Hay situaciones en las que los aranceles son una herramienta útil para abordar un déficit comercial o para proteger los sectores clave de la economía de un país. Luego hay situaciones en las que acusas a un grupo de pingüinos en una isla deshabitada de manipulación de divisas. ¿Adivina en cuál estamos viviendo?
Esta es la comida para llevar de los múltiples aranceles anunciados por el presidente Donald Trump el miércoles por la tarde. Además de las islas Heard y McDonald ocupadas por el pingüino, los aranceles apuntan al territorio británico del Océano Índico, cuyos ocupantes únicos viven en una base militar conjunta estadounidense-Reino Unido en la isla de Diego García. Sí, Estados Unidos está recaudando aranceles recíprocos contra sus propias tropas.
Y luego están los aranceles contra los países que tienen bienes y servicios reales sobre los que dependen los consumidores estadounidenses. China: 54 por ciento. Vietnam: 46 por ciento. Camboya: 49 por ciento. Corea del Sur: 25 por ciento. Ningún rincón de la economía del consumidor de los Estados Unidos no se tocará. Los precios aumentarán. El mercado de valores está en espiral. Se avecina una recesión. La industria tecnológica se pondrá al revés. Mark Cuban, señalado multimillonario, está alentando a las personas a almacenar consumibles antes de que sea demasiado tarde.
Es imprudente, es absurdo, y también es todo lo que Donald Trump dijo claramente que haría en la campaña. Es cierto que no telegrafió cuán equivocada sería la metodología, puede leer más aquí, es suficiente decir que está completamente separado de las realidades del comercio internacional, pero él en voz alta, prometió repetidamente, su camino hacia la gloria.
El objetivo declarado es devolver los trabajos de fabricación a los Estados Unidos, que es un poco como resucitar al dodo. Estados Unidos todavía fabrica muchos productos; Es solo superado por China en la producción anual, según el Banco Mundial. Pero muchos de los trabajos de la industria han sido reemplazados por la automatización, una botella que no puede volver a crear. Y los costos laborales nacionales más altos significan que los productos hechos por los Estados Unidos serán inherentemente más caros, un consumo estadounidense comercial ha rechazado constantemente. Todo esto ya era cierto en el primer mandato de Trump. Es aún más ahora.
Y digamos que una pluralidad de empresas decidió rehacer o establecer fábricas en los Estados Unidos. La línea de tiempo para esas decisiones e implementación se mide años si no décadas, y el seguimiento puede ser irregular. (Solo pregúntale a Foxconn.) Entonces, ¿qué pasa mientras tanto?
La justificación tiene todo el peso de una burbuja de jabón. No hay un mundo en el que Estados Unidos fabrica de repente todos los artículos que el país ha decidido apuntar. Hay un arancel del 47 por ciento sobre Madagascar ahora. ¿Sabes por qué Estados Unidos tiene un déficit comercial con Madagascar? Producen vainilla; nosotros no. A menos que de repente estemos configurando líneas de ensamblaje de vainilla en Ohio, eso no está cambiando.
Pero tal vez el llamado Día de Liberación de Trump es solo una estratagema maestra de negociación. “Todos se sientan, respiran profundamente. No tome represalias de inmediato. Veamos a dónde va esto”, dijo el secretario del Tesoro, Scott Bessent, en CNN el miércoles. “Porque si tomas represalias, así es como obtenemos la escalada”.
