Una reunión de alto perfil la semana pasada en Francia entre LeBron James, su socio comercial Maverick Carter y el agente de Nikola Jokić, Miško Ražnatović, se trataba de planes para una nueva Liga Internacional de Baloncesto de $ 5 mil millones, según un informe de los deportes de la oficina principal, que citaba múltiples fuentes familiarizadas con el asunto.
La liga propuesta, encabezada por Carter, contaría con seis equipos de hombres y seis mujeres que viajan juntas a ocho ciudades mundiales en un formato de gira. Inspirada en Liv Golf y Fórmula Uno, la liga tiene como objetivo ofrecer a los jugadores de participación de capital, algo que la NBA gobierna actualmente prohíbe para los atletas activos.
Ražnatović, una figura poderosa en el baloncesto europeo, publicó una foto de la reunión en Instagram durante el fin de semana. El subtítulo, etiquetado en Saint-Tropez, se burló: “El verano de 2025 es el momento perfecto para hacer grandes planes para el otoño de 2026”. Esa foto alimentó la especulación sobre un posible equipo entre James y Jokić, pero las fuentes confirmaron a los deportes de la oficina principal que la reunión no estaba relacionada con la NBA.
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Carter comenzó a lanzar la liga a principios de este año, y Bloomberg informó en enero que está tratando de recaudar $ 5 mil millones en fondos. Los patrocinadores ya incluyen el gobierno de Singapur, el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita, SC Holdings, UBS e inversores como el cofundador de Skype Geoff Prentice y el ex ejecutivo de Facebook Grady Burnett.
A diferencia de la liga inigualable adyacente de la WNBA, que permite una participación dual, se espera que la empresa de Carter requiera compromisos a tiempo completo, descartando efectivamente la participación de la NBA a menos que las reglas de la liga cambien.
Mientras tanto, la NBA persigue su propia expansión en Europa. El comisionado Adam Silver y el comisionado adjunto Mark Tatum se reunieron con el primer ministro del Reino Unido Keir Starmer en Londres la semana pasada para discutir los planes para una liga de la NBA con sede en Europa en asociación con FIBA. Como parte de ese esfuerzo, la NBA anunció que Orlando Magic y Memphis Grizzlies jugarán juegos de temporada regular en Berlín y Londres en enero de 2026.
Los funcionarios de la Euroliga han retirado contra las conversaciones de expansión de la NBA. “Les dijimos, como dijimos públicamente, no creemos que la nueva liga sea algo que ayudaría al mercado”, dijo el martes el CEO de la Euroliga Paulius Motiejūnas a The Athletic.
