Un hombre australiano que fue detenido al llegar al aeropuerto de Los Ángeles y deportado a Melbourne dice que los funcionarios fronterizos de los Estados Unidos le dijeron que se debía a su escritura sobre las protestas pro-palestinas por parte de los estudiantes universitarios.
Alistair Kitchen dijo que dejó Melbourne el jueves con destino a Nueva York y fue detenido durante 12 horas e interrogado por funcionarios de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos (CBP) durante la escala en Los Ángeles.
El hombre de 33 años dijo que estaba “claramente atacado por razones políticamente motivadas” y dijeron que los funcionarios pasaron más de 30 minutos cuestionándolo sobre sus puntos de vista sobre Israel y Palestina, incluidos sus “pensamientos sobre Hamas”.
Kitchen dijo que los funcionarios le pidieron sus “pensamientos sobre el conflicto en un sentido muy amplio”, incluso sobre los estudiantes manifestantes, lo que Israel “debería haber hecho de manera diferente” y “cómo resolvería el conflicto”.
“Fue un ejemplo bastante profundo de mis puntos de vista sobre la guerra”, dijo.
Kitchen dijo que fue deportado y aterrizó en Melbourne el sábado por la mañana.
“El CBP me dijo explícitamente: la razón por la que ha sido detenido es por su escritura sobre las protestas de los estudiantes de Columbia”, dijo a Guardian Australia el domingo. El Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos ha sido contactado para hacer comentarios.
Kitchen dijo que vivió en Nueva York durante seis años y escribió sobre las protestas organizadas en apoyo de Gaza en la Universidad de Columbia mientras era un estudiante de maestría en la universidad, antes de regresar a Australia en 2024.
“Debido a que era un estudiante de escritura creativa, aproveché la oportunidad para presenciar las protestas y escribí sobre ellas en profundidad en mi blog personal”, dijo.
Este año, Kitchen publicó un artículo en su blog, Kitchen Counter, sobre la detención del Departamento de Seguridad Nacional de Mahmoud Khalil, el negociador principal del campamento de solidaridad Columbia Gaza.
En el artículo, Kitchen dijo que Khalil había sido arrestado “por un estado neofascista” con el objetivo de “la deportación de la disidencia”.
Se refirió a la Orden Ejecutiva de la Administración Trump del 30 de enero en la que el gobierno prometió ir al “delito para hacer cumplir la ley y el orden” y “cancelar las visas de estudiantes de todos los simpatizantes de Hamas en los campus universitarios”.
Kitchen, que planeaba regresar a Nueva York durante dos semanas para visitar a sus amigos, dijo que eliminó “publicaciones políticas sensibles” de su blog, así como “algunas redes sociales” porque era consciente del mayor riesgo de cruzar la frontera estadounidense.
Sin embargo, él creía que los funcionarios fronterizos de EE. UU. Habían usado tecnología para vincular sus puestos a su aplicación para un sistema electrónico para la autorización de viajes (ESTA), lo que permite a los visitantes elegibles hacer un corto viaje a los EE. UU. Sin una visa.
Dijo que fue llamado por el intercomunicador poco después de salir del avión en Los Angeles International Airpot y “llevado a una habitación trasera” para su procesamiento secundario.
“Claramente, tenían tecnología en su sistema que vinculaba esas publicaciones con mi esta … mucho tiempo antes de que las derribara”, dijo. “Porque sabían todo sobre las publicaciones, y luego me interrogaron sobre las publicaciones una vez que estuve allí”.
después de la promoción del boletín
Kitchen dijo que quería que otros australianos tenían en cuenta que “limpiar” sus teléfonos no necesariamente significarían que podrían aprobar su ESTA a su llegada a los Estados Unidos.
“Ya habían preparado un archivo y ya sabían todo sobre mí”, dijo.
Kitchen dijo que acordó darle a los funcionarios el código de acceso para su teléfono, que ahora lamentaba.
“Tenía en ese momento, la falsa esperanza incorrecta y falsa de que una vez que se dieran cuenta de que era, ya sabes, solo un escritor australiano y no una amenaza para los Estados Unidos que me dejarían entrar”, dijo. “Pero luego se llevaron mi teléfono y comenzaron a descargarlo y buscarlo”.
Kitchen dijo que estaba “aterrorizado por la retribución y represalia del gobierno de los Estados Unidos” por hablar sobre su experiencia, pero quería que la gente supiera lo que había sucedido.
Instó a otros australianos que fueron detenidos al llegar a los Estados Unidos a aceptar la “deportación inmediata” en lugar de entregar sus teléfonos sobre los funcionarios fronterizos.
Dijo que había puesto en línea las “publicaciones ofensivas” en su blog.
Kitchen dijo que su teléfono y pasaporte fueron entregados a una azafata de Qantas al comienzo de su vuelo de deportación y no pudo recuperarlos hasta que aterrizaron en Melbourne.
Qantas confirmó que su personal recibió un sobre sellado de funcionarios de aduanas de los Estados Unidos que contienen los artículos personales del pasajero que se devolvió a su llegada a Australia.
La aerolínea declinó hacer más comentarios.
