Nueva York, EE. UU.: Miguel Olave vive en un suburbio tranquilo a las afueras de Wichita, Kansas, llamado Derby. Cada año, junto con su esposa Alexis, Olave lleva a sus cuatro hijos de vacaciones en algún lugar de los Estados Unidos, como Disney World o Nueva York. Este año, sin embargo, la tradición anual de la familia está en pausa.
“Hace unas semanas decidimos que no íbamos a hacer un viaje este verano debido a todas las incógnitas”, dijo Olave a Al Jazeera.
Olave dijo que una de las razones de los recortes en los viajes es el costo de los bienes que su familia necesita a diario. Cualquier ingreso adicional ya no va hacia indulgencias como viajar, sino hacia la factura de comestibles cada vez más cara.
“Por lo general … para el 15 de cada mes, estamos alcanzando alrededor de $ 350 a $ 400 en gastos de comestibles. Este mes, estamos a punto de $ 600”, dijo Olave.
Según los datos de la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS), mientras que los precios de los comestibles han disminuido en un 0.1 por ciento, la mayor caída en casi cinco años, todavía son un 2 por ciento más altos que en este momento el año pasado.
En medio de la incertidumbre sobre cuánto tiempo el mercado laboral se mantendrá estable para él, Olave, que trabaja en marketing, siente que es mejor ahorrar el dinero que ingresa en lugar de gastarlo en viajes.
“Creemos que es aconsejable, ya sabes, abrocharse y salvar lo que podamos”, dijo Olave.
Está lejos de ser solo. Con la confianza del consumidor alcanzando un mínimo de 13 años, de lo contrario, los viajeros confiables como Olave no están llevando a los cielos.
Una encuesta de asesores de viajes de Travel Weekly, una publicación de la industria de viajes, encontró que el 57 por ciento de los planificadores de viajes vio una disminución en el negocio, y el 63 por ciento de los asesores citó la incertidumbre económica como una de las tres razones principales para la vacilación de viajes.
“Está muy claro que los consumidores están esperando tomar decisiones, incluso para el verano”, dijo el CEO de Southwest Airlines, Robert Jordan, en la Conferencia Anual de Decisiones Estratégicas de Bernstein a fines de mayo.
Esa tendencia se repite en un informe del Bank of America, que muestra que los consumidores están deja de gastar en alojamiento y vuelos. Según Flighthub, una agencia de viajes en línea, las reservas han disminuido en un 10 por ciento en comparación con esta vez el año pasado.
El sitio de reserva de viajes Expedia, en su informe de ganancias del primer trimestre, mostró que el crecimiento de la reserva se ha estancado en los Estados Unidos, citando una demanda interna más débil, un contraste con las tendencias en el resto del mundo.
“La demanda de los Estados Unidos fue suave, impulsada por la disminución del sentimiento del consumidor”, dijo Ariane Gorin, CEO de Expedia, durante una llamada de ganancias.
Como resultado de una menor demanda, los precios de los boletos de avión han caído. El informe del índice de precios al consumidor más reciente del BLS, publicado el miércoles, mostró que los precios de las aerolíneas disminuyeron en un 2,7 por ciento en mayo tras una disminución del 2.8 por ciento en abril, una continuación de una tendencia del informe de marzo, que mostró una disminución del 5,3 por ciento.
Incluso para aquellos que aún optan por viajar, según una encuesta realizada por MMGY, una agencia de marketing turístico, el 24 por ciento busca modos de transporte más baratos y el 22 por ciento busca estadías más cortas, todo lo cual ayudará a reducir los costos.
Retórica Bites Turistas internacionales
El flujo de turistas a los EE. UU. También se detiene, pero más aún debido a la retórica por parte de funcionarios y políticas del gobierno de los Estados Unidos que rodean la inmigración y los derechos trans que las preocupaciones económicas.
Al culpar a la “retórica y la política de la administración globalmente controvertida y divisiva globalmente de la administración a nivel mundial”, Adam Sacks, el Presidente de Economía del Turismo, una división de Oxford Economics, una firma de pronóstico económico, dijo: “Si comienza a pasar a través de un catálogo de temas, ha recibido la retora de condescendiente hacia Canadá como una 51. Las alianzas, el suavizado percibido hacia Rusia, y luego la guerra comercial en sí, que es combativa, solo por su propia naturaleza, y se convierte en nosotros contra ellos ”.
“Eso realmente afectó la percepción. Afectó la marca del país y el sentimiento hacia el país”.
Según la Asociación de Viajes de los Estados Unidos, los viajes internacionales al país disminuyeron en un 14 por ciento en general en marzo. Si esta tendencia continúa por el resto de este año, podría costarle a la industria de viajes de EE. UU. $ 21 mil millones.
La caída más significativa ha sido de Canadá, ya que los viajes por la noche durante la noche desde el vecino del norte cayeron un 26 por ciento en marzo. Los datos de Statistics Canada muestran una caída del 35.2 por ciento en los viajes de devolución del automóvil a los EE. UU. En abril en comparación con la misma hora del año pasado. También fue el cuarto mes de caídas año tras año.
“Donde quiera que veamos, vemos signos continuos de un retroceso en el viaje a los Estados Unidos”, agregó Sacks.
Las políticas de inmigración de la administración Trump también han generado alarmas entre los viajeros internacionales, alimentadas por historias preocupantes de detención y deportación.
Jasmine Mooney, una actriz canadiense, fue sostenida por la aplicación de inmigración y aduana (ICE) de Estados Unidos durante 12 días cuando fue al Centro San Ysidro en la frontera de México-Us para solicitar su visa. Los adolescentes alemanes Maria Lepere y Charlotte Pohl fueron deportados a su llegada a Hawai para vacaciones, según los informes, porque no tenían una reserva de hotel. Y a un científico francés se le negó la entrada en ruta a una conferencia de investigación cerca de Houston después de que los funcionarios estadounidenses encontraron mensajes en su teléfono crítico con el presidente.
El vicepresidente de EE. UU., JD Vance, también bromeó durante una conferencia de prensa sobre la próxima Copa Mundial de la FIFA, que Estados Unidos será coanfitrión en 2026, sobre deportar a los visitantes para ese evento que superó su bienvenida.
Un caso que ha asustado a algunos viajeros extranjeros es el de Kilmar Abrego García, un residente de Maryland que fue deportado y enviado a una notoria mega prisión en El Salvador.
Inicialmente, la administración afirmó que su deportación fue un error administrativo. Los registros del Departamento de Justicia no muestran condenas penales en su contra. Sin embargo, los funcionarios más tarde revirtieron el curso, afirmando que era miembro de la pandilla criminal internacional MS-13, una acusación que el presidente de los Estados Unidos intentó corroborar el uso de una imagen alterada digitalmente de los nudillos de García.
Otro caso que puede haber asustado a los viajeros es el de Juan Francisco Méndez, el hombre de Massachusetts que fue detenido por hielo en un caso de identidad equivocada.
Un ciudadano mexicano que frecuentemente visita a los EE. UU. Para trabajar y estaba en un viaje a Nueva York en abril le dijo a Al Jazeera bajo condición de anonimato que fue su último viaje por un tiempo, citando historias como estas como disuasiones.
“No quiero caminar por la calle camino a una reunión de negocios, estar confundido con otra persona y no poder demostrarme a mí mismo”, dijo el viajero.
Esto viene cuando la Casa Blanca se duplica en su postura de inmigración de línea dura. Stephen Miller, subdirector de personal de la Casa Blanca para la política, conocido por sus opiniones anti-inmigración, ha dicho que la administración Trump está considerando suspender el hábeas corpus, el derecho legal que protege a las personas de una detención ilegal.
Aunque Miller afirmó que la medida se dirigiría a los migrantes indocumentados, eliminar el marco legal podría prohibir a las personas ver a un juez, desafiarse las pruebas o defenderse, y finalmente podría afectar a cualquiera en el suelo estadounidense.
Miller ha justificado la propuesta al afirmar que hay una “invasión” migrante. Sin embargo, la migración indocumentada a los Estados Unidos ha disminuido constantemente durante más de un año desde marzo de 2024, mucho antes de que Trump asumiera el cargo.
“Las acciones de esta administración realmente realmente han inyectado un nuevo nivel de aprensión para las personas que visitan a los Estados Unidos, y definitivamente, más o menos, lo han llevado a más precaución”, dijo a Al Jazeera, Noor Zafar, un abogado principal del Proyecto de Derechos de Inmigrantes en la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU).
“Hemos estado aconsejando a las personas, especialmente a aquellos que no son ciudadanos, que se aseguren de consultar con un abogado antes de viajar, o al menos tener el número de un abogado a mano para cuándo están en el aeropuerto y que buscan volver a ingresar, solo porque solo hay una mayor imprevisibilidad sobre lo que sucederá”.
Una perspectiva sombría
Mirando hacia el futuro, Oxford Economics pronostica que las visitas de Canadá a los Estados Unidos podrían caer hasta un 20,2 por ciento este año. En general, proyecta una disminución del 9.4 por ciento en los visitantes internacionales en 2025, un marcado contraste con el pronóstico de diciembre, que predijo un aumento del 8.8 por ciento.
Las comunidades en línea de los viajeros han expresado la voz de evitar los EE. UU., Optar en su lugar por destinos en Europa y Canadá. Al Jazeera contactó a varios de los carteles, ninguno de los cuales respondió a las solicitudes de entrevistas.
Confirmando la tendencia, la directora financiera de Airbnb, Ellie Mertz, dijo en una llamada de los inversores que los viajeros canadienses estaban visitando menos a los Estados Unidos mientras gastaban más en Europa, América Latina y Asia.
Las reservas de hoteles también están cayendo bruscamente. HotelPlanner, una plataforma de reserva de hoteles, mostró una caída del 61 por ciento en las reservas de hoteles estadounidenses de viajeros internacionales en abril, en comparación con el mismo período del año pasado. Los mayores disminuciones provino de los mercados canadienses y británicos, 52 por ciento y 33 por ciento, respectivamente.
Air France-KLM ha bajado los precios en vuelos transatlánticos de clase económica. El CEO de Air Canada, Mike Rousseau, señaló una caída porcentual de “adolescentes bajos” en las reservas a los EE. UU. Durante los próximos seis meses durante la reciente llamada de ganancias de la compañía. Tanto Air Canada como Air France-KLM se negaron a proporcionar más comentarios.
“Creemos que será generalizado y severo en los próximos meses”, dijo Sacks, explicando la disminución de los viajes entrantes.
Incluso los aliados tradicionales, incluido el Reino Unido y Alemania, han emitido advertencias de viajes relacionadas con las visitas a los Estados Unidos, citando políticas que han creado una atmósfera más hostil para los viajeros extranjeros.
Los pasajeros ya están notando vuelos más vacíos.
“No sé si alguna vez he visto un vuelo tan vacío”, dijo Garen Kazanc, un residente de Los Ángeles que recientemente viajó a casa desde Roma.
Kazanc, un volante frecuente, dijo que los miembros de su familia que viven en diferentes países de Europa ahora son reacios a viajar a los Estados Unidos debido a preocupaciones de seguridad.
“Es un poco traumático ver a las personas secuestradas fuera de las calles así, especialmente cuando eres un no ciudadano. Si el país no sigue las reglas básicas de su ley más alta, que es la constitución, te vuelves escéptico como turista para venir a visitar a los Estados Unidos”, dijo.
Zafar, el abogado de la ACLU, agregó: “Hay un nivel general de miedo sobre cuánto ha cambiado el terreno en términos de lo que el gobierno intentará hacer”.
La Casa Blanca no respondió a la solicitud de comentarios de Al Jazeera.
