Los investigadores describieron la búsqueda de cuerpos en descomposición apilados entre sí en un edificio en ruinas y infestado de errores.
Un juez en el estado de Colorado de EE. UU. Ha entregado un propietario de una casa funeraria, que escondió 191 cadáveres en sus instalaciones, una sentencia de prisión de 20 años por engañar a clientes y defraudando al gobierno federal.
Los fiscales federales habían buscado una sentencia de 15 años para Jon Hallford, el propietario de Return to Nature Funeral Home en Colorado, donde él y su esposa, Carie Hallford, almacenaron cuerpos entre 2019 y 2023 y enviaron a las familias cenizas falsas.
En la audiencia del viernes, la jueza de distrito estadounidense Nina Wang dijo que las circunstancias y la escala de los crímenes de John Hallford, así como el daño emocional a las familias que infligió, justificó una sentencia más larga.
“Este no es un caso de fraude ordinario”, dijo el juez Wang.
Los investigadores fueron llamados al edificio en ruinas e infestado de insectos en el pequeño pueblo de Penrose, a unos 160 kilómetros (100 millas) al sur de Denver, en 2023 después de informes de un “olor aborril” proveniente de la propiedad.
En el juicio, los investigadores describieron encontrar los cuerpos apilados uno encima del otro y no poder mudarse a algunas habitaciones porque estaban apilados tan altos con los restos humanos.
Los agentes del FBI también tuvieron que dejar tablas para poder caminar alrededor de la escena del crimen y sobre el líquido corporal que se había acumulado en el suelo.
El descubrimiento mórbido de los investigadores en 2023 reveló por primera vez a muchas familias que las cenizas que habían recibido del retorno a la naturaleza eran falsas. Los documentos de la corte mostraron que Hallford había enviado a las familias urnas llenas de mezcla de concreto seco, y en dos casos, el cuerpo equivocado había sido enterrado.
En cargos separados, Jon Hallford se declaró culpable de 191 cargos de abuso de cadáveres en un tribunal estatal. Está programado para ser sentenciado por esos cargos en agosto.
Carie Hallford está programada para ir a juicio en el caso federal en septiembre. Ese mismo mes, asistirá a su próxima audiencia en el caso estatal, en el que también está acusada de 191 cargos de abuso de cadáveres.
Fraude covid-19
En la audiencia del viernes, Jon Hallford también fue encarcelado por defraudar al gobierno federal de los Estados Unidos de casi $ 900,000 en asistencia financiera de emergencia brindada a los estadounidenses que se ocupan del impacto económico de la pandemia Covid-19.
En una declaración de noticias, la oficina del Fiscal de los Estados Unidos en el Distrito de Colorado dijo que los Hallfords habían “defraudado a la administración de pequeñas empresas a través de solicitudes de préstamos Fraudulent Covid-19”.
Los fiscales federales dijeron que los Hallfords sífonaron el dinero y lo gastaron, junto con los pagos de los clientes, en SUV por valor de más de $ 120,000, junto con $ 31,000 en criptomonedas y artículos de lujo de tiendas como Gucci y Tiffany & Co.
Además de su sentencia de cárcel, a Jon Hallford también se le ordenó pagar $ 1,070,413.74 en restitución por una conspiración para cometer fraude electrónico “, según el Distrito de Colorado.
La declaración del Distrito de Colorado dijo que los Hallfords habían “recaudado más de $ 130,000 de familias afligidas por servicios funerarios que nunca se proporcionaron”.
“En lugar de garantizar la disposición adecuada de los restos, Hallford permitió que los cuerpos se acumularan en varios estados de descomposición y descomposición dentro de las instalaciones de la funeraria”, dijo.
Según una orden que suspendió el registro de la casa como un establecimiento funerario, Jon Hallford había afirmado cuando los cuerpos se descubrieron “que practica la taxidermia” en la propiedad.
En la corte antes de la sentencia, Jon Hallford le dijo al juez que abrió el retorno a la naturaleza para tener un impacto positivo en la vida de las personas, pero “entonces todo se quedó completamente fuera de control”.
“Lamento mucho mis acciones”, dijo. “Todavía me odio por lo que he hecho”.
