A partir de hoy, millones de los adultos que intentan acceder a la pornografía en el Reino Unido deberá demostrar que tienen más de 18 años. Según las nuevas leyes de seguridad infantil en línea, que entran en vigencia, las casillas de verificación de autoinforme que permiten a cualquiera reclamar la edad adulta en los sitios web porno será reemplazado por escaneos faciales de edad, subidas de documentos de identificación, controles de tarjetas de crédito y más. Algunos de los sitios web porno más grandes, incluidos pornhub y YouPorn, han dicho que cumplirán con las nuevas reglas. Y los sitios de redes sociales como Bluesky, Reddit, Discord, Grindr y X están introduciendo los controles de edad del Reino Unido para impedir que los niños vean contenido dañino.
Sin embargo, en última instancia, no solo los británicos verán tales cambios. En todo el mundo, una nueva ola de leyes de protección infantil está obligando a un cambio profundo que podría normalizar los rigurosos controles de edad en general en la web. Algunas de las medidas están diseñadas para impedir específicamente a los menores que accedan a material para adultos, mientras que otras están destinadas a evitar que los niños usen plataformas de redes sociales o accedan a contenido dañino. En el Reino Unido, los sitios web y aplicaciones ahora requieren controles de edad que alojan el contenido de pornografía, autolesiones, suicidio y trastorno alimentario.
Proteger a los niños en línea es un tema consecuente y urgente, pero los defensores de la privacidad y los derechos humanos han advertido durante mucho tiempo que, si bien pueden tener la intención, los controles de edad introducen una variedad de problemas de habla y vigilancia que finalmente podrían nevar en línea.
“La verificación de edad impide la capacidad de las personas para acceder de forma anónima a la información en línea”, dice Riana Pfefferkorn, investigadora de políticas de la Universidad de Stanford. “Eso incluye información a la que los adultos tienen todo el derecho de acceder, pero es posible que no quieran que nadie más sepa que consume, como la pornografía, así como la información a la que los niños desean acceder, pero que por razones políticas se considera inapropiada para ellos, como información precisa sobre sexo, información de salud reproductiva y contenido LGBTQ”.
Los esfuerzos que han estado aumentando durante la última década para introducir freíacos controles de edad en línea recientemente han ganado tracción. El mes pasado, la Corte Suprema de los Estados Unidos allanó el camino para que los estados exigieran a los sitios web porno para verificar que los visitantes tengan al menos 18 utilizando tecnologías de verificación de edad. Pornhub, por ejemplo, ya ha bloqueado el acceso a los visitantes en al menos 20 estados a medida que se han aprobado leyes. Mientras tanto, los tribunales en Francia dictaminaron la semana pasada que los sitios pornovidiales pueden verificar las edades de los usuarios. Irlanda implementó leyes de verificación de edad para sitios web de video esta semana. La Comisión Europea está probando una aplicación de verificación de edad. Y en diciembre, la estricta prohibición de las redes sociales de Australia para niños menores de 16 años entrará en vigencia, introduciendo cheques para las redes sociales y las personas que iniciaron sesión en los motores de búsqueda.
“Si la gente elige no iniciar sesión [to search engines] Para evitar los controles de aseguramiento de la edad, esto podría tener un impacto de amplio alcance en las formas integradas e integradas de las personas que buscan información en línea “, dice Lisa dada, profesora de ciencias de la información en la Universidad RMIT en Australia, que ha estado de cerca de estrechamente siguiendo las políticas de edad del país.
Mayoridad
Aunque la reciente ola de decisiones judiciales y legislación en torno a la verificación de edad es nueva, múltiples plataformas y servicios en línea han requerido alguna forma de verificación de edad durante años. La compañía británica de verificación de edad Yoti, que trabaja en múltiples tecnologías de identidad digital, incluida la escaneo facial para estimar las edades, dice que ha realizado más de 850 millones de controles de edad y completa más de 1 millón por día. “Las marcas de todo el mundo en diferentes sectores están utilizando esta tecnología, incluidas las redes sociales, los juegos, los adultos, las citas, el comercio minorista y el vapeo”, dijo un portavoz de Yoti a Wired in a correo electrónico.
Los mecanismos de verificación de edad vienen en múltiples formas. La Ley de Seguridad en línea del Reino Unido, que está siendo supervisada por el regulador de comunicaciones OFCOM, enumera siete enfoques “altamente efectivos” que los sitios web pueden usar. Por lo general, los sitios web emplearán compañías de terceros de la creciente industria de garantía de edad en lugar de verificar las edades directamente.
