Los tiburones en peligro de extinción están siendo asesinados a niveles alarmantes en el Pacífico y la pesca industrial está poniendo la biodiversidad marina a un riesgo creciente, ha afirmado Greenpeace, después de que sus activistas interrumpieron un barco español que opera al norte de Nueva Zelanda.
El grupo de campaña dijo que los activistas en el Guerrero Rainbow esta semana observaron una operación de pesca de Longline por parte de la Playa Zahara en la cuenca del sur de Fiji.
Georgia Whitaker, una activista principal de Greenpeace Australia Pacific, estuvo a bordo durante la operación. Ella afirmó que los activistas observaron cómo el barco arrastraba y mataba a tres tiburones Mako en peligro de extinción en media hora.
Ella dijo que una pequeña tripulación, incluido un manejador de tiburones entrenado, abordó un bote de apoyo para acercarse al barco español y liberó a 14 animales atrapados en su línea, entre ellos ocho tiburones azules casi amenazados, cuatro peces de espada y un tiburón Longfin Mako en peligro de extinción.
Los activistas también eliminaron más de 210 ganchos y 20 km de Longline.
“Fue devastador ver a estas hermosas criaturas atrapadas, a menudo en sus branquias, en la boca, por enormes ganchos cebados”, dijo Whitaker. “Estaban luchando por sus vidas y luego, minutos después, ves sangre derramándose sobre el costado del bote”.
Whitaker dijo que la tripulación del barco le dijo a Greenpeace que estaban actuando legalmente y principalmente apuntando a Swordfish.
Según los informes de la Unión Europea a la Comisión de Pesca del Pacífico Occidental y Central (WCPFC), la Playa Zahara atrapó más de 600,000 kg de tiburón azul en 2023 en el suroeste del Pacífico.
Patricia Rodríguez, una portavoz de ViverDreams Fish, la compañía que posee Playa Zahara, dijo en un comunicado que el barco actuó de acuerdo con el derecho internacional y capturando especies como el tiburón Mako y el tiburón azul no estaba prohibido.
“Las especies mencionadas por Greenpeace están dentro de las cuotas y los límites permitidos por las autoridades competentes, y los procedimientos de captura, manejo y descarga están controlados y documentados por todos los sistemas establecidos por las autoridades de la UE y español”, dijo Rodríguez.
La declaración acusó a Greenpeace de “una campaña de desinformación”, violando las leyes marítimas, robando el equipo de pesca y planteando riesgos para las tripulaciones en ambos buques por su intervención.
“Nuestra compañía está fuertemente comprometida con la sostenibilidad de los recursos marinos y colabora regularmente con científicos, observadores independientes y autoridades pesqueras para garantizar el cumplimiento de los estándares de conservación”, dijo.
Un análisis de Greenpeace ha estimado que casi medio millón de tiburones azules fueron capturados como capuchones en el Océano Pacífico el año pasado, el número más alto registrado desde 1991.
El mismo informe encontró que casi el 70% de las capturas de Longline de la UE en la región en 2023 eran tiburones azules.
Los líderes mundiales se reunirán en Niza la próxima semana para la Conferencia del Océano de la ONU para discutir el Tratado de Biodiversidad de High Seas, que Australia firmó en 2023 pero aún no ha ratificado.
Greenpeace ha instado al gobierno a ratificar el tratado dentro de los primeros 100 días de su segundo mandato. El tratado requiere que 60 países lo ratifiquen antes de que entre en vigor, pero hasta ahora solo 32 lo han hecho.
La pesca de tiburones es un comercio global lucrativo, por un valor estimado de $ 1 mil millones anualmente. La demanda global de carne de tiburón se ha duplicado en las últimas dos décadas.
El Dr. Leonardo Guida, un científico de tiburones de la Sociedad de Conservación Marina de Australia, dijo que el nivel de explotación era alarmante, dado que más de un tercio de las especies de tiburones y rayos están amenazados con extinción a nivel mundial.
“Los tiburones son importantes en el ecosistema, generalmente ocupan la parte superior de las redes de alimentos marinos”, dijo. “Las doblaciones de población empinadas harán que las redes alimentarias se vuelvan inestables y, en última instancia, colapsen, existe un claro impacto que su pérdida podría tener en la seguridad alimentaria para muchas naciones”.
Guida dijo que la creación de santuarios marinos sin toma era esencial: preservar la vida marina y comprender cómo responden los ecosistemas a las presiones combinadas de la sobrepesca y la crisis climática.
“Estos santuarios actúan como controles”, dijo. “Nos ayudan a comparar áreas afectadas por la pesca con las que no lo son, lo cual es fundamental para desarrollar la resiliencia en la vida silvestre oceánica y manejar nuestras pesquerías en un mundo que cambia rápidamente, de modo que reduzcamos nuestro impacto en diferentes especies”.
