considera evidencia presunta de inmunidad, para el personal de atención médica no vacunada (PS) nacido antes de 1957 que carecen de evidencia de laboratorio de inmunidad del sarampión o confirmación de laboratorio de la enfermedad de la salud deben considerar al personal de vacunación con dos dosis de vacunas contra la MMR a la intervalo apropiada).
Los CDC recomiendan que los adultos que trabajan en el campo de atención médica, asistan a la universidad o la universidad, o viajan internacionalmente obtienen dos dosis separadas por al menos 28 días, ya que se considera que tienen un mayor riesgo de adquirir la infección.
¿Debería obtener un refuerzo de sarampión si ya estaba vacunado?
A pesar del brote de sarampión continuo, es probable que no sea necesario obtener una vacuna adicional en sarampión, a menos que no esté completamente vacunado o haya probado la inmunidad (infección/exposición previa).
“Si alguien está completamente vacunado contra el sarampión (dos dosis) y no ha tenido una condición inmunocomprometida importante (por ejemplo, trasplante de órganos), su inmunidad debería ser suficiente sin necesidad de dosis adicionales”, dice Amesh A. Adalja, un especialista en enfermedades infecciosas y un erudito senior en el Centro de Seguridad de la Salud de Johns Hopkins.
La primera dosis de la vacuna contra el sarampión generalmente se administra a bebés y niños pequeños, con la segunda dosis administrada durante los años de la infancia. Si la segunda dosis nunca se administró, alguien podría tener un mayor riesgo de sarampión y, de hecho, se beneficiaría de otra vacuna contra el sarampión ahora.
Un informe reciente señaló que algunas personas originalmente vacunadas en los años setenta y ochenta pueden necesitar una nueva vacuna porque el original desapareció. Esto podría deberse a que solo se les dio una dosis y la vacuna ha evolucionado desde entonces, y potencialmente no fue atrapado en los registros médicos de algunas personas.
“Si ya tiene su serie completa, no necesita una dosis adicional; sin embargo, le recomiendo verificar sus títulos si tiene alguna duda”, dice Quinones. “Una toma adicional nunca agregará protección adicional porque estás muy bien protegido”. Según Mount Sinai, una prueba de título de anticuerpos mide el nivel de anticuerpos en una muestra de sangre para ver qué vacunas puede necesitar.
Pídale a su médico de atención primaria que revise su estado de vacunación para ver si su vacunación MMR está actualizada y para ver si puede necesitar un refuerzo. Si es actual y no está inmunocomprometido, es probable que no necesite una toma adicional. Los CDC también señala que los adultos que han recibido una dosis única y tienen “evidencia presunta de inmunidad” (documentación de vacunación o inmunidad, no necesitan obtener otra.
Si ya está protegido del sarampión, un refuerzo no brindará protección adicional.
¿Quién no debería obtener la vacuna contra el sarampión?
Si bien la vacuna contra el sarampión generalmente se considera segura, se aconseja a algunos grupos de personas que la eviten. Quinones recomienda que las personas embarazadas no obtengan la vacuna. También se recomienda esperar al menos un mes después de dar a luz antes de recibir una vacuna.
Los CDC también recomiendan que las personas que tuvieran una reacción alérgica a la primera vacuna MMR esperan obtener la segunda dosis. Además, las personas con alergias “graves y potencialmente mortales” deben consultar a su médico antes de vacunarse porque puede no ser seguro.
Aquellos con sistemas inmunes debilitados también deben consultar a su médico sobre la vacuna, especialmente si es por enfermedad o tratamiento médico. Si las inmunodeficiencias se ejecutan en la familia, esto también podría causar un problema con los disparos.
Las vacunas también pueden reaccionar potencialmente con transfusiones de sangre recientes, por lo que no se recomienda obtener el MMR o MMRV dentro de al menos tres meses de recibir sangre de alguien. Tampoco debe obtener la vacuna si actualmente tiene tuberculosis o hematoma o sangrado fácilmente, según los CDC.
Las dosis de MMR deben estar espaciadas en al menos 28 días, y tampoco debe obtener una de estas dosis si ha tenido otra vacuna dentro de los 28 días. También es importante informar a su proveedor de atención médica si ha estado enfermo recientemente, con algún tipo de enfermedad, para que puedan informar si aún es seguro vacunarse. Si usted es padre que trae a un niño para la vacunación, también avise al médico si el bebé ha estado enfermo o ha mostrado algún síntoma previo de preocupación.
O si nació antes de 1957, es posible que ya tenga inmunidad.
¿Es segura la vacuna contra el sarampión?
Según los expertos médicos y los CDC, la vacuna contra el sarampión es segura y efectiva. Pueden ocurrir algunos efectos secundarios ligeros después de recibir el tiro, pero generalmente son menores y se van rápidamente.
“La vacuna contra el sarampión puede causar fiebre, escalofríos y dolores/dolores musculares en los días posteriores a la inyección”, dijo Adalja.
Quinones también señala que es posible sentirse dolorido en el sitio de inyección después del disparo.
Más allá de esto, los CDC informan que es posible ver algo de hinchazón en las mejillas o el cuello y en casos raros, un trastorno hemorrágico que eventualmente se resolverá a sí mismo. En casos más severos, es posible tener una reacción alérgica a la vacuna, lo que requeriría llamar al 911 de inmediato, especialmente si hay problemas para respirar, hinchazón intensa o mareos.
Los CDC también informan un pequeño enlace entre la vacuna MMR y las convulsiones febriles, pero es raro y no está vinculado a los efectos a largo plazo. Sin embargo, la organización recomienda que los padres vacunen a sus hijos temprano para disminuir las posibilidades de que esto ocurra.
Los CDC también llaman la noción de que las vacunas alguna vez estuvieron vinculadas al autismo y cierre cualquier posibilidad de que los dos estén relacionados entre sí, citando expertos e investigaciones. Los CDC establecen: “No hay un vínculo entre el autismo y las vacunas que contienen timerosal como conservante”.
¿El seguro de salud cubre la vacuna contra el sarampión?
Por lo general, todos los planes del mercado de seguros de salud y los planes de seguros privados ofrecen la vacuna MMR (así como otras vacunas comunes) sin cobrar un copago o un coaseguro, siempre que esté con un proveedor de trabajo en la red, según los CDC. Es probable que Medicare también cubra la vacuna, ya sea en la Parte B o la Parte D, y también lo hace Medicaid, pero siempre es mejor verificar con su centro médico y con Medicare o Medicaid para estar seguro.
Los beneficios militares también pueden variar según la cobertura, pero la vacuna MMR probablemente se cubrirá, ya que los CDC recomiendan que se cubra en todos los ámbitos.
El resultado final
A pesar del brote que está ocurriendo actualmente en los Estados Unidos, las personas no necesitan obtener otra vacuna contra el sarampión si ya han sido vacunadas lo suficiente. Sin embargo, los médicos sugieren consultar con su proveedor de atención médica si tiene alguna inquietud sobre la eficacia de las vacunas que recibió y para averiguar si una inyección de refuerzo podría ser necesaria, especialmente si hay un brote en su comunidad. Si es así, los expertos dejan en claro que la vacuna contra el sarampión es segura y lo protegerá del virus.
