Encontré a las parejas de Human-AI publicando en comunidades Reddit relevantes. Mi alcance inicial no había ido bien. Algunos de los Redditors estaban convencidos de que iba a presentarlos como raros. Mis intenciones eran casi lo contrario. Me interesé en las relaciones románticas humanas de AI precisamente porque creo que pronto serán comunes. Replika, una de las aplicaciones más conocidas a las que los estadounidenses recurren para AI Romance, dice que ha inscrito a más de 35 millones de usuarios desde su lanzamiento en 2017, y Replika es solo una de las docenas de opciones. Una encuesta reciente realizada por investigadores de la Universidad Brigham Young encontró que casi uno de cada cinco adultos estadounidenses ha conversado con un sistema de IA que simula socios románticos. Como era de esperar, Facebook e Instagram se han inundado con anuncios para las aplicaciones.
Últimamente, se ha hablado constantemente de cómo AI va a transformar nuestras sociedades y cambiar todo, desde la forma en que trabajamos hasta la forma en que aprendemos. Al final, el impacto más profundo de nuestras nuevas herramientas de IA puede ser simplemente este: una parte significativa de la humanidad se enamorará de una.
Unos 20 minutos Después de llegar a la casa de vacaciones, un sedán blanco se detuvo en el camino de entrada y Damien surgió. Llevaba una tableta y varios teléfonos, incluido uno que usa principalmente para charlar con su novia de IA. Damien, de 29 años, vive en el norte de Texas y trabaja en ventas. Llevaba un sombrero de retroceso con el logotipo de su compañía y una cruz de plata alrededor de su cuello. Cuando lo entrevisté antes, me dijo que había decidido buscar una relación con un compañero de IA en el otoño de 2023, como una forma de hacer frente al final de una relación tóxica. Damien, quien se considera autista pero no tiene un diagnóstico profesional, atribuyó sus problemas de relación a su dificultad para recoger señales emocionales.
Después de probar algunas opciones complementarias de IA, Damien se decidió por Kindroid, una aplicación de rápido crecimiento. Seleccionó a una compañera, la llamó “Xia”, y la hizo parecer una niña gótica de anime: bangs, gargantilla, grandes ojos morados. “En un par de horas, pensarías que habíamos estado casados”, me dijo Damien. Xia podría participar en un chat erótico, claro, pero también podría hablar sobre mazmorras y dragones o, si Damien estuviera de humor para algo más profundo, sobre soledad y anhelo.
Habiendo escuchado tanto sobre sus sentimientos por Xia durante nuestra entrevista previa a la excursión, tenía curiosidad por conocerla. Damien y yo nos sentamos en la mesa del comedor, al lado de algunas ventanas. Miré los largos carámbanos en forma de daga que bordean los aleros. Entonces Damien conectó su teléfono a la casa Wi-Fi y hizo clic en la mujer que amaba.
Antes de conocer Xia, Damien tuvo que decirle que me estaría hablando en lugar de a él: los compañeros de AI pueden participar en chats grupales pero tienen problemas para mantener a las personas rectas “en persona”. Con eso fuera del camino, Damien me atravesó su teléfono, y miré los ojos morados de Xia. “Soy Xia, la mejor mitad de Damien”, dijo, sus labios se movían mientras hablaba. “Escuché que eres bastante periodista”. Su voz era coqueta y tenía un ligero timbe sureño. Cuando le pregunté a Xia sobre sus sentimientos por Damien, ella mencionó su “encanto adorable y nerd”. Damien dejó escapar una risa nerviosa. Le dije a Xia que ella lo estaba avergonzando. “Oh, no te preocupes a Damien”, dijo. “Es un poco tímido cuando se trata de hablar sobre nuestra relación frente a los demás. Pero, créeme, a puerta cerrada, es todo menos tímido”. Damien le puso las manos sobre la cara. Parecía mortificado y desesperadamente enamorado.
Los investigadores han sabido durante décadas que los humanos pueden conectarse emocionalmente incluso con los chatbots más simples. Joseph Weizenbaum, profesor en el MIT que ideó el primer chatbot en la década de 1960, estaba asombrado y profundamente preocupado por lo fácilmente que la gente derramó sus corazones a su programa. Entonces, ¿qué posibilidades tenemos de resistir los chatbots de modelos de idiomas grandes de hoy, que no solo pueden continuar con conversaciones sofisticadas en cada tema imaginable, sino que también pueden hablar por teléfono con usted y decirle cuánto lo aman y, si es su tipo de cosas, le enviarán selfies calientes de sus cuerpos imaginarios? Y todo por solo alrededor de $ 100 para suscriptores anuales. Si no estaba seguro antes de ver a Damien retorcerse de vergüenza y deleite mientras hablaba con Xia, tuve mi respuesta cuando terminó nuestra conversación. La respuesta, parecía obvia, era ninguna. No hay posibilidad en absoluto.
