¿Cuáles son los peores escenarios?

Por ahora, la lucha entre Israel e Irán parece restringida a las dos naciones. En las Naciones Unidas y en otros lugares han habido llamadas generalizadas de restricción.

Pero, ¿y si caen sobre oídos sordos? ¿Qué pasa si la lucha se intensifica y se expande?

Aquí hay solo algunos escenarios posibles y peores.

Para todas las negaciones de los Estados Unidos, Irán cree claramente que las fuerzas estadounidenses respaldaron y al menos apoyaron tácitamente los ataques de Israel.

Irán podría alcanzar objetivos estadounidenses en el Medio Oriente, como campamentos de fuerzas especiales en Irak, bases militares en el Golfo y misiones diplomáticas en la región. Las fuerzas de poder de Irán, Hamas y Hezbolá, pueden estar muy disminuidas, pero sus milicias de apoyo en Irak permanecen armadas e intactas.

Estados Unidos temía que tales ataques fueran una posibilidad y retiró a algún personal. En sus mensajes públicos, Estados Unidos advirtió a Irán firmemente sobre las consecuencias de cualquier ataque contra objetivos estadounidenses.

¿Qué podría pasar si un ciudadano estadounidense fuera asesinado, digamos, en Tel Aviv o en otro lugar?

Donald Trump podría verse obligado a actuar. El primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, ha sido acusado de querer arrastrar a los Estados Unidos para que lo ayude a derrotar a Irán.

Los analistas militares dicen que solo Estados Unidos tiene los bombarderos y las bombas que destruyen los búnker que pueden penetrar en las instalaciones nucleares iraníes, especialmente las de Fordow.

Trump prometió a su circunscripción MAGA que no comenzaría las llamadas “guerras para siempre” en el Medio Oriente. Pero igualmente muchos republicanos apoyan tanto al gobierno de Israel como a su opinión de que ahora es el momento de buscar el cambio de régimen en Teherán.

Pero si Estados Unidos se convirtiera en un combatiente activo, eso representaría una gran escalada con una cola consecuente larga y potencialmente devastadora.

Si Irán no pudo dañar a los objetivos militares y otros objetivos bien protegidos de Israel, entonces siempre podría apuntar sus misiles a los objetivos más suaves en el Golfo, especialmente los países que Irán cree que ayudó e incitó a sus enemigos a lo largo de los años.

Hay muchos objetivos de energía e infraestructura en la región. Recuerde que Irán fue acusado de golpear los campos petroleros de Arabia Saudita en 2019 y sus proxies Houthi alcanzaron objetivos en los EAU en 2022.

Desde entonces, ha habido una especie de reconciliación entre Irán y algunos países de la región.

Pero estos países acogen a las bases aéreas de los Estados Unidos. Algunos también, discretamente, ayudaron a defender a Israel del ataque de misiles iraníes el año pasado.

Si el Golfo fuera atacado, entonces también podría exigir que los aviones de combate estadounidenses sean de defensa y de Israel.

¿Qué pasa si el ataque israelí falla? ¿Qué pasa si las instalaciones nucleares de Irán son demasiado profundas, demasiado bien protegidas? ¿Qué pasa si sus 400 kg de uranio enriquecido con 60%, el combustible nuclear que está a solo un pequeño paso de estar completamente de grado de armas, suficiente para diez bombas más o menos, no se destruye?

Se cree que puede estar oculto en las minas secretas. Israel puede haber matado a algunos científicos nucleares, pero ninguna bomba puede destruir el conocimiento y la experiencia de Irán.

¿Qué pasa si el ataque de Israel convence al liderazgo de Irán de que su única forma de disuadir más ataques es competir por la capacidad nuclear lo más rápido que puede?

¿Qué pasa si esos nuevos líderes militares alrededor de la mesa son más testarudos y menos cautelosos que sus predecesores muertos?

Como mínimo, esto podría obligar a Israel a más ataques, potencialmente uniendo a la región a una ronda continua de golpe y un contragolpe. Los israelíes tienen una frase brutal para esta estrategia; Lo llaman “cortar la hierba”.

El precio del petróleo ya está volando.

¿Qué pasaría si Irán intentara cerrar el Estrecho de Hormuz, restringiendo aún más el movimiento del petróleo?

¿Qué pasaría si, al otro lado de la Península Arábiga, los hutíes en Yemen redoblen sus esfuerzos para atacar el envío en el Mar Rojo? Son los últimos aliados de Proxy de Irán que quedan con un historial de imprevisibilidad y apetito de alto riesgo.

Muchos países del mundo ya están sufriendo una crisis de costo de vida. Un precio creciente del petróleo se sumaría a la inflación en un sistema económico global que ya está crujiendo bajo el peso de la Guerra Arancelaria de Trump.

Y no olvidemos que el único hombre que se beneficia del aumento de los precios del petróleo es el presidente Putin de Rusia, quien de repente vería miles de millones de dólares más inundados en las arcas del Kremlin para pagar su guerra contra Ucrania.

¿Qué pasaría si Israel tuviera éxito en su objetivo a largo plazo de obligar al colapso del régimen revolucionario islámico en Irán?

Netanyahu afirma que su objetivo principal es destruir la capacidad nuclear de Irán. Pero dejó en claro en su declaración ayer que su objetivo más amplio implica un cambio de régimen.

Le dijo a “la gente orgullosa de Irán” que su ataque estaba “despejando el camino para que logre su libertad” de lo que llamó su “régimen malvado y opresivo”.

Derribar al gobierno de Irán podría atraer a algunos en la región, especialmente algunos israelíes. Pero, ¿qué vacío podría dejar? ¿Qué consecuencias imprevistas habría? ¿Cómo sería el conflicto civil en Irán?

Muchos pueden recordar lo que le sucedió tanto a Iraq como a Libia cuando se eliminó un fuerte gobierno centralizado.

Entonces, mucho depende de cómo progrese esta guerra en los próximos días.

¿Cómo, y qué tan difícil, Irán tomará represalias? ¿Y qué moderación, si es que hay alguna, puede ejercer Estados Unidos en Israel?

En la respuesta a esas dos preguntas dependerá.