BBC News, Mumbai
Libros de JuggernautNo hay mucho sobre la vida de Sneh Bhargava parece ordinaria.
En 1984, se convirtió en la primera mujer en dirigir el All India Institute of Medical Sciences (AIIMS) en la Capital Delhi, una de las principales instituciones médicas del país, y en sus casi 70 años de historia, sigue siendo la única mujer que lo ha hecho.
A los 90 años, el Dr. Bhargava, uno de los radiólogos pioneros de la India, comenzó a escribir sus memorias, La mujer que corrió aiims, que se publicó a principios de este mes, y a los 95 años, continúa siendo un miembro activo en la comunidad médica.
Desde elegir radiología cuando todavía estaba emergiendo en la India de la década de 1940 para convertirse en uno de sus practicantes más conocidos, el legado del Dr. Bhargava es extraordinario.
No muy diferente de su primer día en el trabajo como director de AIIMS, que fue nada menos que un juicio por fuego.
Era la mañana del 31 de octubre de 1984, y se estaba realizando una reunión en el hospital para confirmar su nombramiento después de que la entonces primera ministra de la India, Indira Gandhi, la había seleccionado para el papel.
Libros de JuggernautEl Dr. Bhargava no era parte de la reunión, pero estaba en su oficina revisando casos médicos para el día. Ella recuerda en sus memorias oír a un colega llamarla frenéticamente, pidiéndole que se apresure a la sala de víctimas.
Allí, acostado sobre una camilla estaba la mujer que había seleccionado al Dr. Bhargava para dirigir el hospital, Indira Gandhi. Su sari de azafrán estaba empapado de sangre y no tenía pulso.
“En ese momento, no me concentré en que fuera el primer ministro que estaba acostado frente a mí”, dijo el Dr. Bhargava a la BBC. “Mis primeros pensamientos fueron que teníamos que ayudarla y también protegerla de más daños”, dijo.
El Dr. Bhargava estaba preocupado de que una mafia asaltara a la sala de víctimas, ya que una gran multitud ya había comenzado a reunirse fuera del hospital.
Las noticias comenzaron a gotear: Gandhi había sido disparado por dos guardaespaldas sijs en venganza por la Operación Blue Star, la incursión militar en el Templo Dorado de Amritsar en junio para eliminar a los militantes.
El asesinato de Gandhi provocó uno de los disturbios más mortales que India ha visto, cuyos comienzos de los cuales la Dra. Bhargava comenzó a escuchar mientras se apresuraba a trasladar al primer ministro a uno de los mejores pisos del edificio.
Allí, en el octubre de operación, un médico sij huyó de la habitación en el momento en que escuchó cómo había muerto Gandhi.
La noticia de su muerte tuvo que mantenerse en secreto hasta que su hijo, Rajiv Gandhi, juró como primer ministro.
“Hasta entonces, nuestro trabajo, durante las siguientes cuatro horas, era mantener la farsa que estábamos tratando de salvar su vida, cuando de hecho estaba muerta cuando fue llevada a Aiims”, escribe el Dr. Bhargava.
Libros de JuggernautTambién describió el desgarrador proceso de embalscar el cuerpo del primer ministro, que estaría en el estado en la capital durante dos días antes de la cremación.
“El químico de embalsamamiento, cuando lo inyectamos en diferentes arterias principales, seguía rezumando”, escribe el Dr. Bhargava. Más tarde, un informe balístico revelaría que más de tres docenas de balas habían pinchado el cuerpo de Gandhi.
Pero este no fue el único episodio notable en la larga e ilustre carrera del Dr. Bhargava en AIIMS.
En el libro, comparte anécdotas fascinantes de sus interacciones con otros políticos prominentes, incluido el primer primer ministro de la India, Jawaharlal Nehru.
Ella también recuerda que Sonia Gandhi trajo a su hijo, un joven Rahul a Aiims después de que una flecha le rozó la cabeza mientras él jugaba.
“Sonia Gandhi me dijo que tenía que traernos a Rahul porque Rajiv (su esposo) se encontraba con el rey de Jordania y este último le había dado un auto elegante como regalo, que su esposo estaba ansioso por conducir”, escribe en el libro.
Rajiv Gandhi quería conducir a Rahul al mismo Aiims, sin seguridad, como una sorpresa, pero el Dr. Bhargava lo detuvo firmemente, citando preocupaciones de seguridad.
Pero no todos los días fue tan emocionante.
El Dr. Bhargava recuerda la presión política, incluido un parlamentario que la amenazó por no seleccionar a su yerno para un trabajo en AIIMS.
En otra ocasión, dos políticos principales, incluido el Secretario Federal de Salud, trataron de seleccionar el decano de AIIMS, aunque la decisión fue solo suya.
La Dra. Bhargava dice que se mantuvo firme contra la presión, siempre priorizando la atención al paciente. Trabajó para establecer la radiología como parte central del diagnóstico y tratamiento en AIIMS.
Cuando el Dr. Bhargava se unió en la década de 1960, AIIMS solo tenía herramientas básicas de imágenes. Ella entrenó a colegas para leer signos sutiles en radiografías en blanco y negro, siempre en contexto con la historia del paciente. Más tarde presionó para un mejor equipo, ayudando a construir uno de los principales departamentos de radiología de la India.
Libros de JuggernautEl Dr. Bhargava siempre se sintió atraído por marcar la diferencia.
Nacida en 1930 en una familia rica en Lahore en India indivisa, cuando era niña le encantaba jugar al médico con sus muñecas y hermanos. Durante la partición de India y Pakistán, la familia del Dr. Bhargava huyó a la India y luego visitaba campos de refugiados con su padre para ayudar a las personas.
En un momento en que pocas mujeres indias buscaban educación superior, el Dr. Bhargava estudió radiología en Londres, la única mujer tanto en su clase como en el departamento de hospitales.
Regresó a la India en la década de 1950 después de escuchar a su mentor que el país necesitaba radiólogos calificados.
El Dr. Bhargava a menudo acredita a su familia, y la mentalidad liberal de su esposo por ayudarla a alcanzar sus sueños, y espera que otras mujeres indias encuentren el mismo apoyo.
“Comienza desde la infancia”, dice ella.
“Los padres deben apoyar a sus hijas de la misma manera que apoyan a sus hijos. Solo entonces podrán romper los techos de vidrio y alcanzar las estrellas”.
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