Caridad en acciones legales contra el Ministro por no actuar sobre el agua del Támesis | Industria del agua

Una organización benéfica de River está tomando medidas legales contra el secretario de medio ambiente, Steve Reed, acusándolo de una falla ilegal para publicar su política para llevar a las compañías fallidas de las compañías de agua a la nacionalización temporal.

Los abogados de River Action argumentan que Thames Water ha incumplido sus deberes y violó sus condiciones de licencia seriamente y repetidamente, lo que lo convierte en el caso más claro posible para la administración especial.

La administración especial es un proceso temporal de insolvencia y reestructuración para empresas que brindan servicios públicos esenciales como agua, energía y transporte. Está diseñado para garantizar la continuidad del servicio mientras la empresa está estabilizada y reestructurada.

Hay un régimen de administración especial (SAR) a medida para la industria del agua, que se creó en 1991 y está diseñada para priorizar a los clientes y servicios al tiempo que pone los intereses financieros en segundo lugar.

Reed ha dicho que el gobierno está intensificando los preparativos para llevar a Thames Water a una administración especial, lo que indica que rechazará las súplicas de los acreedores de la compañía por clemencia por multas y sanciones.

Los acreedores más grandes de Thames Water controlan la utilidad y han hecho esfuerzos para reducir algunas de sus deudas y han ofrecido proporcionar £ 5.3 mil millones en nuevos fondos para tratar de cambiarlo.

Pero la jefa de legal de River Action, Emma Dearnaley, dijo que el tiempo para usar el proceso SAR era ahora. “Suficiente es suficiente”, dijo. “¿Por qué el Secretario de Estado no ha utilizado la administración especial para arreglar el sector del agua, comenzando con el agua de Thames?

“El gobierno tiene el poder, pero no lo usará, o incluso explicará cuándo podría desencadenar este proceso. Aparentemente, el gobierno no tiene ninguna política en absoluto. Esa es un fracaso fundamental de la transparencia y la responsabilidad, y es ilegal”.

River Action ha presentado una solicitud para una revisión judicial contra el Secretario de Estado.

El reclamo argumenta que el gobierno no ha publicado su política sobre cuándo utilizaría el proceso SAR, incumpliría los deberes de derecho público básico, y que los ministros no han podido desarrollar una política, incumpliendo las obligaciones bajo las regulaciones de los hábitats y otras leyes de planificación y ambiental.

Según la Sección 24 de la Ley de la Industria del Agua de 1991, la administración especial puede ser desencadenada por el fracaso de una compañía de agua para cumplir con los estándares de desempeño, incluida la contaminación ambiental, y una violación de sus deberes legales o de licencia de manera que sea lo suficientemente grave como para que sea inapropiado que la compañía continúe manteniendo su licencia “.

River Action argumenta que Thames Water se encuentra claramente con ese umbral y lo ha hecho durante años. Los incidentes graves de contaminación por parte de Thames y otras compañías de agua aumentaron un 60% el año pasado en comparación con el año anterior, según revelaron datos.

Hubo 75 incidentes de contaminación graves en 2024, en comparación con 47 en 2023, según muestran las cifras de la Agencia de Medio Ambiente. Tres compañías fueron responsables del 61, o del 81%, de los incidentes :: Támesis de agua con 33, Southern Water, 15 y Yorkshire Water, 13. Los incidentes graves de Thames Water se duplicaron con creces.

Un portavoz del gobierno dijo: “No podemos comentar sobre un desafío legal en curso”.

El agua de Thames fue abordada para hacer comentarios.