Abel Ferreira dudó por un segundo, insistió en que no diría lo que tenía en mente, pero luego, en un raro momento de revelación total cuando se trata de jóvenes talentos, se abrió.
“Este jugador es diferente de todo lo que he visto”, dijo el entrenador de Palmeiras en una conferencia de prensa en mayo de 2024, luego de una victoria por 2-1 sobre Botafogo-SP en la Copa Brasil.
El dos veces campeón de los Libertadores no es particularmente conocido por dejarse llevar con demasiada facilidad, especialmente frente a las cámaras. Pero esa noche, se permitió hablar libremente porque no podía creer lo que veía, luego, Estevao, de 17 años, acababa de anotar al ganador en los últimos minutos y organizar un espectáculo espectacular una vez más.
Tal es el impacto que el extremo de pie izquierdo tuvo la temporada antes de la última que Ferreira intentó, en vano, convencer a la junta del club de no venderlo. Sin embargo, eso fue demasiado tarde.
Chelsea venció a la competencia de los gustos de Bayern Munich, París St-Germain y Manchester City para firmar a Palmeiras Wonderkid en un acuerdo que eventualmente podría valer £ 52 millones y que lo verá llegar a Stamford Bridge después de la nueva Copa Mundial de Clubes de la FIFA en julio de 2025.
Otros adolescentes brasileños como Vinicius Jr y Rodrygo se fueron a Europa a la misma edad por grandes tarifas. Ambos han demostrado ser ya en las grandes etapas desde entonces. Pero ninguno de ellos estaba tan publicitado como Estevao cuando se mudaron por primera vez al extranjero.
Hay una sensación en Brasil de que el niño del campo de Sao Paulo puede ser algo más, el tipo de jugador que aparece una vez una década y parece destinado a la cima.
“Estevao es el mejor jugador que ha salido del fútbol brasileño desde Neymar. Lo ves y te enamoras”, dijo a BBC Sport el jefe de la Academia de Palmeiras, Joao Pauloioio.
“Ya impresiona con su técnica, pero, al igual que Neymar en este mismo punto de su carrera, aún no ha madurado físicamente y no es tan fuerte como Endrick, por lo que aún podría desarrollar mucho. Eso es lo que sorprende a todos y les hace pensar que alcanzará un nivel mucho más alto”.
Chelsea puede haber golpeado el oro con su nuevo fichaje.
