¿Qué significa reconocer a un estado palestino?

El primer ministro Sir Keir Starmer anunció que el Reino Unido reconocerá a un estado palestino en septiembre a menos que Israel cumpla con ciertas condiciones, incluso acordar un alto el fuego en Gaza y revivir la perspectiva de una solución de dos estados.

El primer ministro israelí Benjamin Netanyahu reaccionó furiosamente al anuncio, diciendo que la decisión recompensó el “terrorismo monstruoso de Hamas”.

¿Qué significaría si el reconocimiento continúe y qué diferencia haría?

Palestina es un estado que existe y no existe.

Tiene un gran grado de reconocimiento internacional, misiones diplomáticas en el extranjero y equipos que compiten en competiciones deportivas, incluidas las Olímpicas.

Pero debido a la larga disputa de los palestinos con Israel, no tiene límites acordados internacionalmente, ni capital ni ejército. Debido a la ocupación militar de Israel, en Cisjordania, la Autoridad Palestina, establecida a raíz de los acuerdos de paz en la década de 1990, no tiene el control total de su tierra o gente. Gaza, donde Israel también es el poder de ocupación, está en medio de una guerra devastadora.

Dado su estado como una especie de cuasi-estado, el reconocimiento es inevitablemente algo simbólico. Representará una fuerte declaración moral y política pero cambiará poco en el terreno.

Pero el simbolismo es fuerte. Como el Secretario de Relaciones Exteriores, David Lammy, señaló durante su discurso en la ONU el martes, “Gran Bretaña tiene una carga especial de responsabilidad de apoyar la solución de dos estados”.

Luego citó la Declaración de Balfour de 1917, firmada por su predecesor como secretario de Relaciones Exteriores Arthur Balfour, que expresó por primera vez el apoyo de Gran Bretaña al “establecimiento en Palestina de un hogar nacional para el pueblo judío”.

Pero esa declaración, dijo Lammy, vino con una promesa solemne “que no se hará nada que pueda perjudicar los derechos civiles y religiosos de las comunidades no judías existentes en Palestina”.

Los partidarios de Israel a menudo han señalado que Lord Balfour no se refirió explícitamente a los palestinos ni dijo nada sobre sus derechos nacionales.

Pero el territorio anteriormente conocido como Palestina, que Gran Bretaña gobernó a través de un mandato de la Liga de las Naciones de 1922 a 1948, ha sido considerado durante mucho tiempo como negocios internacionales inacabados.

Israel surgió en 1948, pero los esfuerzos para crear un estado paralelo de Palestina han fundado, por una multitud de razones.

Como dijo Lammy, los políticos “se han acostumbrado a pronunciar las palabras ‘una solución de dos estados'”.

La frase se refiere a la creación de un estado palestino, junto con Israel, en Cisjordania, incluida Jerusalén Este y la Franja de Gaza, ampliamente en la línea que existía antes de la Guerra Árabe-Israelí de 1967.

Pero los esfuerzos internacionales para lograr una solución de dos estados han llegado a la nada y la colonización de Israel de grandes partes de Cisjordania, ilegal según el derecho internacional, ha convertido el concepto en un eslogan en gran medida vacío.

El estado de Palestina es actualmente reconocido por 147 de los 193 Estados miembros de la ONU.

En la ONU, tiene el estado de un “estado observador permanente”, permitiendo la participación pero no los derechos de voto.

Con Francia también prometiendo reconocimiento en las próximas semanas y suponiendo que el Reino Unido continúe con el reconocimiento, Palestina pronto disfrutará del apoyo de cuatro de los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad de la ONU (los otros dos son China y Rusia).

Esto dejará a los Estados Unidos, el aliado más fuerte de Israel, con mucho, en una minoría de uno.

Washington ha reconocido la Autoridad Palestina, actualmente encabezada por Mahmoud Abbas, desde mediados de la década de 1990, pero ha dejado de reconocer un estado real.

Varios presidentes estadounidenses han expresado su apoyo a la eventual creación de un estado palestino. Pero Donald Trump no es uno de ellos. Bajo sus dos administraciones, la política estadounidense se ha inclinado fuertemente a favor de Israel.

Sin el respaldo del aliado más cercano y poderoso de Israel, es imposible ver un proceso de paz que conduzca a una eventual solución de dos estados.

Los sucesivos gobiernos británicos han hablado sobre reconocer un estado palestino, pero solo como parte de un proceso de paz, idealmente junto con otros aliados occidentales y “en el momento del máximo impacto”.

Para hacerlo simplemente como un gesto, los gobiernos creían, sería un error. Puede hacer que las personas se sientan virtuosas, pero en realidad no cambiaría nada en el terreno.

Pero los eventos han forzado claramente la mano del gobierno actual.

Las escenas de inanición en Gaza, creciente enojo por la campaña militar de Israel y un gran cambio en la opinión pública británica, todo esto ha influido en el pensamiento del gobierno.

El clamor, entre los parlamentarios e incluso el banco delantero del gabinete, se ha vuelto ensordecedor.

En un debate de los Comunes la semana pasada, Lammy fue bombardeada de todas las partes por preguntas preguntando por qué el Reino Unido todavía no reconocía a un estado palestino.

El Secretario de Salud, Wes Streeting, resumió las opiniones de muchos parlamentarios cuando instó al gobierno a reconocer a Palestina “mientras que todavía queda un estado de Palestina para reconocer”.

Pero el Reino Unido no ha seguido simplemente el líder establecido por Emmanuel Macron de Francia la semana pasada o los gobiernos de Irlanda, España y Noruega el año pasado.

Sir Keir ha optado por hacer su compromiso condicional: Gran Bretaña actuará a menos que el Gobierno de Israel tome medidas decisivas para poner fin al sufrimiento en Gaza, alcanzar un alto el fuego, abstenerse de anexar territorio en Cisjordania, un movimiento simbólicamente amenazado por el Parlamento de Israel en la semana pasada, y comprometerse con un proceso de paz en una solución de dos estados.

Downing Street sabe que prácticamente no hay posibilidad de que Netanyahu se comprometa en las próximas seis semanas con ese tipo de proceso de paz. Ha descartado repetidamente la creación de un estado palestino.

Entonces el reconocimiento británico de Palestina ciertamente está llegando.

Para toda la oposición implacable de Netanyahu, Sir Keir espera que este sea realmente un “momento de máximo impacto”.

Pero la Gran Bretaña en 2025 no es la Gran Bretaña de 1917 cuando se firmó la Declaración de Balfour. Su capacidad para doblar a otros a su voluntad es limitada. Es difícil saber, en este momento, cuál será el impacto.